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转世之说所应允的东西，即是给与另一次机会。
因此我们就设立了一种制度：神会因你的罪而惩罚你——除非你忏悔。只要忏悔，你就安全，因为神听到了你的忏悔，会原谅你。
对的。但是这里面有一个圈套。就是罪的赦免绝不能直接由神而来。而是必须透过教会，由教士宣布“补赎”，然后忏悔者去实行。这通常包括了要祈祷。这样，你就有两个原因必须当教友了。
教会发现忏悔很叫座，于是不久就宣布不忏悔就是罪了。每个人一年至少必须忏悔一次。如果不这样做，神就又有原因发怒了。
越来越多的规定——而其中许多是既武断又反复无常的——开始由教会颁布出来，而每一项规定都有神的永恒惩罚在背后撑腰——除非是你忏悔了，并因而取得了神的宽恕，就可避免惩罚。
但有另一个问题出现了。民众想，这表示只要他们肯忏悔，则什么事都可以做了。因此教会又陷入困境。民众失去了恐惧。教友和进教堂的人减少了。民众每年来“忏悔”一次，念了补赎，赦了罪，回去依然故我。
这不行。必须想个办法让人重新恐惧起来。
于是，就发明了炼狱。
炼狱？
炼狱。这个地方被形容为类似地狱，但不是永远的。这项新的教义宣称：即使你忏悔了，神还是要让你为你的罪受苦。
这项教义宣称，每个不完美的灵魂，依其所犯的罪之多寡和种类，而由神颁布受苦的份量。有不可饶恕的大罪（mortal sins）和可以用祈祷等补赎的小罪（venial sins）。大罪如果死前未做忏悔，则死后直下地狱。
进教堂的人又多起来了。奉献多起来了，尤其是捐款——因为炼狱的教义中有一条是可以“买路脱苦”的。
什么——？
依照教会的说法，你可以获得特别的宽赦——当然也不是真正由神而来，而只能透过教会人士。这种特别的宽赦，可以使人免于受因有罪所“应得”的痛苦——至少是可以部分免受。
类似于“表现良好而假释”？
是的。不过，当然，这种宽赦只能给为数甚少的人。通常是那些对教会捐献巨款的人。
那捐献真正大笔巨款的人可以得到大赦。这意谓完全不用留在炼狱。那是一张前往天国的直达车票。
这种来自神的特殊恩典当然限于更少的人。或许只限于贵族。还有超级富翁。为了换取这种大赦，所要捐献的金钱、宝物与土地是极多的。但是大众由于被排除在外，而产生了极大的挫折和愤怒——而教会也无法说服之。
最穷的农人们无望得到主教的赦免——于是老百姓对这个体制又失去了信仰，会众又要直线下降了。
那这次他们怎么办？
他们发明了“九日连祷”（novena candles）。
民众可以到教堂来，为那“在炼狱中可怜的灵魂”点上一根九日连祷的蜡烛，念九日连祷经文（一系列特别安排的祷文，要花相当的时间才能念完）；这样，就可以为那心爱的逝者敲掉几年的“刑期”，将神要他们在炼狱中待的岁月减少一些。
民众不能为自己做任何祈求，但至少他们可以为死去的人恳求垂怜。当然每点一根蜡烛，如果在奉献箱的窄孔中投下一两枚硬币，就更有效。
在许许多多的红玻璃后面，有许许多多的小蜡烛被点了起来，许许多多的匹索和便士被投入了许许多多的铁皮罐中，为的是我们可以“减轻”那些身处炼狱的灵魂们的痛苦。
哇！这简直是无法置信。你是说，民众没办法看透这一切？民众没办法看出这是走投无路的教会所想的走投无路的办法，好维持教友到走投无路的教堂，而让他们竭尽所能保护自己，免受那走投无路的神所惩罚？你认为民众真吃这一套？
一点没错。
难怪教会要宣称转世是假的了。
没错。不过，当我创造你们的时候，我并不是要把你们创造得只能过一生——以宇宙的年龄而言，真是无限短暂的一瞬——让你们在这一生犯不可避免的错误，而又希望在最后达到最好的阶段。我曾设想过如此，可是想不出我这样做的目的究竟为何。
你们也想像不出的。这就是你们为什么老是说：“主用神秘的方式做事。他行奇事。”但是我并不以神秘的方式做事。凡是我所做的，一定有理由，而且是完全明白的。在这三部曲中，我已经一再向你们解释我为什么创造你们、你们的生命与生活。
转世完全符合这种目的，这目的就是我创造和体验我是谁——借由你们生生世世，并借由亿万种我置于宇宙里的其他有意识的造物。
那么，真的有生命在其他的……
当然有。难道你们真的以为在这巨大的宇宙中只有你们吗？这是稍后我们会再谈的话题。
你确定……
确定。
所以，你身为灵魂的目的，就是体验自己之为一切。我们在演化。我们在……成为（becoming）。
成为什么？我们不知道！除非我们到了那里，否则我们就不知道！但对我们而言，旅途便是喜悦。而当我们“到了那里”，当我们创造了我们是谁的下一个是高理念，我们就将创造一个更恢宏的意念、更高的理念，永远继续喜悦。
你还跟得上吗？
跟得上。现在我几乎可以琅琅上口了。
很好。
所以……你生活的目的是在决定，并去做你真正是谁。
你天天都在这样做。你以你的每一个举动、每一个意念、每一句言词在这样做。这正是你正在做的。
你对现在的自己满意到什么程度，你就以什么程度继续你这方面的创造，只在这里、那里做一点小小的修改，以使它更接近完美。
波罗摩汉娑·；瑜伽难陀（Paramahansa Yogananda）是一个例子，他几乎接近“完美”的将他所认为的自己表露出来。对于他自己，他有非常清楚的观念，对于他与我的关系也是如此。而他用他的一生来“表露”。他要以他自己的实际生活来体验他关于自己的观念；他要以实际经验来认知自己对自己的想法。
贝比·；鲁斯（George Herman Ruth，美国棒球联盟有名的全垒打王，绰号“贝比”（Baby，婴儿））的所行相同。他对自己有非常清楚的概念，对他与我的关系亦然，而他用他的一生来“表露”；以他自己的经验来认识自己。
许多人都生活在这一层次。没错，大师与鲁斯对于他们自己，各自观念十分不同。然而他们两个都各自表现得十分精采。
他们两个对于我也有不同的观念，这没错；对于我是谁，也来自不同的意识层次，对于他们与我的真正关系也一样。而这不同的意识层次，则反映在他们的意念、言词和行为上。
前者一生大部分时间处于平静安宁，并将深深的平静安宁带给他人。后者则处于焦虑、骚乱和间歇的暴怒中（尤其是当他不能按照自己的意思行事时），并为周遭的人带来骚乱。
但是两人都心地善良——没有一个人比鲁斯更心软的，而两者的不同，在于前者几乎没有任何物资的获取，除了已有的之外，也从不要求更多。而后者则“什么都有”，却从没有得到过他真正想要的。
如果这就是鲁斯的结局，我想我们免不了为此感到一些些悲哀，但那投身为贝比·；鲁斯的灵魂，在所谓的演化历程中，绝非以此为终结。它有机会回顾它为自己所制造的经验，为别人所制造的经验。现在它正在决定下一步喜欢什么样的经验，以便创造、再创造它更恢宏、更更恢宏的版本。
这两个灵魂目前都已对它们下一次所要体验的事做了选择，并已在实际体验了，所以我们现在就放下有关这两个灵魂的叙述。
你是说它们两个都已进入了其他的肉身？
如果认为重回其他的肉身是它们唯一的可能性，你就错了。
那还有什么其他的可能性？
事实上，他们想要什么，就是什么。
我已解释过在你们所谓的死后会发生的事。
有些灵魂觉得有太多的事情是它们想要知道的，因此就去“上学”，而有些灵魂——…就是你们所谓的“老灵魂”——则会教它们。教它们什么呢？就是他们没有东西可学。它们从来就没有任何东西可学。它们所要做的只是记得。记得它们真正是谁，真正是什么。
老师“教”他们：他们是谁的体验是要由做出来来获得的，是由去是他（那体验）。老师们会温柔的指示给他们看，以此来提醒他们。
其他灵魂则在到达“另一边”（我现在是在运用你们熟悉的语言，用你们的方言，而尽可能不要碍事）时——或到达不久后——就已记得自己是谁。这些灵魂会立刻去经历“想是什么”就是什么的喜悦。它们可以从我的百万种、亿万种面向选择它们想要的，并立时立地可以经验。有些则可能选择以重返肉身的方式这样做。
任何肉身的形态吗？
任何肉身的形态。
那么，灵魂投身为动物就是真的可能了——神会变成乳牛？牛真的是神圣的？圣牛嗯！（译注：Holy cow是英国人喜用的一种惊叹语。）
嗯哼。（清嗓子的声音）
怎么了？
你说了一辈子的脱口秀了。其实回头看看，这工作你还真做得不错呢！
恰—砰！真是一针见血。如果现在有铙钹，我就用铙钹给你喝采。
多谢，多谢
但是，说真的，小伙子……你问的那个问题——灵魂可能投胎为动物吗？——答案当然是可能的。不过，真正的重点在，它想吗？答案是，很可能不想。
动物有灵魂吗？
凡注视过动物眼睛的人，都知道这答案是什么。
那我怎么知