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璇姑询问刘大下落，含泪道：“可怜奴的嫂嫂竟守节而死！”素臣道：“大嫂屡次捐生，幸而不死，落后是我救出，现在吴江。大郎往沿海一带，寻觅你姑嫂二人，至今尚无下落。”璇姑忽闻石氏尚在，喜不可言，及见刘大久无下落，不觉又生悲感。水夫人细看璇姑，复看素娥、湘灵，暗忖：“三人容貌，俱不相上下：灵秀英爽，首推璇姑；温柔娟媚，无如素娥；而大家丰度，才女风流，当推湘灵。”又把鸾吹细看道：“此当在三女之间。一席之上，聚着这许多才美贤节之女，真属难得！”因复看到木难儿，暗道：“此女眉眼姿
态，也不下于诸女，只这面色太黑，就觉难看！古人云：‘娶妻论德不论色。’然孔子云：‘未见好德如好色者。’当时尚且如此，何况今日乎？”水夫人正在四顾踌躇，忽听厨房下沸反盈天，嚎啕哭叫起来。正是：
廉泉若使人人饮，让水应教处处流。
总评：
璇姑之来，奇矣！尤奇在木难儿之来，真属从空而下地。素臣诸妾，如璇姑、素娥、湘灵，俱先有约言，几经离合，或患难百端、或死生呼吸，然后得入素臣之幄。从未有若难儿之突如其来者，此文章变换之法。水夫人爱敬璇姑，特特款待，并使与素臣同陪一席，令田氏反与素娥、湘灵齿冠履之辨谓何，且是日系素娥、湘灵三朝，何以不并款待？予曰：水夫人之款璇姑，即国家旌表节孝之意也。水夫人曰：“我敬此女贞节，故闻其现在东宫，则拜谢天地祖宗，快活无比。今于始至非有以特宏之，岂崇敬贞节之意乎？厥后独桌待孙，即诸母且不得同居南面，况田氏之正室乎？至素娥、湘灵，既未合欢，即日又须再行合巹，则三朝之礼重复无谓，所必当废者矣。故待璇姑而不兼待素娥、湘灵也。”
此妻妾小团圆也，自合联络红豆，而恰好说明崇文门口柬帖之故，则又双管齐下之法。
出崇文门柬帖之故，又必陪以廖监变头，总无突然而出之理，尤此书独擅胜场处。此故至今始明，连闷久而得开，大快活事，却偏陪一廖宦变头迷闷之事，真是狡狯煞人，搏异煞人。
第五十九回 辟庄老文素臣深谈性命 戒晏安水夫人独凛冰渊
水夫人等查问其故，秋香道：“定是奚囊夫妻，又在那里淘气了。”水夫人问：“奚囊夫妻因甚淘气？紫函去看，若是，夫妻二人，都叫进来。”秋香道：“奚囊不愿成亲，也要学学相公样子，等他一个啥仔金姐；玉奴不服气，两日变面变嘴，与奚囊使性哩。”水夫人道：“这小奴才等甚金姐、银姐，玉佳知道他的事情吗？”素臣道：“孩儿不知道，他在海船上，曾有个强盗，把妹子许给他，已定过礼，没有成婚，不知叫甚名字。”水夫人道：“定是这个缘故了。”素臣道：“那是景王的党羽，那女儿相貌又丑，奚囊也并非情愿，怎恳恋着他？”水夫人笑道：“上行下效，总是玉佳做的样子不好！要知玉奴，怎肯似二姐、三姐一般安心等待，自然该有气淘了。”璇姑不知就里，私问鸾吹。鸾吹把空结花烛之事，大概说知。璇姑局不安道：
“多蒙相公如此垂恩，两位姐姐如此尚义，只是愈令奴消受不起！”水夫人道：“我已定下次序的了，除媳妇之外，是你居长，以后可呼他二人为二妹、三妹；大小姐既与三人姊妹称呼，竟称他为大妹便了。”璇姑愈觉不安，却不敢违逆，只得与鸾吹俱称遵命。
紫函已将奚囊夫妻叫来，双双的跪在地下。水夫人道：“你们结亲才三两日，怎便嚷闹啼哭，成何规矩？”奚囊道：“小的不敢嚷闹，是他不听说话，教训他几句，是有的。他就放出野性，嚷闹起来，惊动里边，这是小的该死！”水夫人道：“你说甚话，他不听你？”奚囊又不肯说，呆着脸，汪汪的流出泪来。水夫人又问玉奴：“他说甚话，嗔你不听他？你是个女人，怎放出这般声气？”玉奴哭道：“玉奴原是好人家儿女，落在强盗手里，年纪小，没奈何；太太和爷作主，配给他，就是夫妻了。他安心不要玉奴，扯着谎骗人，开口闭口，说玉奴是强盗婆、二婚货。玉奴也是爷娘皮肉养下来的，怎受他恁般凌贱？苦不过，哭几声是有的。只求太太作主！”说罢，泪如雨下。水夫人怒喝道：“奚囊，你这小奴才，好不知世事！我与二相
公作主配给你的人，你怎敢如此作贱他？娼妓尚许从良，从来说是入门为正，怎只顾牵他头皮，说那以前的事？紫函，取板子来，叫锦囊打这小奴才！”奚囊连连磕头道：“太太息怒，小的情愿领打！小的也不敢是这样骂他，也是气头上，因话搭话，说出来的几个字，他就拿住筋节，整日合小的淘气。小的阿妈已经打骂过小的，他总不息气。小的也知道是太太作主，小的怎敢凌贱！小的有个苦情，小的也不敢说，小的情愿领打，只求太太开恩！”水夫人道：“你有甚苦情，快实说来？”
奚囊呆了脸，连连磕头，又不肯说。水夫人道：“我已知道了。秋香说的，你恋着金姐，不愿与玉奴成婚；想来也不过是强盗女儿，又是景王的党羽，怎生去娶他？二相公看见他的相貌又丑。你毕竟恋着何人，快快实说？免得吃苦！”奚囊着急道：“秋香姐动不动就是一场果子，小的说甚金姐、银姐！那陈海鳌的妹子是个贱人，小的怎愿与他结婚？都是秋香姐葬送小的了！”秋香道：“我晓得啥子陈海鳌、B03D海鳌？你不是对文伯伯说的，一个金姐，生得标致，武艺又好，比玉奴差不多儿，又待你怎样好法，怎样罚誓，生生世世做长久夫妻？如今叫文伯伯来对看，是我葬送你的？你葬送你的？”奚囊被秋香顶得对针，重复磕头，含着泪道：“小的实说罢，只求太太开恩！小的沉在湖中，蒙尹官人救起，把小的看待得好，小的感激他。他娘子待小的，就像男女一般，小的也感激他。他一个心爱的丫鬟，名叫阿锦，把小的就像嫡亲兄妹一般，替小的缝补鞋袜，浆洗衣裳，留茶顿饭，异样的疼着小的，小的也感激他。官人、娘子都要把阿锦配与小的，小的彼时日逐想念主人，不知生死，不愿成婚，苦苦的辞掉了。背地里，阿锦怨小的薄情。小的告诉他说：‘小的是文氏世仆，现有父母在家，主人待小的好，知小的深，平昔私心愿与主人同生同死。主人与小的同落下湖，若有不幸，便须回家报知太太、父母，痛哭一场，自寻死路，省得误你终身。若是主人还在，小的再来，求官人、娘子，与你做长久夫妻。’阿锦那时回嗔作喜，说道：‘你若真有此心，我情愿死守着你，一生誓不嫁人！’小的与他赌过誓来，小的该死，这是实情，只求太太作主！”说罢，呜呜的哭将起来。
水夫人道：“你当真有这话么？多分是你捏造出来？”素臣含着泪道：“母亲，这话果是真的，尹雄夫妻曾说过来。真个要把阿锦配他，他因想念孩儿，抵死不愿，日夕悲哭；尹雄夫妻因此愈加爱他。只不知背地里与阿锦立誓之事。”水夫人慨然叹息道：“这却亏他，煞也难得！休说奴隶之辈，得势则聚若蝇蚊，失势则散若鸟兽，甚至卖主求荣者颇多！即衣冠名教中，讲说道学、夸谈经济者，少什么看风使舵，临危下石之人？古人云：‘一贵一贱，交情乃见；一死一生，乃见交情。’诚看破世情之言也！奚囊小人，乃能为君子之行，不以生死易心，可怜可敬！就是阿锦，亦非寻常女流可比，虽不合结私恩于前，而却能释私怨于后，守株待兔，誓不嫁人，此意殊属可感！但此时事在两难：若欲玉奴另配，则前日已结花烛；若欲留待阿锦，则吵闹何时可止？却是一件难处之事！”玉奴侃侃然说道：“太太免费清心，玉奴有话上禀：奚囊这些说话，玉奴只认是假造出来的，故此不服；如今据爷说来，竟是真的了。玉奴幼年无知被辱，至今懊恨，岂肯再为无耻之事？情愿安心待他锦姐，锦姐一世不来，玉奴情愿空守一世，再不吵闹。只是奚囊以后，也不许再牵玉奴的头皮，叫玉奴没脸见人！”水夫人大喜。奚囊连向玉奴磕头道：“你若肯待阿锦，我就感激你极了，还肯揭你的头皮么？”这几个头，磕得合房人俱好笑起来，连门外文虚夫妇，怕奚囊吃打，闪在丫鬟，小厮背后偷看，也笑得眼睛没缝。秋香悄悄把手在鼻上捋着道：“怕老婆的都元帅，可不羞吗？”紫函怕水夫人看见，忙把秋香拉在背后去了。水夫人令每席上各撤两碗两碟，又是两壶酒，赏他二人。吩咐道：“你们夫妇，从今日和好起便了。”奚囊、玉奴齐磕了头，领着酒菜，自去请同文虚夫妇合家欢饮不题。
二人去后，田氏、鸾吹等俱啧啧称赞奚囊道：“这小厮气概虽本不同，却不知他有这等忠心，恁般义气。”水夫人道：“因奚囊好，便连玉奴也好，看他一时感发，便满面温和，从前那一种愤懑郁勃之气，都消化尽净。所以说：‘诚能动物’；又曰：‘刑于寡妻’；不是奚囊这一片诚心，那得感化如此之速？此齐家之道，所贵反求诸身也！”素臣起身，拱立受教道：“母亲训示，真是格言！”田氏等也俱肃然敬听。席散后，安顿璇姑宿处，水夫人命再设一榻，与素臣对面。璇姑道：“二妹、三妹宿在何处，奴去那里宿罢。”水夫人道：
“木四姐可去与二姐同宿，我还要问你些话。你岂寻常女人，何嫌何疑？竟宿在这边便了。”璇姑不敢再辞。鸾吹别去，各人收拾安寝。水夫人上床，又与璇姑问答，至红豆性情、学术，璇姑道：“那真是神童，性情和厚，学术醇正，更一心为国，翊护东宫，消弭衅隙，如李邺侯之于唐代宗，真国家之福也！知道奴系相公之妾，便百般亲热，说当