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他口袋里还有一支手电筒，他小心翼翼地用着―只露出一点足够照路的灯光，免得碰到东西。
十五分钟之后，他满意地证实屋里确实没人，主人出门办自己的事去了。
路克高兴地笑笑，着手进行自己的工作。
他仔细地搜查过每个角落，一个上锁的抽屉里，除了两、三幅无关紧要的水彩画之外，他发现了一些让他扬起眉头吹声口哨的东西。爱尔斯华西先生的来往信件看不出什么秘密，可是有些书——塞在一个橱子背后的书——却很值得注意。
除此之外，路克又得到三件微小却有价值的情报。第一件是小笔记本上用铅笔写的“解决汤米·皮尔斯事”——日期就是那孩子死的前几天。第二件是爱美·季伯斯的素描，但却在她脸上愤怒地用红笔画了个大十字。第三件是瓶咳嗽药水。这三件东西虽然看起来都没什么，但是如果仔细联想起来，却不由得让人觉得兴奋。
路克刚把东西放回原位，忽然听到边门有钥匙插进锁孔的声音，他立刻停下手中的动作，关掉手电筒。
他走到门后，悄悄注视着，希望爱尔斯华西——如果来人是他的话——会直接上楼。
边门开了，爱尔斯华西走进来，打开大厅灯。
他走过大厅时，路克看着他的脸，不禁倒吸一口气。
他几乎有点认不出那张脸，眠睛里充满了奇异狂喜的光芒。
但是路克吃惊的是他的手——上面沾满了深褐红色的东西——像是快干的血液。
爱尔斯华西果然直接上楼，一会儿，大厅的灯也熄掉了。
路克又等了一会儿，才小心翼翼地走到大厅，仍旧从窗口爬出去。出去之后，他又抬头看看，但是屋子里漆黑而安静。
他深深吸一口气，心想：
“那家伙真是疯了！不知道他刚才到底去做什么了？我敢打赌，他手上一定是血！”
他绕了点路回爱许庄园，正要转进小巷子时，树阴下忽然走出一个穿黑斗篷的影子。
看起来怪异极了，路克觉得自己仿佛连心跳都停了。一会儿，他才看清头巾下那张苍白的长脸。
“布丽姬？你真是吓坏我了！”
她严厉地说：
“你到什么地方去了？我看到你出门。”
“所以就跟在我后面？”
“没有，你走得太远了，我只好在这里等你回来。”
“太傻了。”路克喃喃道。
布丽姬又不耐烦地重问一次：
“你到什么地方去了？”
路克愉快地说：
“查查咱们的爱尔斯华西先生家有什么秘密。”
布丽姬吓了一跳。
“你——有没有发现什么？”
“很难说，不过我对那家伙的胃口更了解了些，还发现三件也许有用的情报。”
她专心聆听他搜查的结果，最后他说：
“这都是很小的证据。不过布丽姬，我正要走的时候爱尔斯华西就回来了，我告诉你——这家伙真的是疯了！”
“你真的觉得这样？”
“我看到他的脸，真是——太难形容了！天知道他刚才搞了什么鬼！兴奋得像什么似的，而且手上还——我敢发誓——沾满了血。”
布丽姬颤抖着喃喃说：
“太可怕了。”
路克生气地说：
“你不该自己一个人出来，布丽姬，太不小心了，说不定有人会把你打昏。”
她颤抖地笑笑，说：
“你也一样啊。”
“我会照顾我自己。”
“我也很会照顾自己，你说过，我很坚强，很冷酷无情的。”
一阵冷风吹来，路克忽然说：
“把那个鬼斗篷拿掉。”
“为什么？”
他出其不意地扯掉她的斗篷，一把扔开。冷风把她的长发直往上吹。她看着他，呼吸变得急促起来。
路克说：
“你真的只要再配上一把扫帚就够了，布丽姬。我第一次看到你就有这种感觉。”他又凝视了她一会儿才说，“你是个残忍的魔鬼。”
然后他不耐烦地叹口气，把斗篷扔还给她。
“哪，穿上，我们回家了。”
“等一下。”
“为什么？”
她走近他，用低沉而略带急促的声音对他说：
“因为我有话要告诉你。这也是我要在庄园外面等你的原因之一。我要在走进高登的房子之前告诉你一件事。”
“喔？”
她发出一声短促而痛苦的笑声，说：
“很简单，你赢了，路克，就只有这件事。”
他尖声说：
“你是什么意思？”
“我是说我己经放弃做惠特费德爵士夫人的念头。”
他向她走近一步，问道：
“是真的？”
“是真的，路克。”
“你愿意嫁给我？”
“不错。”
“我不懂，为什么？”
“我也不知道，你对我说话那么不客气，可是我却好像喜欢你说的话。”
他把她拉进怀中，深深吻着她，说：
“这是个疯狂的世界。”
“你快乐吗？路克。”
“没有特别快乐。”
“你想你和我在一起会快乐吗？”
“我不知道，但是我愿意试试看。”
“嘿，我也是这么想。”
他挽起她的手臂，说：
“我们这样实在有点奇怪，亲爱的，回去吧，也许明天早上我们会变得正常一点。”
“对，事情降临在人身上的方式往往有点可怕。”她往下一看，忽然把他推直，说，“路克——路克，那是什么？”
月亮刚从乌云里出来，路克低头看着布丽姬用脚颤抖指着的那团东西。
他惊叫一声，把手臂从布丽姬臂弯里抽回来，跪在地上。他看看那团东西，再看看上面的门柱，柱子上的凤梨不见了。
路克终于站起来，布丽姬站在一边，用双手捂着嘴。
他说：
“是那个司机瑞佛斯——已经死了。”
“那个该死的石头玩意儿——已经松了一段时间了，大概是风吹下来打到他。”
路克摇摇头，说：
“风不可能那样。噢！对了，一定是有人希望别人以为这样，希望别人以为又是——一次意外！可是这是骗人的，又是那个凶手！”
“不！不！天哪！路克！”
“你知道我在他头后面摸到什么吗？一沙粒。这附近并没有沙子。布丽姬，你知道吗——有人站在这里，等他从大门回他住的地方时，用力敲昏他，然后把他平放在地上，再把那颗石头做的凤梨从他头上滚过去。”
布丽姬无力地说：
“血，路克，你手上有血！”
路克严肃地说：
“另外一个人的手上也有血。你知道我今天下午在想什么吗？只要再发生一件命案，我们就一定会知道凶手是谁。现在我们果然知道了！是爱尔斯华西！他今天晚上出去过，回家的时候满手都是血，还高兴得像跳起来一样——那个杀人狂一定又在得意自己又创造了一件杰作。”
布丽姬低头看看，颤抖地低声说：
“可怜的瑞佛斯。”
路克也同情地说：
“对，可怜的家伙，他运气太坏了。不过这一定是最后一次了，布丽姬！我们既然知道凶手是谁，就要抓住他！”
他发现她摇摇欲坠，跑过去搂住她。
她用孩子似的声音小声说：
“路克，我好怕。”
路克说：“过去了，亲爱的，一切都过去了。”
她喃喃道：
“请你一定要对我好，路克，我受了太多伤害了。”
他说：
“我们彼此都伤害过对方，以后再也不会了。”
十七 惠特费德勋爵的话
汤玛斯医生坐在诊室桌子后面看着路克，说：
“了不起，真了不起！你这话当真？菲仕威廉先生。”
“一点也不假，我肯定爱尔斯华西是个危险的疯子。”
“我没有特别注意过那个人，不过我相信他可能有点不正常。”
“我还有一个更好的想法。”路克严肃地说。
“你真的觉得瑞佛斯是被人杀死的？”
“不错，你有没有注意伤口有沙粒？”汤玛斯医生点点头。
“你告诉我之后，我又查看了一次，你的看法的确没错。”
“那不就证明这个人确实是被人用沙袋击昏之类的吗？”
“未必。”
“你指的是什么？”
汤玛斯医生靠在椅背上，交叠着双臂，说：
“如果瑞佛斯白天曾经在沙滩上躺过——附近有几个沙滩——头发里也可能有沙粒。”
“老兄，我告诉你，他是被人谋杀的。”
“就算你这么告诉我，”汤玛斯医生冷淡地说，“也未必就是事实。”
路克隐忍住怒气，说：
“我说的话你大概一句也不相信吧。”
汤玛斯医生笑笑——亲切而高傲的笑。
“你必须承认，菲仕威廉先生，你的故事实在有点不可思议。你假定爱尔斯华西这个人杀了一名女仆、一个小男孩、一个喝醉酒的酒店老板、我的对手，最后又杀了这个瑞佛斯。”
“你不相信？”
汤玛斯医生耸耸肩。
“我对汉伯比的案子稍有认识，我觉得爱尔斯华西不可能害死他，我真不知道你有什么证据可以证明他是凶手。”
“我不知道他是怎么下手的，”路克承认，“可是一切都跟平克尔顿小姐的故事完全吻合。”
“对了，你还假定爱尔斯华西跟踪她到伦敦，然后用车子压死她，这根本也没有任何证据！你说的全都是——胡思乱想！”
路克严肃地说：
“现在我既然知道事情的真相，就一定要找出证据来。明天我要到伦敦去看一个老朋友。前几天报上说他被任命为副警长。他了解我，一定相信我的话。我敢肯定，他一定会下令彻底调查这件事。”
汤玛斯医生若有所思地抚着脸颊说：
“喔，想必你一定会很满意。可是万一结果证明你错了——”
路克打断他的话，说：
“你就连一点也不相信？”
“相信有人杀了这么多人�