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“对，我想去，”奥特伯恩夫人气冲冲地说，“我认为这里的服务人员对我们太傲慢。我住在这旅馆等于替他们做广告，我的住宿费应该有特别的折扣以示优待。当我向他们做这样的暗示时，我认为他们非常——非常无礼。我也把我的想法告诉他们了。”
那小姐叹了口气说道：“哪儿都是一样的，真希望我们能马上就走。”
“今天早晨，”奥特伯恩夫人接着说，“那个经理竟然敢对我说，所有的房间都预订一空，他要在两天后收回我们的房间。”
“因此我们就得到别处去。”
“没这回事，我已准备为我的权利而战斗。”
罗莎莉低声说：“我想不如到埃及去，这也没有什么关系。”
“当然，这不是什么生死攸关的决定。”奥特伯恩夫人同意。
可是这回她大错特错了——因为，这正是个生死攸关的决定。
《尼罗河上的惨案》 第二部分《尼罗河上的惨案》 第二章（1）
“那就是赫尔克里·波洛大侦探。”阿勒顿夫人说。
她和她的儿子在阿斯旺的“瀑布”饭店外面，坐在漆得光亮的红色柳条椅上。他们注视着走过去的两个人——一个穿白绸服装的矮个子男人，和一位苗条的高个儿女孩。
蒂姆·阿勒顿身体坐直，聚精会神地看着。
“就是那个古怪的小个子？”他不相信地问。
“就是那个古怪的小个子！”
“他到这里来干嘛？”蒂姆问。
他的母亲笑了：“亲爱的，你好像很激动。人们为什么对犯罪那样感兴趣？我讨厌侦探故事，我从来不看。我认为波洛先生此行并没有秘而不宣的目的，他赚了很多钱，我想他是出来看看世界。”
“他好像看中了我们这里最漂亮的小姐。”
阿勒顿夫人把头微微偏向一边，打量着波洛先生和女伴走远的背影。
他身旁的女孩比他高大约三英寸，走路的姿态很美，既不呆板，也不懒散。
“我觉得她十分漂亮。”阿勒顿夫人说。她悄悄地斜看蒂姆一眼，感到有点好笑，鱼儿上钩了。
“不只是漂亮。可惜她看起来脾气很坏，老是绷着脸。”
“也许只是表面如此吧，亲爱的。”
“一定是个惹人嫌的年轻女孩，我想。可是她确实很漂亮。”
他们所议论的对象正在波洛先生身旁慢慢走着。罗莎莉·奥特伯恩转动着一把没有撑开的阳伞，她的表情恰如蒂姆所说，既绷着脸，又显得脾气很坏。她紧皱着眉头，嘴唇向下撇。
他们出了饭店后向左转，走进了公园里阴凉的浓荫。
赫尔克里·波洛轻声地闲聊着，他的表情和蔼可亲，使人愉快。他身穿一套烫得很仔细的白绸服装，头戴一顶巴拿马草帽，手上拿着一根假琥珀柄，带点装饰意味的驱绳拂尘。
“真使我着迷，”他说。“象岛尼罗河中的小岛，面对阿斯旺。上这些如大象般巨大的黑色岩石、和煦的太阳以及河上的小船。啊，活着真好！”他停顿了一下，然后又接着说，“你不觉得吗，小姐？”
罗莎莉·奥特伯恩简略地回答：“我认为还好。我觉得阿斯旺是个沉闷的地方，饭店里有一半房间是空着的，所见之人都年近半百——”
她停了下来，咬着嘴唇。
赫尔克里·波洛眼睛一闪。
“是这样，你说得对，我已经是一只脚踩在坟墓里的人。”
“我——我不是指你，”那小姐说，“对不起，我太不礼貌了。”
“没有关系。很自然，你希望有像你一样的年轻人做伴。啊，至少那里有一个年轻人。”
“就是老和他母亲坐在一起的那个？我喜欢他母亲，可是我觉得他很讨厌，非常自以为是！”
波洛微笑。
“那么我——我也自以为是吗？”
“哦，我不觉得。”
她显然对这话题不感兴趣，但这似乎并没有使波洛生气。他只是安静自得地说：“我最要好的朋友说我非常自大。”
“哦，”罗莎莉闷闷地说，“再怎么说，你总有足以自傲的本领。只是很遗憾，我对犯罪毫无兴趣。”
波洛严肃地说：“很高兴你没有邪恶的秘密需要隐瞒。”
她疑惑地朝他快速看了一眼，就在这一瞬间她绷着的脸变了形。但波洛似乎没有注意到她脸上的变化，他接着说：“你母亲今天没有吃午饭。我想，该不是身体不舒服吧？”
“这地方对她的身体不好，”罗莎莉简短地回答，“我很乐意早点离开。”
“我们会同船游河，是不是？就是去瓦迪哈尔法今苏丹北部边境城市。和第二大瀑布吧？”
“是的。”
他们走出公园的浓荫，来到河边一条满是尘土的路上。一群眼晴死盯着游客的小贩（有五个卖念珠的，两个卖明信片的，三个卖刻有圣甲虫符号护身符的），两个出租驴子的，还有自成一伙但怀着希望的小乞丐朝他们围了过来。
“先生，你要念珠吗？品质很好的，先生。很便宜……”
“小姐，你要护身符吗？你看，上面有女王的名字，会带给你好运……”
“你看，先生，真正的宝石。很好，很便宜的……”
“先生，你要骑驴吗？这是头好驴，这只驴子叫‘威士忌苏打’，先生……”
“先生，你要去采石场遗址吗？这只驴子很好。别的驴子很坏，先生，骑它们会跌倒……”
“你要明信片？很便宜，很美的……”
“你看，小姐，只要十个皮阿斯特埃及的辅币单位。，很便宜，还有宝石……这块象牙……”
“这是很好的拂尘，全是琥珀……”
“你搭船，先生？我有很好的船，先生……”
“你回饭店，小姐？这是只头等的驴……”
赫尔克里·波洛胡乱做了些手势，赶走这些苍蝇似的叮着他们不放的人。罗莎莉像个梦游者似的，大步从这些人中间走过。
“这时装聋做哑最好。”她说。
《尼罗河上的惨案》 第二部分《尼罗河上的惨案》 第二章（2）
小乞丐并排跟着他们跑，悲哀地低声说：“有没有零钱？有没有零钱？祝你万万岁！大好人，大善人……”
那群穿着五颜六色、破破烂烂的人落在后面了，但苍蝇却成群成群地叮在他们的眼皮上，这些苍蝇最为固执。那些人继续向下一批客人展开新的攻势。
波洛和罗莎莉走过一家家商店，听到的尽是讨好的劝诱声：
“今天要不要进来看我的铺子，先生？”
“你要象牙雕的鳄鱼吗，先生？”
“我的铺子你没有来过，先生？我给你看很美丽的东西。”
他们走进第五家商店，罗莎莉交给他们几卷底片冲洗，这是这次散步的目的。
出来后他们朝河边走去。
一艘尼罗河邮轮刚刚停泊妥当，波洛和罗莎莉很感兴趣地看着那些游客。
“人不少，不是吗？”罗莎莉评论说。
这时蒂姆·阿勒顿走过来加入他们，她回过头来看他。他有些气喘，可能是快步走来的。
他们在那里站了一会儿，然后蒂姆开口了。
“乱糟糟的一群人，就像往常一样。”他不屑地指着走下邮轮的客人说。
“看来是很可怕。”罗莎莉表示同意。
三个人都有那种先来者对后到者品头论足的优越感。
“嘿！”蒂姆大声说，声音突然兴奋起来，“如果那不是林内特·里奇维，我就不是人。”
虽说这个消息波洛听来无动于衷，它可是引起了罗莎莉的兴趣。她身体朝前倾，绷着的脸松懈下来，她问：
“在哪儿？是那个穿白衣服的吗？”
“对，她和一个高大的男人在一起，他们正在上岸。我想他就是她新婚的丈夫。我一时记不起他的姓名。”
“多伊尔，”罗莎莉说，“西蒙·多伊尔。报纸上都登了。她简直是一身奢华，不是吗？”
“因为她是英国最有钱的女人。”蒂姆兴奋地说。
三个人默不作声地看着游客们上岸。波洛很感兴趣地注视着他那两个同伴所议论的对象。他低声说：“她真漂亮。”
“有些人就是什么都有。”罗莎莉愤愤地说。
她看着那个女孩走上踏板，脸上出现了一种十分嫉妒的表情。
林内特·多伊尔的打扮、姿态无可挑剔，好像正走在轻歌剧的舞台中央。她就像知名的女演员那样有自信，她习惯于受人注目，让人赞赏，习惯于在她行踪所到之处成为焦点。
她知道大家在盯着她瞧，但她看来却似感觉不到他们的存在；人们的这种称赞已成为她生活的一部分。
她走上岸，自然地扮起一个角色——虽然是无意识地：社交界知名、富有又美貌的新娘正在度蜜月。她微笑着转向她身旁的高个子男人，和他说了些什么。他回应着。他的声音引起了赫尔克里·波洛的兴趣。他眼睛一亮，皱起双眉。
这对新婚夫妇从他身边经过，他听见西蒙·多伊尔说：
“我们想办法挤出时间，亲爱的。如果你喜欢这地方，我们可以随性地待上一两个星期。”
他的脸转向她，热切、深情，还有点低声下气。
波洛若有所思地用眼睛打量他：宽肩膀、晒黑的脸、深蓝的眼睛和孩子般单纯的微笑。
“走运的家伙，”蒂姆等他们走过去之后说，“竟然能找到一个没有腺组织肥大症加扁平足的女继承人！”
“他们似乎非常快乐。”罗莎莉说，声音里露出妒意。突�