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在红色的灯火里，金继祖的面目有些狰狞，他看着满院的人，大声道：“金家少奶奶真是百年难遇的贞烈女子，竟想殉夫而死，这真是我们金家千年修得的福分。从今天起，大家要敬少奶奶如同当家主母，她现在已经怀有我金家的血脉，大家要细心招抚，不能让今天的事再发生了。六福，你多调几个丫头来少奶奶这里，小蓝，你发现及时，到帐房去支五个大洋做奖励，大家现在先回去休息，明天还有很多事要做！”
等大家纷纷散去，叶芙蓉被抬到床上睡下，仍是不愿睁眼，躺着默默地流泪。金继祖把人都支使出去，沉默着走到床边，重重踏上床榻，在她身边坐下来。
她感觉到危险的气息，不由自主地颤抖着，他嘿嘿冷笑，捏住她尖尖的下巴，声音几乎从牙缝里迸出来，“想死！我会这么容易就让你死吗！我费了这么多心思把你弄到身边，自己都还没过到瘾，就让两个王八蛋占了便宜去。你还是认命吧，不要跟我闹，你是没尝过生不如死的滋味，你看看那大太太，敢违抗我的女人从没有好下场！”
他冰冷的手慢慢解开她的盘扣，又毒蛇般滑过她的身体，随着他的移动，叶芙蓉只觉得全身毛骨悚然，连呼吸都不能自已。
他终于满意，轻笑一声，在她胸前揉捏两下，恋恋不舍地起身，“这样才对，不要老是反抗我，男人是没多少耐性的。今天没什么精力了，暂时让你休息两天。记住，这两天有许多客人要来，你不要失礼！”
走出房间，金继祖志得意满地闻了闻手上的香气，交代几个丫头，“你们几个跟我好好看着，少奶奶身边随时要有两个人以上。还有，金家大院的事情不准往外面说，我只要听到一点风声就会打断你们的腿，听懂了吗！”
当金家大院一团混乱时，驻军总部的会议厅灯火通明，身着笔挺墨绿军装的将领们围坐在长长的会议桌边，都蹙紧眉头，直直盯着前面的地图。程行云用铅笔在东北三省大大的疆域上画了个圈，痛心疾首地说：“大家都知道，日本人已经建立了满洲国，我们的情报称，他们的军队正在向关内集结，”他在热河的边境上画了条线，激动地说：“他们的下一个目标就是我们热河，我们如果不截住他们，再让他们长驱直入下去，不到一年，我中华的大好河山就将尽入敌手，所以，总司令已经下了死命令，一定要把日本人挡在热河之外！”
大家沉默着，纷纷握紧了拳头，赵黑熊早就怒火熊熊，一拍桌子，“他娘的，你别说这么多废话，你要咱们怎么干吧！”
程行云抬抬手示意他坐下，走到桌边撑着桌子道：“总司令命令我们先原地待命，把真本事操练出来，他估计明年就会有大战打，要我们千万不能懈怠！”
等大家纷纷散去，赵黑熊见他仍盯着全国地图不动，狠狠拍在他肩膀，“程司令，那傻子死了，要不要我跟你把那女人弄回来？”
刘副官也含笑道：“是啊，我看你这些天都不怎么开心，有个女人在身边说说话到底要好些！”
程行云看着笑容满面的两人，心里五味杂陈，他瞥了眼地图，沉思良久才叹道：“还是算了，军队马上要开拔了，不要害了人家。”
刘副官和赵黑熊面面相觑，赵黑熊哈哈笑道：“找个女人还婆婆妈妈的，我算服你了，不找就算了，我可回去睡觉了。对了，明天咱们一起去金家吊唁，金老儿跟咱驻军关系还算不错，这点面子还是要给他的。”
看着赵黑熊的背影离开，刘副官突然低声道：“程司令，那女子这么年轻就守寡，只怕以后在金家的日子不好过。”
程行云沉吟半晌，“要不明天把她带回来吧……还是算了，局势有变，眼看着明年就要上战场，弄个女人回来实在不是个事。”他恨恨地看着墙上的地图，“要不是现在国难当头，我真想一枪崩了那老东西，宁可受军法处置，也不想让他再逍遥快活下去！”
刘副官看着他的神情，欲言又止，最后叹道：“程司令，你先去休息吧！”
程行云摇头道：“你不用管我，我再看看各方面的消息，今天发生的事情太多，我还没来得及理出个头绪来。”
清晨，甘蓝河上一片雾汽袅绕，缠绕着金色红色的光线，悠悠然飘荡在空中，最后化成一束束淡淡的烟散去。程行云默默走在河边，后边有几个侍卫官远远跟着，当他把手浸入那冰凉的水中，久远的记忆排山倒海而来，让他几乎痛哭出声，他捧了水浇到脸上，水珠惆怅地滑落，有的沾在长长的睫毛上，仿如晶莹的泪珠。
这里是他的家乡，每一草每一木都有他童年时的欢笑，最熟悉的，莫过于这不停流淌的甘蓝河。每个晨晨昏昏，他总会在哥哥的带领下来这里挑水洗东西玩水，他们从小父母双亡，是哥哥把他一手带大，当他七岁时，已经有能力自理，哥哥为了赚钱给两人娶媳妇，便签了契约到金继祖的大院里做长工。逢初一十五是他最开心的时刻，因为哥哥会带许多好吃的回来，后来他才知道，那是他舍不得吃，偷偷塞在怀里带回来。
他本来以为日子可以这样快乐地过下去，像很多甘蓝人一样，哥哥赚了钱娶媳妇，然后自己长大了，也去打长工赚钱，自己也娶上媳妇，再生许多娃娃，每天被媳妇的唠叨磨得耳朵生茧，被娃娃吵得哇哇乱叫。可是事情总不能如人意，一个深夜，有人气势汹汹跑到他家砸门，他慌了心神，从窗户跳出来，前面的人很快追了出来，他逃到甘蓝河边，听到后面的声音，“别让他跑了，老爷说要斩草除根！”他憋了口气，跳入甘蓝河中，随着流水漂走。因为经常在河里玩，他深谙水性，漂了很远才抓住一根桥墩停下来，等他偷偷潜回来，才知道哥哥已经死了，被金家挖了个坑埋进乱坟坡，他连哥哥的尸首都找不着了。
他突然想起来，哥哥有次回来，笑嘻嘻地问他想不想要个小侄子玩，说如果以后要离开这个地方愿不愿意跟他走，看着他连连点头，哥哥才告诉他，他喜欢上了金家的大太太，并且和她有了孩子，她要他带她走。
哥哥那时候信心满满，“我有的是力气，到哪里找不到活干，到哪里找不到饭吃！”
他总坚信哥哥可以解决一切事情，四邻里，他一天能劈最多的柴，能挑最多的水，能割最多麦子高粱，能唱最好听的甘蓝调。
他从来没想到，那么英明神武的哥哥会成为乱坟破上的累累土堆。
他只好孤身流浪，在省城乞讨了许久，练出了一身挨打的本领，后来长大了些便去当兵，因为他的沉默和坚忍，他很快被上司赏识，教他读书识字，极力栽培，并把他调派到总司令身边当侍卫官。总司令有一次遇刺，他想都没想便用自己的身体挡了上去救人，总司令感激之下，问他想要什么职务，他径直指着南方，“甘蓝！”等甘蓝驻军司令空缺，总司令便把他调了过来。
他回来了，可是再也没有亲人。
不知什么时候，刘副官默默站到他身后，刘副官叫刘书远，是他入伍后的第一个朋友，他是个读书人，开罪了当地的恶霸逃了出来，万般无奈下当了兵，开始他受不了军队里每日每夜的操练，甚至害怕看到人流血，程行云一直帮助他鼓励他，终于让他撑过那段最痛苦的日子。那时，两人总把微薄的军饷凑到一起喝酒，分享过去的经历，喝醉了便抱头痛哭，醒来时便生生多出几分力气，撑过那地狱般的操练。
因为军队里读书人少，刘副官很快提拔上去当了文书，程行云也调派去了总司令部，两人又共处了一段时间，当知道程行云要赴任时，刘副官二话不说，丢下在总部的大好前程，跟着他来到甘蓝。
当脸上的水慢慢干了，程行云转头大步走向驻军总部，刘副官仍沉默地跟着，程行云突然停住脚步，刘副官没有料到，差点撞了上去。程行云目光深邃地看着甘蓝河，“刘兄，我拜托你一件事，如果我没办法回来，你一定要找机会把那姓金的办了！”
刘副官还没来得及答腔，程行云已经头也不回走了。
甘蓝城里还是一片静寂，金家大院早就忙成一团，管家张罗人手赶制了一晚孝服，总算天亮前赶出了三百多套。管家来不及喘口气，连忙要丫头们把孝服发下给大家穿。
金家大院光护院就有一百来人，这些还不算在省城和外埠的保镖，长工和丫头老妈子加在一起都超过两百，在省城和外埠的工人更是多到无法计算。甘蓝许多人都是靠他吃饭，在甘蓝没有派驻军队前，金继祖实际上就是甘蓝的土皇帝，他跺跺脚甘蓝城都要摇三摇。后来总司令把军队驻扎在这里，他的气焰才收敛了些，历届甘蓝驻军将领对他都要礼让三分，在军阀混战时，他的生意受了很大影响，便更加低调了，开始缩在家中韬光养晦，以期躲过一阵复出。
沉闷的锣鼓声响了一夜，在人们的睡梦中萦绕不去。太阳刚挂上金家大院的屋顶，一阵唢呐声把人们从苦水泪水浸泡的梦中惊醒，唢呐声里有颤抖有哭泣有哀鸣有悲叹，当一阵拉长的如哭泣的唢呐奏过，锣鼓随之响起，先是轻轻击打，好似温柔的手在抚慰人们的心灵， 当唢呐声变得凄厉，锣鼓也跟着激越起来，重重地敲打在每个人心里，让人觉出了阵阵疼痛。当唢呐声缓下来，成了长长的悲叹，锣鼓一声声敲打在边上，似乎是疼痛后的隐隐怅然。
突然，铙钹声顿起，把怅然统统抹去，鼓点跳跃起来，与唢呐声交织缠绕，顺着铿锵的声音而上，汇成一曲悲壮的送别，汇成一曲撕心裂肺的恸哭，笼罩整个天地。
甘蓝的风俗就是如此，谁家要是有人过身，那甘蓝送别调里的锣鼓一定要响三天三夜才能停，一般演奏者�