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素臣此番血战，无全不受伤之理。则夜间纵跳斗杀，何以堪之？故于前回元克悟腿伤即作损骨重伤，素臣心甚恻然，而克悟毫不在意；所恃者，有接骨灵丹也。素臣撮些包好。此接骨灵丹，骨尚可接，况区区箭弹伤痕？宜其解手时伤口已痊，而夜间纵跳斗杀乃绝不妨碍矣。年前下种，过岁收粮，正难为浅人道耳！读者当息心静气以领之。大远里听有隐隐喊哭之声，堪堪至近，却并无踪影。素臣云：“必是假虎，命算该绝。”看官亦必以为诚如所云，而不知却被作者瞒过了也。此哭声全为宝音专而发，非素臣烧宝音，即宝音寺僧烧素臣，生死反覆，间不容发。素臣又云：“我们既到这里．便是天意。”此度金针与人也；而先以假虎算给盖之。此灭针线之迹之法。灭之以迷众盲，度之以洗明眼；古人惟古史有此神秘，书中指不胜屈，聊于此发之。
或问：既属天意，则隐隐哭声何难直寻至宝音寺附近？而必拖带假虎一事？不知此书大旨深恶僧道，故于其作孽必大书特书。不一书以表之。二莫不过寺中一道人耳，而其妻之大言不怍，以至如此，则寺僧之无孽不作可知。即小见大，循流溯源，所谓罄南山之竹书罪无穷者，可以尺简穷之也。况素臣等食肠岂剩米所煮之粥能使充足？日既血战，夜复纵跳斗杀，何以堪之7 一箩饭食，一坛辣酒，即醉且饱，非拖带假虎之功，而能翻天揭地，复做出如许事业乎？则请以史迁之言解之曰：可为知者道，难与俗人言也。
二莫女人云：“咱们丈夫也是有名目的。”素臣急问姓名，复云：“说起咱们丈夫，这两个强人死也没他的死处！”几于九天之上矣；而欲出履历，则系房头长老座下得力道人，乃在九渊之下。以下一片滚出．笔笔生花，言言活虎，读之目保榱眩幕ㄅ�
沙弥一夹，既得门径，入剿妖孽僧道；复知信息，出救解护员役；厥后解京，更作一活口佐证；用一人而得三要，是真能用人者！
素臣窃听僧道计议，与《水浒》“血溅鸳鸯楼”同一机杼，而彼报私仇，此除国贼；彼滥无辜，此歼党恶，不可同年而语。而布置起落，声色气焰，复百倍过之，真是奇文！
忽然想起，叫声“阿呀”，其事本在眼前，却因震耳眩目、惊心动魂之时，几致脑后。读至下回，便当哑然失笑。
第四十六回 古庙逢凶蜂螫屠龙之手 盘山遇侠狮降猛虎之威
素臣提着沙弥，直奔后面，见厨房透火，延及东廊，鸡猪牛羊，嘶鸣跳跃；后场柴火，从屋脊上乱舞而进；楼房火炭，从围墙上飞掷出来；烧得青烟卷地，赤焰冲天。急看封锁房屋，檐木已着，门户紧闭，里面一片哭声，知是护解员役在内。放下沙弥，破门而入，火光之下，只见解官、卫士们俱是四马攒蹄，横七竖八的满地滚着，一见素臣，真似法场上得了赦书！齐叫：“文爷救命！”素臣上前割断绳索，看那火势已奔入屋，大家挣起，顾不得手脚酸麻，跌跌撞撞的跑出院来。那小沙弥一见娘舅，两手拉着，却哭不出声，素臣就叫他领了。见后场火势乱卷过来，重复向前，走到围墙之下，假门的火便如放喷筒一般，向走廊下直喷出来。急急蹿过，走出一层房院，满目烟光，满鼻药气，火炭柴头，纷纷飘堕。
忽见前边火势大发，烧得那大殿，如火云楼相似，霞光万道，紫气千重。十几个和尚、道人，拖枪拽棒，没命的抢进来。素臣约退众人，挥刀杀出，头里几个喊苦不及，颈血直溅，后面的叫声苦，却没处躲闪。只见两道刀锋，霍霍地闪，嗤嗤地响，从外直飞进来，却是无外在前杀进。两面夹攻，那消半刻，俱已杀尽！素臣在死人身上，剥下衣衫，丢于没衣裤女人，遮着身体，喝令：“快跑出寺，
觅路逃生！”自与无外，领着解官、卫士、兵役人等，奔出寺来。
只见正西道上，远远的火把照亮，一簇人马飞扑将来，素臣、无外分头埋伏。火把渐近，约有数十人，张弓挟矢，把棍持枪；中间绑着一人，却是匡义；后面马上，驮着火器钩索，看那马匹内，有素臣等三人所乘之马。素臣大喜，候得匡义较近，大喝一声，平空跳出，手起刀落，早把押护的贼人砍倒几个，抢出匡义，拉断绳索，复杀入去。前面无外杀得性起，吼声如雷，贼人心胆俱碎，乱窜而逃。匡义抢起一根棍子，两个卫士也抢杆枪棒，分头追杀。
月光已淡，东方渐明，贼遁无踪，火势尚炽。匡义去检点马匹。
素臣蹿上旗竿，四面一望，见正中一带自后面大场直烧至天王殿，片瓦无存；山门后半已摧，前半初着；因是西风，火势向东，西边一宅僧房，虽被火炭飞掷，有人在房发水泼灌，火钩拉救，尚未延烧。素臣慌忙下来，吩咐众人，把马上装回的火器，点着火线，乱向西宅中丢去。那屋已被东边火势烘透，如干柴遇烈火，一淬便着，霎时烟焰齐飞，层层透火，然后把宝音孽障，铲除净尽。民众齐声称快。
这西边都是房头，各房都藏有妇女，素臣与众人分头守住，只放女人及小沙弥逃命，其余和尚、道人，俱不放走。这房头妇女，比正殿更多，跌跌滚滚的，跑出四五十人；因东边火发，早作准备，俱穿好衣裤，无一露体之人。素臣吩咐救火人等，把两边妇女，各送还家。
向解官讨出文批，揣在怀中，说道：“此寺一烧，靳贼恨入骨髓；你们若再和我同行，回去断无生理，不若竟自回京，一总推卸在我身上，包管没事！”
向两个卫士道：“二位却要送我一程。”
与无外等向曹庄驿来，到一个饭店中坐下，讨出纸笔，写一草札，问候怀恩，其略曰：
自别音容，未及十日；所历患难，已逾百端。虽赖青宫洪福，鬼神为之呵护，诸贼害者还取灭亡；而早夜之间，固无刻非几上肉，釜内鱼也！法空广蓄火器，欲以火攻，而即火其寺，兵马钱粮，焚毁略尽；狐鼠之势，亦稍衰矣！但恐小人作孽，不知自悔，根究株连，辄起大狱，为可忧耳！计自十六日宿通州，此迁人由都适戍之第一程也，已差红须客伏床下行刺矣！二十日，宿沙河驿，复差僧人性空，道士于人杰、元克悟从天而降！二十三四，复差法空统率禁军洋盗数百人，白昼截杀，公然放炮竖纛，吹螺摆队，俨若敌国者然！伏祈老公公即据此事，悚以危言，破其结网；如必以放火杀人为生罪，则解差、卫士、店家、里甲，并寺中救出之小沙弥，各活口可证也！谋杀人而见杀于人，其罪将安所归？彼虽狠戾，宜未敢遽逞，况有大力者居其间乎？因生之故，几累从者，故解之使归；生当微服赴辽，以彰国典！如更有险，万不能达，即放蝉羽蛇蜕之意，以觇其变。东宫威严，不敢干冒，诚惶诚恐，惴惴于心，犬马之忱，必思所报！诸所未尽，统惟神照！秋风珍练，千万千万！戴老太监位下。 吴江文白顿首
素臣写毕，交与卫士，发放回京，与无外酌酒作别。无外不放心，欲伴送至辽。素臣道：“贼人经此大创，前途可保无虞。吾兄同去，反为不便，不如请回；京中之游，并俟异日，恐落靳直之局！家间缓急，伏乞留意！”说罢，倒身下拜。无外慌忙答礼，执手依依，惘然而别。
素臣并谢了匡义。率性把马弃去，这日走了四五十里，在宁远卫住宿。来往宿店的人，把宝音寺被火一事，当作新闻快事，个个称扬，人人传说，把素臣说得牛鬼蛇神，竟是天上下来的一般！素臣和衣偃卧，侧耳谛听。
有的道：“这和尚无恶不作，孽贯满盈，合有此报！”
有的道：“若没这文忠臣，也只好瞪着眼看他，讲不的报应哩！”
有的道：“向来知道这寺里专一藏匿妇女，也不料藏着这许多；若没有文忠臣，只好老死在里边罢了！”
有的道：“法空这等铜筋铁骨，偏遇着文忠臣更狠似他，真个一物一制！”
有的道：“这文忠臣听说是个文弱书生，怎有这般武艺？约莫也是天老子差他下来，收妖捉怪的哩！”
有一个接口说道：“可说什来？这文忠臣别人不知道，咱是亲眼见来的，身长一丈，腰大十围，两耳垂肩，双手过膝，一顿饭要吃四十九个猪头，还说不曾饱哩；脑后有一只神眼，会七十二般变化，原是灌口二郎神下界来，替咱们这一方除害的！咱说来很像谎，却极真，和你们赌得誓的！”
有几个道：“海老二的话，一些也不错，你看，法空这样武艺，那般法术，各房头和尚、道人，那一个没有水牛般气力，还有京中下来的救兵，几百只虎，要吃一人，直什大事；都被他杀个罄尽！你不见，那尸骸堆积如山，随路搭了席篷看守着么？若不是二郎爷出世，敢也没这样神通！”
有的道：“这火忒也利害，一夜里烧到晌午，还是冲天的火焰，怕不成了火焰山么？可惜这些金银财帛，米粮柴草，化成灰烬！只不信那样插天的墙，如何烧得进去？说是里边起的，又如何烧得出来？”
海二道：“围墙内是文忠臣变做蜜蜂儿进去放的；法空和尚怕不会咒那白龙来淹灭这火，只吃那磕睡虫的亏，下半身都烧掉了，也没烧得他醒哩！”
有的道：“这火却便宜了盘山大王，文忠臣便是他的救星哩！”
海二道：“盘山大王的本事，也不输梅山七弟兄，还吃了和尚的亏，才恼了二郎爷，来收妖捉怪哩！”素臣听着，暗自好笑，因话太荒唐，懒得听了，便自睡去。
次日起来，检点身边，只有几只小银锞儿，那锭元宝，放在铺盖中，不知下落了。央店家去换了几百文钱，算还饭钱出门。连赶了两三日，已过盘山，直到了三叉河地方。店家因无行李，不肯留宿。
素臣道：“一路来都留，你这里怎独作难？”
店家道：“宝音寺被烧，文书雪片下来，盘诘奸细，还比得前两日么？”
素臣再三恳求，只是不依，复向别家，处处皆同，没行李者，一概不留。素臣没法，只得寻出村外一个野庙中来，看那庙时，并无门户�