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“飞卿兄，小八没跟你任职，他的本家兄弟倒成了你同僚了。”萧玉环轻笑着说，白柳虞三人闻言也不禁一笑。
那崔桂苑不明究理，看向柳飞卿，柳飞卿笑说“小八是在下多年好友，进士科名列第八，是清河崔家人。”
“在下是外蕃之人，此崔非彼崔，算不得本家。”崔桂苑一板一眼地说，众人不知他是本性不爱开玩笑，还是不明白有趣之处，白用晦便打了圆场。
萧玉环却拉了虞璇玑走在最后，低声说“姊姊，这崔兄也忒直性了。”
“他跟飞卿搭伙，定然有趣得很。”虞璇玑望着柳白二人极力想跟崔桂苑搭话的样子，不禁莞尔，但是一想到李寄兰，心头却一沉。
“不知道飞卿兄的夫人是什么样人？跟这么个活宝相处，想必是个厉害角色。”萧玉环兀自没心眼地说。
“他跟小八都还没娶亲。”
“哦……”
“怎么？”
“没什么。”萧玉环连忙说，虞璇玑也不再问，出了吏部后，三位外官分别要去找人，萧玉环是集贤殿校书郎，要往东宫去，五人只得作别，又约了时间要替柳白崔三人送行。
怀揣着两份告身，在前往秘书省的路上，撇开了众人，虞璇玑这才抽出其中一份，只见告身上用楷书录着她的出身经历与任官缘由，上面批着大大的『闻』，最后加盖『吏部告身之印』，望着那工整的字迹写着她的名字与『着即转任监察御史里行』。
握着告身，两旁的官署间，文官胥吏往来不绝，没有人多看她一眼，虞璇玑此时感觉一种强烈的不安，即使多了一道先任校书再转里行的程序，让她的官历看起来不像骤升里行那么突兀，但是她心中明白，就算是女榜状头，她并没有李千里当年献《罗织谱》注时的强烈企图，能有此际遇，完全是座师玉带的关系，吏部侍郎的态度也显得有些异常，难道她的这次人事安排，有什么隐情惹得侍郎不爽吗？
通往秘书省与御史台方向的路在遥远的那一头，夯土压的泥砖路上坑坑绊绊，虞璇玑怀着忐忑不安的心缓缓走去。
走到太极门街时，她往右看去，远处是巍峨矗立的太极殿，太极门街的路不同横街的泥砖，全是熟砖铺地，十分平整，然而，扶摇直上青云端，真如走过去那样容易吗？
紧握着告身，这是通往云端的第一阶，但是……
“真有直入太极殿的那一日吗……”虞璇玑低声问。
※※※
而在虞璇玑带着忧虑远望的青云端，一场礼仪之争仍在持续。
两仪殿中，女皇端坐于上首，左右两厢依序坐着近三十位紫袍高官，而正在激动发言的人是国子祭酒，也就是梁国当今的学术领袖。
“仳离之妇岂可再册夫人？大夫此举，无疑将国家册典视为私情授受之用，再嫁之妇与未嫁之女同葬，又置陇西李氏于何地？此举不符常情、不合礼制，望陛下驳之。”
“国子祭酒亦系出陇西，既如此说，李大夫有何言语？”女皇淡淡地说。
李千里的身子端得笔直，以奏对礼对女皇说“国子祭酒此言，乃因同出陇西李氏之故而发，因亡女亡妇为臣所累，一死一离，亡妇再嫁非人，落得客死异乡、含恨而终，遗愿只望与爱女同葬，其情可悯。臣奏请加封亡妇为陇西夫人，并非贪图册礼葬仪之恤，实是亡妇曾有意与臣复合，碍于颜面未能达意，亡故之时仍惦记于臣，虽无夫妻之名，尚有夫妻之情，微臣奏请，不过容臣在私立碑志上立一郡夫人名位，泉路增荣而已，虽不合礼制，却合情合理，伏望陛下允奏。”
女皇不置可否，眼风一扫一直沉默的韦尚书“礼部执国家礼法牛耳，此事，驸马如何说？”
“秋霜是微臣门生，臣不发言，已是表态。”韦尚书郑重地说。
“驸马还是这般谨慎哪！”女皇手持着李千里的奏章轻拍长案。
“事主本当谨慎。”
女皇笑了一声，对于这个唯一的女婿，女皇不知怎地，总是十分宽容，她提起朱笔，眼风一转，看向李千里“李卿，朕一向欣赏珍惜女人的男人，此事算是特例，朕不只赠王氏夫人名位，也命有司以郡夫人礼发送，以酬李卿执掌台务之功。”
李千里出班，俯身叩拜“微臣叩谢陛下。”
“但有一事，不知你能否答应？”
“万死不辞。”
女皇的笔已悬在李千里的奏章上，目光犀利如刀“既已将夫人之位破格赠与王氏，有生之年，你不能再立正室，即使娶入家门，也不得奏请加封，只能以侧室视之，以示殊恩之重，以杜天下之口，能应否？”
韦尚书眸光一敛，他隐约猜出女皇留这一手想做什么，只是不知李千里如何反应。却见他默然片刻，才像是下定决心似地叩下头去“蒙陛下俯允，臣代亡妇叩谢天恩，从今往后，必……”
一阵猛咳，伴随着拉风箱似的哮喘声，却是太师打断了李千里的奏对，韦尚书趁此机会低声说“秋霜，你可想清楚了。”
李千里也不知听清了没，待得太师那阵咳得撕心裂肺的咳嗽过去后，他还是郑重地叩首“谢陛下。”
女皇淡淡一笑，朱笔一降，在奏章上写了个可，若无其事地继续讨论其它的公事。李千里回座，侧头看向韦尚书，只见座师捧着茶盏不语，也没有看向他，知道韦尚书生气了，只是此时也不好问，一直等到退朝，才赶上几步追上韦尚书“老师……”
“整肃百官是一把好手，遇上陛下就一点办法没有，该说你精还是说你傻？”韦尚书背着手，看也不看李千里。
李千里默默无语，他不是看不出女皇对他另有打算，只是既然不明白女皇真正的打算，那就先遂了王氏的事再说。
“不过，陛下今日这番决断，倒让我明白了……”
“老师明白何事？”
韦尚书回头看向李千里，似笑不笑地问“你知道持盈郡主吗？”
“太子长女，十岁便在东都入道，为故太子妃追福。”李千里回答，太子是他的死对头，这些基本数据自是早就牢记于胸“不知老师为何提起她？”
“持盈郡主是主父带大的，东宫几位世子听说远不及她。”
“明眼人看也知道那几个孩子颇肖太子。”李千里阴损地说。
“所以，陛下与主父有意再立一位女皇……那老流氓本来就爱女成痴，爱屋及乌，也自是疼爱公主与持盈，自然没有不赞同的理……这是公主亲口说与我的，应当不会错。”韦尚书慢悠悠地往前晃，李千里平素走得快，此时显得有些碍手碍脚“而我猜，立了女皇，自当有新的主父……”
李千里闻言，站住了脚，错愕地看着韦尚书“这……”
韦尚书没有再说，只是又迈着慢吞吞的步子缓缓离去，把李千里丢在太极门街上。
时序入秋，一阵挟着尘埃的长风迅速通过太极门街，李千李眯着眼睛，侧脸避过风中的尘土，粗糙的微粒打在脸上，少时还需细拂掉藏在须发中的尘埃，人道他是承恩阔步青云端，可是又怎么知道这条路上免不得有风尘袭身，若问天下何处行路难，无非是这条平平整整的太极门街最难，难在常常身不由己。
若真有一日，他也面临婚姻与事业的两难，他会怎么做？
韦尚书的背影已经变成小小的一个点，但是李千里知道，韦尚书与公主是貌合神离，都是外有爱宠，只不带回家惹厌，因为公主仗着尚书的财势、尚书傍着公主的人脉，你好我好大家好，双方各取所需，说是情份也有情份，只是不算是夫妻，倒算是盟友。
但是，韦尚书之言若成真，就不止是驸马之位了……
若真有那一日，他会舍了虞璇玑，去登那一人之下的位子吗？
授新官
“这里是察院公房，一位里行与两位正员三人一间，本来女官大多分在一起，但是这样办公不便，所以也就各自打散了……”一个青衫官员，捧着个六七个月身孕的肚子，娇滴滴地说。
虞璇玑跟在后面走上陡峭的楼梯，神经绷得死紧，就怕眼前这位身怀六甲的岑主簿一个脚滑摔下来，好不容易从察院公厅走上二楼的公房，只见窄小的长廊两边房门边都悬着一块木牌，上面写着某某道监察御史某某某等字样，岑主簿敲了敲最前面一间的房门，探头进去“小张大张老张，这是虞里行。”
“在下虞璇玑。”
虞璇玑跟着探头进去，却见那公房中满地字纸，三个青衫官员分据北东西三面，卷宗卷轴高得像是一震就要活埋人似的，那三人闻言，同时抬头往门边看去，同时说“知道了。”，然后就低下头去继续办公，岑主簿也不多说，径自关了门。
“呃……岑主簿，他们是？”
“他们三个是一家人，都是清河张氏，个性也一样，不爱说话不过一言九鼎，老张是大张不出五服同庚叔，大张是小张的不出五服堂房兄，小张是里行，老张大张是正员，老张管陇右道、大张管关内道。”岑主簿一头说，又敲敲对面的房门说“这是剑南道与岭南道监察房，正员是元监察与秦监察，眼下都不在家，只有李里行在。”
“进来乜。”一个怪腔怪调的声音传来。
“李里行，这是虞里行。”
“在下虞璇玑。”虞璇玑再次拱手。
“哦？台主的新徒儿乜，妳好啊。”李里行随意地扬了扬手，虞璇玑稍稍一看，却见只他的座位附近混乱，其它两个空位都整整齐齐的，而那李里行一边处理公事，旁边还放着一个茶壶，不时对着壶嘴喝上两口“嗝！”
虞璇玑见李里行脸色泛红又打酒嗝，便问“御史台办公可以喝酒的吗？”
“当然不行……”岑主簿低声说，关了房门才回答“他是台中一块千年牛皮，连太后祭日都照喝，台主问他『公为官，奈何不守法，而违犯若是！』，寻常人早跪地求饶，他却说『饮酒法所不禁，况下官饮药酒，强身健体也！』总之打死不认错，瞎扯一大篇歪理，台主最后也只得申斥一顿了事，横竖他喝酒也不误事，就随他去了。”
接着，又逐一去了河东、河北、山南、江南等四道的两个监察房，有些人如关内道邵监察已见过，但是大多还是不曾见过，有些人是久闻其名却不在，像郭供奉的同年岭南道秦监察就被派到南照国传旨去了，岑主