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几个考古学者，布莱恩，还有福勒神父从不同的地方向这边跑来，都还穿着睡衣。他们想组成一个传递水桶的队伍，尽最大可能抢救这些水。过了一会，探险队其他成员也都睡眼惺忪地跑过来加入救水的队伍。
有个人安德莉亚没认出来，因为他从头到脚都被泥糊住了。他企图用沙子做成一道墙，不让泥浆冲到凯因的帐篷那边，因为水正迅猛地向那个方向冲。那人一锹一锹地挖沙子，但是不一会儿他挖的就不光是沙子而是泥浆了。他只好放弃。幸运的是，凯因的帐篷在稍微高起的地面，所以亿万富翁暂时还用不着转移。
这时候，安德莉亚和医生都迅速穿好衣服和别人一起加入到传递水桶的队伍。当他们把空桶从后面传到前面时，安德莉亚意识到，因为爆炸前她和医生正在做“那事”，所以也就只有她们俩费了半天劲穿衣服，别人都是衣衫不整的。
“给我一个焊接喷灯。”布莱恩在水罐车前大喊。队伍里迅速传达他的话，就像在说连祷文。
“这里没有。”队伍尾部回答。
罗伯特·弗里克在另外一头，也意识到如果他们有焊接喷灯和一张大钢板他们就可以把漏洞焊补起来。但是他不记得卸货物时有这个东西，现在他也没工夫去找。他必须想个办法堵住漏洞，可到哪儿找那么大一块东西补呢！
突然罗伯特想起来，他们用来运送仪器的大金属盒子足够大。如果把那个盒子搬过来，他们还可以接到更多的水呢！歌特里布兄弟，马拉和汤米拉动一个大箱子，使劲向洞这里靠拢，但是却无法完全靠过来，因为太滑了，他们几个都摔倒在泥里。尽管如此，他们还是搬过来两个箱子盛流出来的水，这时候水压已经降下来。
“要空了，我们得赶紧堵住。”
这时水位已经接近漏洞地方，因此他们可以用一个防水帆布做的阀门堵住那个洞。三个人一起用力压，但是洞太大了，水还是往外流，只是流得慢了些。
半个小时后，依然没有解决问题。
“我想我们大约抢救了四百七十五加仑的水，本来水车里有八千多加仑。”罗伯特沮丧地说，他的手因为太累一直在发抖。
探险队大多数成员都在帐篷前乱转，只有罗伯特、德克、罗素和海瑞尔站在水箱旁边。
“恐怕我们不能再洗澡了。”罗素说。
“我们现在的水还足够十天用的。中午就会有一百一十华氏度，那样的话，再在太阳下干活就无异于自杀，更别说我们还要保持卫生。”
“别忘了我们还要做饭啊。”罗伯特说，满脸担忧。他喜欢喝汤，想到今后几天他除了香肠没别的可吃，他就受不了。
“我们得想个办法。”罗素说。
“要是我们的工作十天干不完怎么办？罗素先生。我们得从亚喀巴取水，我怀疑那样一来我们的探险工作就得打折扣。”
“海瑞尔医生，很遗憾通地知你，我从船上无线电听到的消息：在过去四天里，以色列和黎巴嫩开战了。”
“是吗？我都不知道。”海瑞尔说。
“每一个本地的激进派组织都支持战争。要是一个地方上的商人现在把水卖给一些美国人，而这些美国人现在正处在沙漠的中间，这件事一旦有些人知道了将会如何？我们水的问题，比起对付那些杀死斯都的人，显然前者容易得多。”
“我明白，”海瑞尔说，她清楚现在要把安德莉亚送回船已然不可能，“可是要是有人一会儿开始心绞痛可别抱怨。”
“该死！”罗素显然太沮丧，一脚踢到卡车的轮胎上。海瑞尔简直认不出凯因的这位助理了。他浑身是泥，头发乱蓬蓬的，满脸泄气的样子和他平时的举止判若两人。他平时就像电视剧《绝望主妇》里的男版布丽·凡·德坎姆——这是安德莉亚说的。他总是很镇静，不喜形于色，这是第一次听见他诅咒。
“我警告你了啊。”海瑞尔说。
“怎么样，德克？这件事你有没有什么线索？”凯因的助理看向保安队长。
自从刚才说起水缺乏的后果到现在，德克一句话没说，他跪在水车的后面，观察那个洞。
“德克先生？”罗素有些不耐烦地又问了一句。
德克站起身。
“你来看，卡车中间一个圆圆的洞。这很容易做。如果这只是我们唯一的问题，我们本可以用什么东西把它盖起来。”他又指着一个不规则的线说，那条线穿过圆洞。“但这条线让事情变得复杂了。”
“你是什么意思？”海瑞尔问。
“做这个的人把用一条细线连接的炸药放到水罐上，通过里面的水压，让金属向外弯曲，而不是向里。就是我们有焊接喷灯我们也补不了这个洞。这真是一件艺术品。”
“好极了！我们现在是在和达·芬奇打交道了！”罗素说着，摇摇头。
* * *
＇1＇ 希波克拉底誓言：是西方医生就职前的誓言。希波克拉底是古希腊医生。英文虚伪（hypocratical）和hippocratic很相近，海瑞尔这里是在开玩笑。
＇2＇ 内盖夫（Negev）：以色列监狱。
＇3＇ 贝卡山谷（Beqaa Valley）：黎巴嫩中部一个山谷。
＇4＇ 钚：用于核武器及用作核电站燃料的一种放射性元素。
第二十六章 塌方
摩西探险灾难后，约旦沙漠警察从安德莉亚数码录像机中恢复的MP3文件。
问：斯克教授，有些事我非常好奇，这次寻找约柜，是不是有什么超自然的事情会发生呢？
答：我们一会儿再说这个问题。
问：教授，在《圣经》里有很多不能解释的现象，比如那光……
答：不是“那光……”，那是神的显现。你必须用敬重的口吻说。并且你要知道，犹太人相信基路伯＇1＇会时常发出冷光，那是神在其中的明显特征。
问：不是说有以色列人因为触摸了约柜而倒毙吗？你真相信上帝的能力还存在于这个遗物中？
答： 奥蒂罗小姐，你必须明白，三千五百年前，人们对世界的认知和现在非常不一样，和世界的关系也和现在完全不同。如果亚里士多德——他离我们更近些，有一千多年——看到诸天像一个同心球体，你想想那些犹太人看到约柜会是什么心情。
问：我想我没听明白，教授。
答：这就是一个科学问题的方法。换句话说，一个合理的解释。犹太人不能解释一个金子做的箱子可以自己发光，所以他们就用自己知道的给了一个宗教的解释，那时候约柜可还不是古董。
问：那么他们怎么解释的呢，教授？
答：你有没有听说过巴格达电池＇2＇？哦，你当然没听说过。那不是你在电视上可以看到的。
问：教授……
答：巴格达电池是一组艺术品，1938年在一个城市博物馆发现的。它是黏土容器，里面有铜制圆筒，用沥青固定，每一个都有一个铁杆。换句话说，整个东西虽然很原始，但是是有效的化学电子仪器，可以通过电解铜给任何物体加模。
问：这没什么稀奇呀。在1938年，技术已经很发达了。
答：奥蒂罗小姐，如果你让我把话说完，你就不会说这样的傻话。研究者们分析了巴格达电池后发现，这是古代苏美尔＇3＇的产物，是公元前两百五十年前的东西。这比约柜还早一千年，比法拉第早四十三个世纪，法拉第可是发明电的那个人。
问：那么约柜也和这个有相似之处？
答：约柜是一个电容器。设计非常巧妙，可以储存静电：两个金盘子用木板隔离，又由两个基路伯连起来，这就像正极和负极。
问：但如果它是一个电容器，如何储存电呢？
答：答案很乏味。在教堂里的物体都是由皮子做的，还有羊毛，五分之三的东西都可以制造很大的静电。因此如果条件合适，约柜可以释放两千瓦的电能。因此圣经上说只有被拣选的人才能触摸约柜是有理由的，你可以打赌，那些被拣选的人都戴着厚厚的手套。
问：那么你坚持认为约柜的能力不是来自上帝？
答：奥蒂罗小姐，我的意图很明白。我的意思是，上帝让摩西把十诫放在一个安全的地方，那样就可以成为犹太人信仰的中心并敬拜几百年。人类现在已经发明了很多假的办法，都说是保护约柜仍然有活力的办法，那都是传说。
问：那么其他灾难呢？比如耶利哥城的倒塌，沙子和火的风暴扫灭整个城市？＇4＇
答：人自己发明的故事和神话。
问：所以你拒绝赞同约柜一旦“苏醒”就会带来灾难的说法。
答： 完全正确。
挖掘地，欧姆达瓦沙漠，约旦
2006年7月18日，星期二，下午1：49
在死亡之前的十八分钟，凯拉·拉森正在想着婴儿擦拭布。这就好像是一种心理反射。两年前，当她生下小贝蒂，她就发现那种小擦拭布总是带着潮湿和芳香的气味。
另外就是她发现她丈夫讨厌这种擦拭布。
凯拉并不是一个坏女人。但是自她结婚以来，她就和丈夫之间总有摩擦。现在阿历克斯该不会再讨厌婴儿擦拭布了，因为他要在探险结束前自己带孩子。凯拉会胜利归来，他会对她满意的，会发现她不只是一个法律合同上的伙伴。
我真的是一个坏母亲吗？不能和他分担照顾宝宝的责任？不对，我不是！
两天前，精疲力竭的凯拉听到罗素说他们必须加紧工作而且不会再有洗澡水的时候，她想自己可以战胜任何困难。什么也不会阻挡她成为一个知名的考古学家。遗憾的是，人们的想法和现实不总是一致。
当水车爆炸时，她忍受了搜查带来的羞辱。她站在那里，满身是泥，看着那些士兵踏在自己的图纸和内裤上，探险队很多人都拒绝士兵的搜查，但当搜查一无所获时，他们都大大地出了口气。经过这些事件，这群人的道德已经有所改变。
“至少不是我们干的。”大卫·帕帕斯说，搜查的灯灭后，一切归于有些可怕的黑暗，“现在我们可以放心了。”
“干这事的人大概不知道我们在这里做的事情。也许是贝都因人＇5＇干的。我们侵占了他们的地盘，他们生气呢。他们也就这点儿本事了，我们在山上有机关枪呢！”
“可那些枪也没能保护斯都啊。”
“我还是觉得海瑞尔医生一定对