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一样显得很僵硬。
主任用手指了指先于唐泽他们到达这里的一男一女。
“这位是若林竹子小姐，她旁边的那位是芝田顺先生，是位公司职员。这两位都在五月十日晚上乘坐了从东京站发车的‘出云’号前往关西旅行。确切地说，他们两位就坐在唐泽先生所说的相对于列车行进方向左边的第二个包厢座里。”
听到这里，空知职业性地点头致谢。那两位证人也略显慌乱地打了打招呼，算是对主任一番感谢之词的应答，之后很快就恢复了一本正经的本来面目。自从唐泽进来之后，他们俩一直都维持着十分正经的样子，并用非常严厉的目光审视着他。
“请问两位，你们对这位唐泽先生有印象吗？”
主任又恢复了审判者的原本面目，用严肃的声音询问道。
“没有。”
芝田顺不假思索地回答说。他回答得很冷漠，声音里充满了对卑劣、虚伪行径的蔑视和不可饶恕。他的眼睛很小，最适合做出这样的表情。
空知胜彦显得很惊讶，在一旁直眨眼睛。
“若林小姐，你呢？你对唐泽先生有印象吗？”
“我也没有！”
她也回答得很简短干脆，说完这句话就闭上了她那红润的嘴唇。说话时，她的嘴唇扭曲得很厉害，一副对对方的欺骗感到深恶痛绝的样子。面对芝田他们愤怒的目光，唐泽良雄显得有点丈二金刚摸不着头脑，只好低下头傻傻地发呆；空知也显得越来越吃惊了，眼睛瞪得大大的，竖起眉毛一会看看证人，一会又看看主任。
“老实告诉你吧。你说的那个包厢座里的乘客除了这两位证人，还有两个人。本来就是四个人的位置，除了你自己之外应该还有三个人才对，可现在却有四个人说自己坐在那个包厢座里。”
唐泽像被打垮了似的张大了嘴巴。
“幸运的是，那四位旅客的住址我们都查到了。不巧，其中一位在两三天前去了欧洲，另外一位住在很远的地方，所以今天就没有来。不过，如果有必要的话，我们也会听一听他们俩的证词。”
“啊……”
唐泽抬起头来了无生气地回答道，他的表情也显得无精打采。
“这我就搞不懂了。我的确是坐在第十一号车厢的那个位置的，可当时旁边的乘客却不是在座的这两位。虽然我记得不太清楚，但总觉得那个女的好像更漂亮、气质还要更好一点。”
若林竹子开口反驳了，边说着就边怒气冲冲地站了起来。
“您在说什么呢！请您放尊重点好吗？”
若林竹子的自尊心受到了伤害，她气势汹汹地大声骂道。她那细长的眉毛也向上挑了起来，冰淇淋般白嫩而有光泽的脸蛋也涨得通红。
主任抬起手来示意竹子小姐坐下，随即又将目光转向了空知。
“空知先生，我再问您一遍，唐泽先生的确是坐在十一号车厢吗？如果他坐的是十号车厢，是您一时记错了，就请照实说来。这样的话，我们也好再次寻找证人。”
“不用了。”
空知立刻举起手来，果断地打断了主任的问话。他似乎觉得没必要再问其它证人了。
“他坐的确实是十一号车厢。我是搞旅游接待的，就是靠让旅客买票坐车来赚钱的。所以，哪位旅客坐在哪个车厢这类事情是绝对不会搞错的。在车厢入口处的梯子上和包厢门的旁边都清楚地写着‘十一号’。”
“嗯……”
“不仅如此。正如唐泽前几天所说的一样，我还仔细数过车厢的节数。从紧挨着一等车厢的二等车厢开始往后数，第五节就是十一号车厢。如果说得再详细一点的话，从第五节车厢的前门上车，再稍微往里走一点，右手边的第二个包厢座就是唐泽的座位所在之处。反过来，如果顺着列车行进的方向来看，就在左边的第二个包厢座里。唐泽就坐在那个位子上，如果要我说的话，很抱歉，只能说他们两位在撒谎。”
若林竹子的脸再一次红了。她瞪大眼睛，鼻子里发出“哼”的一声。
“哎，这个人真是不知羞耻，不要脸！”
“到底是谁不要脸啊！”
空知也不甘示弱。他也站起来，露出一副要吃人的凶相。芝田顺时不时的歪一歪他那干瘪的脸颊，一言不发地坐在那里，用食指抚弄着鼻子下方留着的小胡子。
之后，八王子警察署为了慎重起见，又询问了另外两名证人，结果他们还是不认识唐泽。于是，警察就怀疑唐泽和空知是不是搞错了，唐泽实际坐的位置应该在紧挨着十一号的十号或十二号车厢。最后，他们又找来了十号和十二号车厢相应位置的证人来进行询问。可每次询问的结果都一样，毫无进展。
04
那是一个阴沉昏暗的夜晚，迎面吹来的微风中带着丝丝暖意。横滨站月台上的时钟正指向十一点一分。
再过两分钟，“出云”号就要到达鬼贯现在所在的六号月台了。
这个月台上有很多在等湘南电车的上班族和办公室文职员模样的人。男人大多红着脸，一副喝醉酒的样子。女人们也不是加班后回家，多半都是和情人愉快地共进晚餐之后又看了场电影什么的，她们的脸上都洋溢着幸福和喜悦，觉得人生充满了无限的乐趣。
鬼贯今晚来横滨的目的是为了研究唐泽的不在场证明，以验证他的供词的可信度。唐泽乘坐的“出云”号是二十点三十分从东京站发出的夜行列车，所以他一整晚都在车里睡觉，对于任何可供参考的事都记不得了。不过，当他被押送到大阪搜查本部之前，终于想起列车在横滨站停留时，他曾经从一个卖牛奶的女孩子那里买了一瓶冰牛奶喝。对于那个在月台上卖牛奶的女孩来说，每天都会遇到成百上千的顾客，她怎么可能会记得十天前从她那里买过一瓶牛奶的唐泽呢？但鬼贯却不能放过这个唐泽搜肠刮肚好不容易才想起来的细节。
头顶上的扩音器里响起了列车到站的通知，等车的旅客们纷纷从凳子上站起来，向铁道边上的白线靠近。两个身着盛装的青年男女被围在一大群赶来送行的亲友中间，他们是一对要去度蜜月的新婚夫妇。马上要进站的“出云”号是开往大社方向的列车，他们一定也已经计划好，等到达出云大社之后，要把自己从恋爱到喜结良缘的经过向神明一五一十地报告了吧。新娘乌黑的头发上佩戴着雪白的发饰，显得纯洁、娇美而优雅。
“出云”号一到站，鬼贯就立即站到唐泽良雄所声称的那个位置的窗户下，然后再回过头来看月台。依据唐泽的供词，车窗的正对面应该有一个卖牛奶的小摊位。但实际上，那个卖牛奶的小摊位在月台前面很远的地方，淹没在熙熙攘攘的人群中，根本就看不清。鬼贯心中充满了一种被欺骗的感觉，脸上也露出一副苦涩的表情。
唐泽果然是在说谎。这样看来，他真是一个不值得信任的男人。自己居然对这样一个人的鬼话将信将疑，还大老远地专程跑到横滨来，我简直是太老实了。鬼贯在心里嘀咕道。
为了不妨碍卖烧卖的小贩做生意，鬼贯来到了月台的中央，他站在那里往十一号车厢的窗户望去。一对青年男女正将头伸出窗外，大声地招呼着卖冰淇淋的小贩。车厢内亮着日光灯，在灯光照映下，即将要在列车上度过一段深夜旅程的旅客们的目光，显得十分兴奋。
来横滨的事情好像就这样办完了。不过，鬼贯心想，既然专程来到了横滨，就这样直接跑回去也太不值得了。于是，他决定利用等待上行列车的这段时间，再去找那个卖牛奶的女孩当面打听一下。说不定她还记得唐泽，要是这样的话我也算没白来这一趟。鬼贯在月台上慢慢地往前走，等“出云”号停够两分钟又驶出月台之后才走到那个卖牛奶的摊位跟前，要了一杯他根本就不想喝的咖啡味牛奶。
鬼贯稍微喝了口牛奶之后，就开始向卖牛奶的女孩打听了。小女孩系着一条浆洗过的白围裙，显得很干净利落。她的脸颊红扑扑的，表情也很生动可爱。
“……呀，完全没有印象。”
刚开始的时候，正如鬼贯所预料的一样，小女孩果然回答说什么都不记得了。
“再好好想一下。那个人在给你钱的时候，不小心将两、三个一百圆的硬币掉在了月台上，还请你帮他捡起来……”
“你这么一说我倒想起来了，是有这么回事。”
女孩望着夜空，一副正在回忆的样子。
“喂，来瓶瓶装牛奶。”
一个手里拿着面包的男人大声说道。小女孩热情地拿过一瓶牛奶递给他，顺手将钱扔进了抽屉。然后她又再次仰望着夜空。旁边月台上的扩音器里传来了广播的声音。
“……想起来了，那个顾客是个男的。”
女孩微笑着说，圆圆的脸蛋上露出了两个深深的酒窝。不过，在问到那是什么时候的事情时，小女孩就只是歪着头说不知道。有关具体的时间，她一点也不记得了。至于那位客人的长相就更不用说了，她一点印象也没有。
“是个满年轻的人，身上穿着西服……”
像又想起了什么似地，她又补充说道：
“那位客人钱包里掉出来的百圆硬币滚到了那边那个柱子的缝隙里，由于停车时间很短，所以我当时也很着急。”
她的手指不是指着摊位前面的那根柱子，而是前面很远的那一根。
“小妹，有冰淇淋吗？”
一个工人模样，脸上长满了胡须的男人从车窗里探出头来问道。听说没有冰淇淋之后，他失望地咂了咂舌头，然后又改要了一瓶冰牛奶。他对着瓶口猛地喝了起来，样子看起来像极了以前公民道德教材上的木口小平。（注：木口小平，日俄战争时的一名士兵。据说他中弹身死之后仍然吹着军号不放，被誉为军人的典范。药品正露丸“的招牌便是取自此一典故。）
“你说的是哪根柱子？”
鬼贯十分感兴趣地反问着。一百圆的硬币掉下来，不管滚落得有多厉害，也不至于滚到那前面远远的柱子的缝隙里吧？掉到眼前这根柱子的缝隙里倒还有可能。
“就是那前面的那根柱子啊。那里不是有个醉汉坐在凳子上吗？就是他前面一点点的那根柱子。”
“但是，你的摊位不是摆在这边吗？客