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“达马斯，”他拖过一张椅子，在达马斯旁边坐下，说，“达马斯，你传播了鼠疫，一个多月来，你悄悄地把广告塞进若斯•；勒盖恩的箱子里。你养了专咬老鼠的跳蚤，然后把它们放到受害者的门底下。这些跳蚤携带着鼠疫，具有传染性，到处咬人。受害者的身上带有它们致命的咬痕，尸体是黑的。五个人都死于鼠疫。”
“是的，”达马斯说，“报纸上就是这么说的。”
“那些4字是你写的，跳蚤是你放的，人是你杀的。”
“不是。”
“有一件事你必须明白，达马斯。你所带的跳蚤也在你身上爬，你很少换衣服，很少洗澡。”
“上个星期我才洗过头。”达马斯辩解道。
面对这个年轻人诚实的眼睛，亚当斯贝格再次犹豫了。他的目光跟玛丽…贝尔一样诚实，一样单纯。
“你身上也有这些携带着鼠疫的跳蚤，但有东西保护着你，你有钻石。鼠疫对你毫无办法。可是，达马斯，如果你没有钻石呢？”
达马斯又用手捂住钻戒。
“如果你没事，”亚当斯贝格接着说，“你就没必要戴戒指，因为你没有鼠疫病菌。你明白吗？”
亚当斯贝格沉默了一会儿，观察着达马斯脸上的微妙变化，然后说：
“把戒指给我，达马斯。”
达马斯没有动。
窗外千年难题（9）
“只需十分钟，”亚当斯贝格紧逼不放，“我会还给你的，我向你保证。”
亚当斯贝格伸出手，等待着。
“你的戒指，达马斯，摘下来。”
达马斯没有动，审讯室里的其他人也没有动。当格拉尔看见他脸上的肌肉抽搐起来，什么东西开始动摇了。
“把它给我，”亚当斯贝格一直伸着手，“你怕什么？”
“我不能把它摘下来。这是定情物，是那个跳楼的姑娘给我的定情物。这是她的戒指。”
“我会还给你的。给我，摘下来！”
“不！”达马斯把左手塞到大腿底下。
亚当斯贝格站起来，踱着步。
“你害怕了，达马斯。你知道戒指一离开你的手，跳蚤就会咬你，这次，病菌就会传染了。你会像其他人一样死去。”
“不会。这是定情物。”
失败了，当格拉尔垂头丧气地想。想法很好，但是失败了。这个钻石的故事，太缺乏说服力了，太不幸了。
“那好，把你的衣服脱掉。”亚当斯贝格说。
“什么？”
“脱掉你的衣服，全脱光。当格拉尔，拿个袋子来。”
一个亚当斯贝格不认识的男人从门外探进头来。
“我叫马尔丹，”那人自我介绍道，“昆虫部的。你打电话叫我来的。”
“马上轮到你了，马尔丹。一分钟以后。达马斯，脱掉衣服。”
“面对大家？”
“这有什么要紧？出去吧！”他对诺埃尔、瓦瑟内和法夫尔说，“你们妨碍他了。”
“我为什么要脱衣服？”达马斯充满敌意地问。
“我需要你的衣服，我想看看你的身体。所以，脱吧，他妈的！”
达马斯皱着眉头，慢慢地照办了。
当他脱光衣服，全身只剩下一个戒指时，亚当斯贝格扎起装着衣服的口袋，叫马尔丹过来。
“非常紧急。寻找……”
“老鼠身上的跳蚤？”
“没错。”
“今晚？”
“今晚，马上。”
亚当斯贝格回到审讯室，达马斯低着头站在那里。亚当斯贝格举起他的一只胳膊，然后又举起另一只。
“分开大腿，30厘米。”
亚当斯贝格扯了扯他腰部的皮肤，扯了一边，又扯另一边。
“坐下，检查完了。我去给你找条毛巾。”
亚当斯贝格到衣帽间拿来一条绿色的浴巾，达马斯一把抓了过去。
“你冷了？”
达马斯摇摇头。
“你被跳蚤咬了，达马斯。你的右臂有两个包，左边的腹股沟一个，右边的腹股沟三个。不用怕，你有钻戒。”
达马斯仍然低着头，紧紧地裹着大浴巾。
“你怎么解释？”
“我的店里有跳蚤。”
“你说的是人身上的跳蚤？”
“是的。店后间不是很干净。”
“这是老鼠身上的跳蚤，你比我知道得更清楚。我们再等一等，不用一小时，一切都明白了。马尔丹会打电话给我们的。你知道，马尔丹是个资深专家。他一眼就能看出咬你的是老鼠跳蚤。如果你想睡觉，你可以去睡。我会给你床单和被单。”
他抓住达马斯的胳膊，把他拉到一个单间里。达马斯仍然很冷静，但已不像刚才那么满不在乎了。他有点担心，精神很紧张。
“那个单间是新的，”亚当斯贝格递给他两张床单，说，“床上用品都是干净的。”
达马斯一句话没说就躺下了，亚当斯贝格关上了铁栅门，回到自己的办公室，但心里有些不安。他抓住了传播鼠疫的人，他抓对了，抓得很困难。但那家伙在一周内杀死了五个人，他强迫自己回忆，回忆受害者的脸和那个被塞到卡车底下的年轻女子。
大家默默地等了一个多钟头，当格拉尔还是不敢说话。没有任何迹象表明达马斯的衣服里有传播鼠疫的跳蚤。亚当斯贝格用铅笔在放在膝盖上的一张纸上写些什么，笔画有些生硬。现在已是半夜一点半，马尔丹直到两点十分才来电话。
“两只老鼠身上的跳蚤，”他谨慎地说，“都是活的。”
“谢谢，马尔丹，这一证据太宝贵了。别让它们逃到地砖上去，否则，我的材料就要遭殃了。”
“跳蚤是公的。”昆虫学家又说。
“把衣服送回警队，好让嫌疑犯穿回衣服。”
五分钟后，被吵醒的法官允许了他要求检查的申请。
“你做得对，”当格拉尔艰难地站起来，垂着眼睛，浑身疲惫，说，“但你只抓住了一根头发。”
“但这根头发比我们想像的要硬得多。我们只需轻轻地不慌不忙地把它拉出来。”
“我可提醒你达马斯还没有承认。”
“他会承认的。他知道他现在已经完蛋了，他是个绝顶聪明的人。”
“他不可能承认。”
窗外千年难题（10）
“会的，当格拉尔。他在干蠢事。由于他绝顶聪明，他的蠢事干得很高明。”
“如果那家伙会讲拉丁语，我把姓倒过来写。”当格拉尔说着走开了。
“祝你胃口好，当格拉尔。”
当格拉尔关掉电脑，抱起睡着小猫的篮子，跟值夜班的警察打了个招呼便下了楼。在大厅里，他又遇到了亚当斯贝格，亚当斯贝格从衣帽间里搬出一张折叠床，胳膊下还夹着一张床单。
“喂，你要睡在这里？”
“他会开口的。”亚当斯贝格说。
当格拉尔没有再说什么，继续往前走。他还能说些什么呢？他知道亚当斯贝格不是很想回自己的家里，那里的火药味还没有散去。明天就会好一些了。亚当斯贝格是个恢复得极快的人。
亚当斯贝格安好折叠床，又把揉成一团的床单铺在上面。传播鼠疫的人就在离他十步远的地方。那个写4字的人，写那些可怕的“特别广告”的人，放置跳蚤的人，传播鼠疫的人，掐死五个人并且在他们身上涂上炭粉的人。撒炭粉，这最后一个举动，是他犯的一个大错误。
他脱掉上衣和长裤，把手机放在椅子上。响呀，他妈的。
有人按响了夜晚报警铃，一连按了好多遍，似乎非常紧急。埃斯塔雷尔打开了大门，一个浑身大汗的男人出现在他眼前。此人穿着西服，扣子扣得匆匆忙忙，衬衣敞着领子，露出了胸前的黑毛。
“快，老兄，”这个人迅速走进警队的大楼，说，“我来报案，有人要杀人，要传播鼠疫。”
埃斯塔雷尔不敢叫醒探长，所以去喊副探长当格拉尔。
“他妈的，埃斯塔雷尔，”当格拉尔在床上说，“你为什么要叫我？去摇醒亚当斯贝格，他就睡在办公室里。”
“是的，副探长。可是，如果事情不重要，我怕挨探长的。”
“你是不是对我就没那么害怕，埃斯塔雷尔？”
“是的，副探长。”
“你错了。六个星期来，你见过亚当斯贝格发火吗？”
“没有，副探长。”
“在30年中，你都不会见到他发火。而我，现在就想发火。他妈的，去把他叫醒。再说，他也不需要睡很长时间，而我却要。”
“好吧，副探长。”
“等等，埃斯塔雷尔。那家伙想干什么？”
“他被吓坏了，害怕凶手杀他。”
“我早就说过了，不要理那些恐慌者。巴黎现在有一万名恐慌者，撵他出去，不要吵醒探长了。”
“他声称案情特殊。”埃斯塔雷尔补充说。
“所有的恐慌者都以为自己特殊，否则，他们就不会恐慌了。”
“不，他说他刚刚被跳蚤咬了。”
“什么时候？”当格拉尔从床上坐起来。
“今天晚上。”
“这样，埃斯塔雷尔，叫醒探长。我也马上到。”
亚当斯贝格用冷水洗了洗脸和身子，又要埃斯塔雷尔给他弄一杯咖啡——新的咖啡机昨晚已经装好——然后把折叠床推回到办公室角落。
“把那家伙给我带来，警士。”他命令道。
“我叫埃斯塔雷尔。”年轻的警员自我介绍道。
亚当斯贝格摇摇头，在笔记本上记下了他的�