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这副镯子，湘如是无论如何也戴不上的。
这不是摆明了要她当众证明，她是个粗壮女子，不及大奶奶骨骼纤秀吗？
湘如瞥了巧儿一眼，只见她那双水盈盈的杏核眼里闪过一丝狡黠，知道这绝对不会是误会，于是不动声色啪地一声地盖上了盒盖：这镯子好漂亮，我不用戴就爱上了，咏琴，好生收着！
说完，便将锦盒一把塞给了咏琴。
巧儿一怔，她之前听说和位四弟妹样貌生得好，心中不服，本想借着这个机会把她给比下去的，谁知她倒精乖，居然不肯上当，看来，此人比不得另外两个妯娌，可不能小瞧了。
赵夫人又指着他们下首的一对夫妇：这是你二哥二嫂。
湘如抬眼看去，那赵二爷倒是高大健壮，仪表堂堂，比他大哥不知强了多少，可二奶奶的姿色却比大奶奶差多了，她五官只能算得上端庄，肤色微黑，眼睛虽然大而明亮，却只能算是中人之姿。
她接过湘如递来的香茶，目不转睛地盯着湘如：四弟妹，你果然生的好看！
湘如见她一脸忠厚之相，笑答：二嫂过奖了，小妹不过是中等的容貌，再说评价一个人，先看她品行是否忠厚，一张皮囊又算得了什么呢！
二奶奶听了她的话，笑得合不拢嘴：弟妹果然会说话。
二奶奶身后的丫头站出来递给咏琴一个小木匣：这是我们奶奶给四奶奶的见面情儿。
咏琴接过来，也没打开看，就用手抱着随湘如走到了赵三爷夫妇面前。
湘如早就听露珠说过，赵夫人一共生了三个嫡子，两位嫡女，赵家大爷二爷和四爷都是嫡出，赵三爷虽然是庶出，品貌却比两个嫡出的哥哥出众，也是赵老爷很看重的儿子。
如今一瞧，这赵三爷眉清目朗，面目俊雅，虽然不如赵桐，但的确也算得个美男子，而静静坐在他身边的三奶奶，也是个清秀佳人，夫妻二人看起来就是天造地设的一对璧人。
赵三爷对赵桐笑道：四弟，如今成了家，可要改了往日那股顽劣之气，好生给将来的儿子们做出表率来。
三哥，你的儿子都四岁了，也没见你做出为人父该有的稳重模样，如今倒来说我了！
赵老爷心满意足地看着这一对宝贝儿子：你们两个都别争了，只怕再过个十年八年，都还是长不大的孩子！
老爷说得是，咱们家的少爷，自幼教养惯了的，可不是没经过什么风霜！赵夫人笑吟吟地接口。
三奶奶给的见面礼却很对湘如的胃口，那是一块小巧玲珑的田黄玉镇纸，上面雕刻着山水，湘如一见就非常喜欢，对这位浑身充斥着清雅气息的妯娌更增添了几分好感。
赵老爷夫妇右侧端坐的，便是赵家的两位姨太太，二姨太太和四姨太太了。
露珠曾经说过，赵老爷共娶了三房小妾，二姨太太生了赵三爷和二姑娘，早已去世的三姨太太生了四姑娘，而四姨太天则生下了最小的六爷赵桂。
对于已经生儿育女的妾侍，一般人家都是很重视的，此次新妇与全家相见，两位姨太太也就堂而皇之地入了远香堂。
湘如走到两位姨太太面前，轻轻行了个屈膝礼，按照规矩，妾侍是没有资格享受新媳妇的香茶的，湘如只得轻声说了句：见过两位姨娘。
那二姨太太虽然半老徐娘，却是风韵犹存，年轻时是个美人儿无疑，四姨太太相貌生的极美，比大奶奶巧儿还要美上几分，湘如想，难怪赵老爷如此宠爱她了。
两位姨太太忙站起来，说了身折煞，然后各自拿出见面礼来，咏琴收着。
接下来出场的，就是赵家三位娇滴滴的小姐了。
赵家其实有四位小姐，嫡出的大小姐赵宁嘉，三年前嫁给了杭州府最大的绸缎商孔家，今日却不在场。
二小姐赵敏嘉，是二姨太太所生，相貌很是俊美，身材高挑，一脸精明之相。
三小姐赵柔嘉，赵夫人所生的嫡女，温柔恬静，典型的江南水乡女子。
四小姐赵徽嘉，看样子只有十岁左右，却是肤若凝脂，眼若秋水，十足一个绝色美人的坯子。
三个嘉站起来，齐齐拜见新嫂嫂，敏嘉道：嫂嫂来自京城书香贵族之家，以后还望多多指教提点妹妹们。
妹妹这是哪里话，一样是闺中女儿，我不过是今日身份才有所不同，哪里谈得上指教二字呢。
湘如早就给三个小姑子准备了三副金项圈，一人一个，三个嘉口里称谢，亲手接过来交给各自的丫鬟收着。
赵家三位少奶奶所出的小少爷和小小姐大都年幼，此次都没有被抱进远香堂，不过赵家六爷赵桂却是人小骨头重，按照辈分，他非得前来拜见新嫂子不可。
六岁的赵桂胆怯地依偎在乳母的怀中，眼睛求助般地看着生母四姨太太：姨娘，我想回房中玩我的蝈蝈儿！
湘如笑了：六弟，我这里有一个蝈蝈儿你要不要呀？
蝈蝈儿都是在笼子里的，你手里没笼子，你骗人！赵桂扫了一眼湘如空空如也的双手，大声叫道。
桂儿，你新嫂嫂面前，休得无礼！四姨太天忙喝止。
湘如以目示意咏琴，咏琴忙腾出手来取出放在怀里的一只金蝈蝈儿。
湘如用手提溜着蝈蝈儿上的红线；你看，这个蝈蝈儿如何呀？
赵桂大喜，忙一把抓过来，左看右看，兴奋地叫：姨娘！真是个蝈蝈呢！
桂儿！还不谢过你四嫂！四姨太太笑道：倒没想到，四奶奶原来如此心细。
见完礼后，湘如夫妇退回到三爷三奶奶下首并肩坐下。
婆婆，这次我查点客人们的贺礼，别的都还罢了，虽然值钱，却都是俗物和死物，独有杭州府大姑爷大姑奶奶派人送的贺礼不同寻常呢！巧儿突然道。
这次桐儿大婚，亲友们都到齐了，唯独缺了大丫头和二老爷一家，二老爷是忙于岳母丧事，大丫头是伺候婆婆病情，却不知道她们派人送给桐儿夫妇的新婚贺礼是什么。赵夫人见满屋子女媳妇听了巧儿的话，都露出好奇的神色，又笑道：大嫂干脆叫人把那件贺礼拿过来瞧瞧，到底有什么新奇的地方。
这件贺礼，可进不了这远香堂呢！
大奶奶，你就别卖关子啦，难不成这贺礼比远香堂的门还大不成？四姨太太忙问。
四姨娘有所不知，那东西虽然没有远香堂的门大，这厅堂却不够它跑的。巧儿笑盈盈地说。
是马吗？赵桐忙问：大姐夫知道我酷爱骑射，这礼物一定是马，大嫂，我猜得对吗？
巧儿点头：四弟果然聪明，一猜就中，那正是一匹来自蒙古草原的汗血宝马！
此言一出，不少人脸上都露出了诧异的神情，湘如也是大吃一惊，汗血宝马，就是郭靖骑的那匹吗？这下可要大开眼界了。
二奶奶见众人表情，便问：什么叫汗血宝马？很值钱的吗？
二爷皱了皱眉头：妇人家，不懂的事情少开口问！
二嫂，汗血宝马是当年汉武帝一心想要争夺的日行千里的宝贝，为此还发动过一场战争。柔嘉忙给她解释。
汉武帝？二奶奶越发迷惑，正待要问，却被丈夫的眼光重重压了下来，急忙低了头，再不开口说话。
赵桐早就大喜过望了，他站起身来：大嫂，那马现在何处？
四弟，瞧你这急性子，那马在北苑马厩里，我早已让人妥善照管了，你呀，如今就好生陪着新娘子吧？再名贵的汗血宝马，也比不上你房中这位貌美如花的胭脂马呀！
巧儿一番戏谑的话语引得众人都笑了起来，赵桐脸上一红，讪讪地重又坐下了。
对了，昨日我在前堂陪伴堂客，那顾家夫人却没到场，只派了一个姨娘来送贺礼。二姨太太看着赵夫人笑道。
赵夫人点了点头：能够来个人送礼，顾家也算是大度的人家了，以后这个朋友还是要走的。
婆婆当然是把她当朋友的，可人家未必把咱们当朋友，说不定视为仇人都不一定呢。巧儿有点不屑：那顾家只以米行起家，他家姑娘品貌又是寻常，却一心想嫁给四弟，这不是自找难堪吗？
赵夫人也不答话，只是轻轻转过了话头，对身边的露珠道：今日午饭摆在哪里啊？
回夫人，在幽荷亭。
赵夫人满意地点了点头：你这丫头，是越来越会揣摩我的心思了，我也正想着满园之中，也只有幽荷亭是个好去处，又通风又凉快。
宴无好宴
幽荷亭坐落在人工湖的西南角上，湖畔巨大的垂柳将绿荫投射在亭子上，整个亭子四面来风，周围都是水，又不受夏日阳光的晒烤，人进了亭子里，登时觉得遍体生凉，舒爽无比，宛如一下子到了初秋。
亭子正中，摆了一张巨大的花梨木长条桌，赵家的第一代和第二代近二十口人团团围坐。
露珠站在赵夫人身边，报起了菜单：葱油酥蜇凉拌双脆出骨掌翅盐水肫仁椒盐素鳝玛瑙咸蛋芥末肚丝水晶鱼条，清炒大玉软兜长鱼干炸仔鸡鲍脯鸽蛋扒烧整猪头清炖蟹粉狮子头拆烩鲢鱼头银杏菜心什锦椰果应时蔬鲜扬州炒饭……
赵夫人举起筷子：四嫂啊！今日这菜，是咱们家大厨的拿手菜，都是本地风味，叫三头宴，你初次来扬州，我特地叫厨房给你准备的。
婆婆费心了，我生平还是第一次吃到扬州菜，不知这三头宴有何讲究？湘如是真心的好奇。
三嫂，你给你弟妹解释一下吧，你可是咱们扬州有名的才女呢。
三奶奶抿嘴一笑：婆婆过奖了，儿媳只不过是好吃罢了！说完，她指着桌正中的三盆菜肴说：所谓三头宴，就是咱们扬州府最负盛名的三道菜肴。
这扒烧整猪头是道功夫菜，将整猪头放入清水锅中焯烧两次，约七成熟时出锅，在锅中重换清水。锅内放竹垫，上铺姜片、葱段、香料袋、少许醋，将猪头放进后加