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〃是这样吗？您觉得是这样？〃将军抓住这个想法不放。
〃是的；我觉得是这样。〃
〃不过话又说回来；这类笑话可能不是在几天之内发生；而是就在今天；也许就在傍晚前。会突然弄出点什么花样来；〃加尼亚向将军苦笑了一下。
〃！。。。。。。当然。。。。。。到那时候就全看她脑子里怎么想了；〃将军说。
〃您又不是不知道她有时候会怎么样？〃
〃你说呀；怎么样呢？〃将军心里非常乱；又冲他气势汹汹地说道。〃你听我说；加尼亚；今天你不要太跟她作对了；要努力做到；你知道吗。。。。。。一句话；尽可能顺着她点。。。。。。！。。。。。。你撇什么嘴？我说；加夫里拉。阿尔达利翁内奇；实话告诉你吧；而且现在说这话还正是时候：我们这么忙前忙后的；究竟为了什么？你明白吗？至于我这方面的个人利益；那是早就有保障的；不管怎么样；我都会把事情解决得对己有利；托茨基也毫不动摇地作了决定；因此；我完全有信心。所以；如果说我现在还希望什么的话；那也无非是怎样做才能对你有好处。你好好想想；你还信不过我吗？再说你是个。。。。。。你是个；一句话；你是个聪明人；我曾经寄希望于你。。。。。。而这；在当前情况下；这。。。。。。这。。。。。。〃
〃这才是主要的；〃加尼亚又帮助难以措词的将军把话说完；他嘬起嘴唇；透出一副狞笑；他对此也并不想掩饰。他用他那充满血丝的眼睛瞪着将军；仿佛想让将军从他的目光中看出他的整个心思似的。将军涨红了脸；升起一股无名火。
〃可不是吗；放聪明点儿；这才是主要的！〃他点头道；两眼圆睁；逼视着加尼亚；〃你也太可笑了；加夫里拉。阿尔达利翁内奇！我看；你对半中间杀出了这个买卖人；似乎感到高兴；以为给自己找到了出路。这事应当用脑子好好想想；而且从头想起；你心里对这事要有数。。。。。。双方的做法都应当诚实和直截了当；要不然。。。。。。也应当预先打个招呼；不要损害别人的名誉；再说还有的是时间；即使现在；剩下的时间也是足够的（将军别有用意地扬了扬眉毛）；尽管只剩下几小时了。。。。。。你明白吗？明白吗？你倒是愿意不愿意啊？如果不愿意；就直说；。。。。。。我们欢迎。谁也没拦着你；不让你说话呀；加夫里拉。阿尔达利翁内奇；谁也没有硬拽你往陷阱里跳呀；如果你认为这是陷阱的话。〃
〃我愿意；〃加尼亚小声地；但是坚决地说道。说完便垂下眼睛；板着脸；不再作声。
将军满意了。将军发了一阵子火；但是显然后悔做得太过火了。他突然向公爵转过身来；他脸上似乎闪过一丝不安；要知道；公爵在这儿毕竟都听见了呀。但是他霎时便放下心来：只要一看公爵那模样；便可以完全放心了。
〃嗬！〃将军看着公爵递给他的书法字样；惊呼道；〃这简直是法帖！而且是少有的法帖；你瞧；加尼亚；他的字写得多好！〃
公爵在一张重磅道林纸上用中世纪的俄文字体写下了如下一句话：
〃卑职帕夫努季修道院长亲笔〃
〃这字体呀；〃公爵异常高兴而且兴奋地解释道；〃这是帕夫努季院长的亲笔签名；是按十四世纪的摹本摹写的。咱们这些老修道院长和都主教都签得一手好字；有时候写得风骨洒脱；笔力遒劲！将军；难道府上连波戈金出版的摹本（指一八四○—一八四一年由波戈金在莫斯科出版的古俄语和古斯拉夫语法帖；其中收集了四十四种字体。）也没有吗？后来；我又在纸上用另一种字体写了一行字：这是上世纪的粗圆型法国字体；有些字母甚至连写法也不一样；这是一种市井体；茶坊书肆的写手常用的字体；我是仿照他们的字帖临摹的；我有一本这样的法帖（这法贴共两册；作者有其中一册；即下册；收有十八种字体。）。。。。。。您不难看出；这种字体也不无优点。您瞧这些圆圆的和。我把法文的写法转用于俄文；虽然很难；但结果却是成功的。这儿还有一种优美。别致的字体；瞧这句句子：'勤奋足以战胜一切；。这是俄国的司书字体；也可以说是军界司书的字体。给达官要人的公文就是这样写的；也是一种圆形字体；是一种优美的黑色字体；写得黑而粗；但是笔力遒劲。书法家不允许写这种花笔道；或者不如说；不允许使用这种签名方法；例如这种没有写完的半截尾巴；。。。。。。看到了吧；。。。。。。这是总的说；您瞧；字如其人；真的；这种写法可以看出军界司书的灵魂：既想潇洒自如；不拘一格；也显得很有才气；可是军服领子上的风纪扣又扣得紧紧的；甚至书法上都透出严格的纪律；太美了！不久前；有一本法帖使我拍案叫绝；是偶尔发现的；您猜在哪儿？在瑞士！瞧；就是这种简单。平常。非常纯粹的英国字体：不可能比这更美的了；这里的一切都美；犹如一串珍珠；晶莹剔透；无与伦比；但是还有一种变体；也是法国的；我是从一位外出办事的法国推销员那里学来的：同是英国字体；但是黑线比英国字体略浓；略粗；这就破坏了明暗对比；您再瞧：弧形变了；稍圆；再加上花笔道；而花笔道是最危险的东西！花笔道需要有一种不平常的风格；如果写好了；明暗度也找对了；那么这种字体将是无与伦比的；甚至人见人爱。〃
〃嗬！您研究得真是细致入微。入木三分啊；〃将军笑道；〃我说小老弟；您不仅是位书法家；而且是位有很高造诣的人；对不对？加尼亚？〃
〃令人拍案叫绝；〃加尼亚说；〃甚至还意识到自己的使命；〃他又嘲弄地加了一句。
〃别取笑啦；别取取笑啦；这也是一种职业嘛；〃将军说。〃公爵；您知道；我们现在要给您抄写的公文是写给什么人的？一开始；就可以给您每月三十五卢布的薪俸。不过已经十二点半了；〃他看了看手表说；〃咱们谈正事吧；公爵；因为我的时间不多；也许咱们今天就见不着了！请稍坐片刻；我已经对您说过；我不能常常接见您；可是我真心希望能够帮您一点忙；帮您一点小忙；当然；我是指最必须的。非帮不可的忙；至于以后；那就悉听尊便了。我可以给您在办事处谋个小小的差使；不太难做的差使；但要求办事认真；不能出错。现在嘛；再说另一件事：这位先生名叫加夫里拉。阿尔达利翁内奇。伊沃尔金；他是我的忘年之交；请您跟他认识一下；在他家；也就是在他的家庭；他妈妈和妹妹在他们自己住的寓所里腾出了两三间带家具的房屋；准备出租给有人作保的可靠的房客；兼管包饭和家务照料。我相信；尼娜。亚历山德罗芙娜肯定会接受我的推荐的。对您来说；公爵；这是求之不得的；因为；首先；您就不会是一个人了；而是；可以说吧；处在一种家庭的氛围中；依我看；您初来乍到；决不能独自一人出现在像彼得堡这样的首善之区。尼娜。亚历山德罗芙娜是加夫里拉。阿尔达利翁内奇的母亲；而瓦尔瓦拉。阿尔达利翁诺芙娜；则是他的妹妹；这两位都是我非常尊敬的女士。尼娜。亚历山德罗芙娜；是退伍将军阿尔达利翁。亚历山德罗维奇的夫人。我初登仕途的时候曾与将军共过事；但是后来由于某种情况同他终止了交往；然而；这并不妨碍我在某一点上继续尊敬他。我所以向您说明这一切；公爵；为的是让您明白；您是我亲自推荐的；因此也就是替您作保了。房租适中；不多不少；我希望您的薪俸很快就可以对此绰绰有余。当然；一个人总需要有点零花钱；哪怕不多一点也是需要的；但是；公爵；如果我劝您最好不要有零花钱；口袋里根本不必放钱的话；请您千万别见怪。我所以说这话；是出于我对阁下的看法。但是；因为您现在囊中羞涩；作为见面礼；请允许我先借给您这二十五卢布。这帐；当然；我们可以以后再算；因为从您的谈吐来看；您是一位非常真挚诚恳的人；那么；你我之间；在这件事上；是不会出现什么麻烦的。我所以对您如此关心；因为我对您也抱有某种目的；到底抱有什么目的；您以后会知道的。您瞧；我对您十分随便；我希望；加尼亚；你不至于反对让公爵住在你们家吧？〃
〃噢；恰好相反！家母一定很欢迎。。。。。。〃加尼亚很有礼貌而又非常客气地同意道。
〃你们家好像还有一间屋子租出去了。这人叫什么来着；费德。。。。。。费。。。。。。〃
〃费德先科。〃
〃嗯；对了；我不喜欢住在你们家的这个费德先科：一个下流的小丑。我不懂；为什么纳斯塔西娅。菲利波芙娜这么由着他？他当真是她的什么亲戚吗？〃
〃噢不；全是开玩笑。连亲戚的影儿都没有。〃
〃哼；见他的鬼！那么；公爵；您觉得怎么样；是否满意呢？〃
〃谢谢您；将军；您对我实在太好了；我甚至没有提出这个请求；您就想到了；我说这话并非出于自尊心；我真不知道到哪里去安身呢。不过；方才；罗戈任倒是让我去来着。〃
〃罗戈任？嗯；不；我就像您的父辈一样；或者说得您更爱听一点；我友好地奉劝阁下；您把罗戈任先生给忘了吧。我劝您还是把您即将跨入的那个家庭视同一家；方是上策。〃
〃承蒙您如此厚爱；〃公爵开口道；〃我倒有一事相求。我收到一份通知。。。。。。〃
〃好了；请原谅；〃将军打断道；〃现在；我再没有时间了；我这就把您来访的事告诉利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜：如果她愿意现在就接见您的话（我一定极力举荐）；我劝您好好利用这个机会；并让她喜欢您；因为利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜会对您大有用处的；你们是本家。如果她不愿意；请勿见怪；咱们再另找时间。你呢；加尼亚；先看看这些帐；这是方才我跟费多谢耶夫费了老大劲才算出来的。可别忘了把它加进去。。。。。。〃
将军走出了书房；而公爵始终未能说出他已开口提到差不多四次的那件事。加尼亚点了支烟；并把另一支递给了公爵；公爵接受了；但他不想妨碍加尼亚办事；所以没有开口说话。他开始打量书房；但是；加尼亚只是匆匆瞥了一眼将军指给他看的那张写满数字的纸。他一副心不在焉的样子：在公爵看来；当他们两人单独在一起的时候；加尼亚的微笑。眼神和沉思；似乎显得更加心事重重了。他突然走到公爵身旁；这时；公爵正站在纳斯塔西娅。菲利波芙娜的照片前低