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了角儿，钱来得太容易，就胡花乱用，糟蹋身体。等到渐渐衰落下去，难免挨冻挨饿。上海那种繁华地方，我听说有许多角儿，都毁在那里，你第一次去就唱红了，以后短不了有人来约你，你可得自己有把握。别沾染上一套吃喝嫖赌的习气，这是你一辈子的事，千万要记住我今天的几句话。我老了，仿佛一根蜡烛，剩了一点头儿，知道还能过几年。趁我现在还硬朗，见到的地方就得说给你听。’”梅兰芳后来自己说：当时听到她老人家的教训，心里感动得几乎流下泪来，这几句话很深刻地印在脑子里，一直到今天还拿它当作立身处世的指针。
梨园世家·学艺登台伯父梅雨田
梅雨田在京剧场面上，无论武场还是文场各种乐器样样精通，因此年轻时就有“六场通透”之美称。是位著名的戏曲音乐家。他出生于1865年，三岁时就对乐器发生兴趣。八岁开始学拉胡琴、吹笛子。“四喜班”的琴师贾祥瑞是他启蒙老师。由于他勤奋好学，昆曲戏能吹三百余出，胡琴戏无一出不精，曾长期为“谭派”老生创始人谭鑫培操琴，与单皮鼓手李五（李奎林）合称三绝，并被选入清宫内廷当差。梅雨田不仅为谭鑫培伴奏取得很好效果，就是为他侄子梅兰芳青年时期唱戏时伴奏，也同样取得烘云托月的效果。如梅兰芳在宣统三年（1911年），在北京文明茶园第一次演出《玉堂春》时，就是梅雨田拉的胡琴，使听众沉浸在艺术享受的热烈气氛之中。当时其他胡琴手无不崇拜他的琴艺，京城许多亲贵，包括很有音乐天赋的陈彦衡在内，纷纷向梅雨田请教或拜师学戏、学音乐。他虽性情孤傲，但对上门求教者极有耐心，每每慷慨施教，直至求学者满意而去。 正当这位有成就的音乐家，在台上精心为梅兰芳伴奏，在台下细心教梅兰芳演青衣戏，要把全部精力培养梅氏第三代青衣的时候，四十八岁的梅雨田，因病于民国初年（1912年）与世长辞了。
梨园世家·学艺登台父亲梅竹芬
梅竹芬是梅巧玲的二公子。出生于1872年。他沿着父亲的道路，亦唱青衣、花旦。他先学的是老生，又改小生。最后改唱青衣、花旦，他的昆曲、皮黄都是向梅巧玲学的，凡是梅巧玲唱过的戏，他都会唱。而且唱得极似。他长相又酷似父亲，因而又名“梅肖芬”。梅巧玲去世后，他上台唱《雁门关》、《富贵全》等戏的时候，好像是梅巧玲再生了。
梅竹芬为人忠厚老实、性情温和，当时搭京城颇有名气的迟家的“福寿班”，班里只要有人闹脾气告假不唱，班主总是请他代唱。唱的又都是梅巧玲的唱工本戏，加上外串堂会戏与戏园营业戏的频繁演出，他身体受到极大损伤，二十六岁时（1898年）患时疫医治无效，几天后就过早地离开了人世。当时梅兰芳年仅四岁。
梅竹芬娶妻杨氏名杨长玉，生于1876年，是著名武生杨隆寿的女儿。梅兰芳是她唯一的儿子。因梅雨田只有女儿，故梅兰芳也是梅家唯一的男孩儿。当时正值八国联军战乱，各个戏班长期不能演出，家庭有出无入，坐吃山空，梅家也慢慢衰落下去。杨氏长期操劳家务，不幸于梅兰芳十四岁时，因病去世。时为1908年。梅兰芳父母相继早丧后，就只有依靠祖母陈太夫人、伯父梅雨田、伯母胡氏的照顾了。
梨园世家·学艺登台贤慧的内助
梅兰芳十七岁时，与第一位夫人王明华结婚。她是名武生王毓楼之妹、名老生王少楼的姑母。 王明华精明能干，贤慧并通情达理。她嫁到梅家时，梅兰芳已有演戏的收入，但梅家的家境仍无太大的改善。王明华不计较生活上的清贫，勤勤恳恳料理家务，服侍一家老小。梅雨田见她持家有方，就将家中的银钱往来和家用的账目，一并交给她管理。 王明华不但能治家，而且还能协助梅兰芳演出。梅兰芳在排演时装新戏时，她不仅帮助他梳头、化妆，而且剧中人穿的时装，有些也是她设计的或是她穿用的。1919年梅兰芳第一次赴日本演戏时，王明华也随去照料他的日常生活。 1928年王明华因患肺结核医治无效，病故于天津医院，终年三十六岁。她生有一子名永生，一女名五十。均不幸夭亡。 梅兰芳第二位夫人是福芝芳，满族人。生于北京，父亲早亡，与母亲相依为命。自幼喜好京剧，亦从吴菱仙学青衣。与梅兰芳结婚前搭坤班“崇雅社”演出，很受欢迎。最后一次登台是1921年10月25日，在文明园演出大轴戏《祭塔》之后，即告别舞台。 她共生有子女九人，但多夭折。长成的只有四人，均有所成就。四子葆琛，上海震旦大学毕业，曾任北京市建筑设计院高级工程师，爱好胡琴。五子绍武，北京燕京大学毕业，任中国社会科学院美国文学研究所研究员，并从事外国文学研究与翻译工作，出版译作和有关梅兰芳作品甚丰。七女葆玥，毕业于上海震旦女子文理学院，曾任中国戏曲学校语文教师。后转行演老生，为北京京剧院主要演员。不幸因病于2000年逝世。九子葆玖，是梅氏子女中唯一继承梅派青衣的哲嗣，幼年即拜师学艺并登台。梅兰芳逝世后，就挑起了梅剧团的担子。经常演出梅派剧目，很受观众欢迎。并传授弟子，一道为继承和发扬梅派艺术而不懈努力。
梨园世家·学艺登台开蒙的老师
梅兰芳童年时并未表现出过人的艺术天分相貌也很平常，两只眼睛有些近视，眼皮总下垂。眼睛既不能外露，又不能正视，显着无神的样子，见了生人还不会说话。因此他姑母用八个字形容他：“言不出众，貌不惊人。”七岁的梅兰芳在住家附近一个私塾就读，初时因为读书不太用心，成绩自然不好。
开始学戏是他八岁时，请来教戏的是名小生朱素云的哥哥，朱先生按照教青衣传统的方法，先教他唱《二进宫》。谁想四句极普通的老腔，教了很长时间，他总是不能上口，先生见他进步太慢，认为这孩子没有希望，就对他说：“祖师爷没给你这碗饭吃。”说罢竟拂袖而去，再也不来教他了。梅兰芳成名后，有一次爷俩又见面了。朱先生很不好意思地对他说“我那时真是有眼不识泰山。”梅兰芳笑着说：“您快别说了，我受您的益处太大了，要不挨您这一顿骂，我还不懂得发奋苦学呢！”
梅兰芳开蒙的老师是吴菱仙（“同光十三绝”之一时小福的弟子）。梅时年九岁，家里把他送到姐夫朱小芬（名丑朱斌仙之父）家去学，同时学戏的有表兄王蕙芳和朱小芬弟弟王幼芬。吴菱仙当时已经五十岁了，每天早晨五点钟就来到朱家，带着这三个学生到城根空旷的地方，遛弯儿、喊嗓子。一练就是两个多小时，练完后，他再带他们回朱家，吃过早饭便开始教戏。步骤是先教唱词，唱词背熟后，再教唱腔。吃过午饭后，另一位老师带着胡琴来先吊嗓子再练身段并学习新唱段，晚上还要念本子，熟悉整个剧情及剧中的人物。每天均非常紧张。吴先生不管是教唱腔还是教各种基本动作，均极严格认真。不达到准确的程度，是绝不放过这三个学生的。
在三个学生中，吴菱仙则把大部分精力都集中在梅兰芳的身上，决心把他教育成名，培养成材。为什么吴先生有这样的心愿呢？一是他深知梅家只依靠梅雨田一人的收入维持全家众人的生活，是极其困难的。家境已是每况愈下，不能为梅兰芳专请教师，只能送来朱家学习。对这样一个幼年丧父的附学的学生，自然是另眼看待，所以对梅兰芳就形成反客为主了。另外吴先生在“四喜班”工作多年，钦佩梅巧玲品德高尚并与他感情极好。有次吴先生家里发生意外，梅巧玲知道后，就远远扔给他一个纸团，吴先生打开一看是张银票。他这样赠款帮助别人的事例很多。吴先生为了追念故人，决心把仗义疏财、忠厚待人的梅巧玲后代培养成人，故他把心血绝大部分都倾注在梅兰芳身上。吴菱仙虽已年老体弱，但仍不顾疲劳地认真教导，并从不责打学生，这样开明的老师，当时可谓是凤毛鳞角。
梅兰芳在吴先生既严格要求又耐心的帮助下，自觉吃苦，努力学习，虽“天赋不高”，却比王蕙芳、朱幼芬进步快，学戏在后，出台在先。这与吴先生的特殊关心是分不开的。正是在他的教诲下，梅兰芳在唱段和唱腔等方面学的均非常扎实。
这个时期里，吴先生教会梅兰芳很多戏，第一出学的是《战蒲关》，后来相继学会了《二进宫》、《三娘教子》、《彩楼配》、《三击掌》、《探寒窑》、《二度梅》、《别宫》、《祭江》、《祭塔》、《孝义节》、《孝感天》等青衣正工戏；还有《桑园寄子》、《硃砂痣》、《岳家庄》、《浣纱记》、《九更天》、《搜孤救孤》等青衣配角戏；一共有三十几出，为梅兰芳后来成为一代青衣大师，打下了坚实的基础。
梨园世家·学艺登台第一次登台
清光绪三十年七月七日（1904年8月17日）梅兰芳开始了他的舞台生涯。他当年才十岁。这一天在北京广和楼茶园，“斌庆社”戏班贴演应节灯彩戏《天河配》。他串演昆曲《长生殿·鹊桥密誓》里的织女。这次登台是吴菱仙的主意，他考虑梅家的经济状况已无法延聘专任教师了，让梅兰芳早一天登台演出，既是实践的机会，也为他家里多有一点收入。他就和“斌庆社”的班主商议，班主爽快地一口应允了。演出时，这场戏有个鹊桥的布景，桥上插着许多“喜鹊”，“喜鹊”里点着蜡烛，煞是好看。梅兰芳演的织女要登上鹊桥，是吴先生把他抱上了椅子，他很兴奋忘了胆怯，很投入地开始了平生第一次登台演出。
通过广和楼的第一次登台及此后的舞台实践，开阔了梅兰芳的眼界，技艺也有进步，更促进他努力学习。他的两个小同学�