按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
路克打断他的话，说：
“你就连一点也不相信？”
“相信有人杀了这么多人？”汤玛斯医生扬扬眉。
“老实说，菲仕威廉先生，我的确不相信，这件事太不可思议了。”
“也许是很不可思议，可是前后却很一致，只要你相信平克尔顿小姐的故事，就会发现其他事都很吻合她的话。”
汤玛斯医生摇摇头，唇边浮起一丝笑意，喃喃地说：
“要是你跟我一样了解那些老小姐——”
路克极力抑制着自己的怒气，说：
“无论如何，你还算有名，如果世界上有个‘多疑的汤玛斯’你真是当之无愧。”
汤玛斯和善地答道：
“亲爱的朋友，我只要求你给我一点证据，不要光听信一个老小姐自以为是的可笑故事。”
“可是老小姐认为自己看到的事常常是对的。我的蜜尔德姑姑就非常了不起，你有姑姑吗？汤玛斯。”
“嗯——呃——没有。”
“真是大错特错！”路克说，“每个人都应该有姑姑，才能了解臆测更胜过逻辑。老姑姑往往会知道甲先生是个骗子，因为他像她家从前那个狡猾的管家。别人都说像甲先生那么可敬的人不会是骗子，结果老姑姑的看法才对。”
汤玛斯医生又露出那种自命不凡的微笑。
路克的火气忍不住又冒上来。
“你难道不知道我也当过警察吗？我可不外行。”
汤玛斯医生笑笑，喃喃地说：
“在马扬海峡当过警察。”
“犯罪就是犯罪，不论在什么地方都一样。”
路克勉强压制着怒火离开汤玛斯医生的诊所。
跟布丽姬碰面之后，她问：
“怎么样？进行得顺利吗？”
“他不相信我的话，”路克说，“不过也难怪，这件事太不可思议，又毫无证据。像汤玛斯医生这种人当然不会轻易相信。”
“别人会相信吗？”
“也许不会，不过等我明天找到比利·朋斯，事情就会有转机了，他们会调查咱们那位长头发的朋友——爱尔斯华西，最后一定会有所收获。”
布丽姬沉吟道：
“事情已经很公开了，对不对？”
“迟早都免不了。我们不能——不能再让凶手杀任何人了。”
布丽姬颤抖着说：
“你一定要小心，路克。”
“我一直都很小心。不能走近有石头凤梨柱子的大门，黄昏时侯不要走近偏僻的树丛，吃喝都要小心……这些手段我都知道。”
“想到你受到凶手注意真是可怕。”
“只要凶手不注意你就好了，亲爱的。”
“也许他会。”
“大概不会，不过我不想冒险，我要像古老的守护天使一样牢牢盯着你。”
“向本地警方报案有用吗？”
路克想了想，说：
“不，我看没用，最好直接找苏格兰警场。”
布丽姬喃喃地道：
“平克尔顿小姐就这么想。”
“对，可是我会小心的。”
布丽姬说：
“我明天有一件事要做——叫高登陪我一起到那个禽兽的店里买东西。”
“好确定咱们的爱尔斯华西先生没在后面跟踪我？”
“对，就是这个意思。”
路克有点尴尬地说：“惠特费德怎么办？”
布丽姬迅速说：
“等你明天回来之后，我们再宣布这件事。”
“你想他会不会很生气？”
“这——”布丽姬考虑了一下，答道，“他会很不高兴。”
“不高兴？老天！说得太轻松了吧？”
“不，因为你知道，高登不喜欢别人惹他不高兴，这件事会使他很不安。”
路克严肃地说：“这样我觉得很不自在。”
这天晚上当他准备听惠特费德爵士第二十次谈惠特费德爵士的事时，这种感觉更是强烈。他承认，住在别人家，却偷了别人的未婚妻，实在是可耻的行为。不过他还是觉得像惠特费德爵士这样一个大腹便便、傲慢、神气十足的小傻子，实在不该奢望娶布丽姬。
可是由于良心的谴责，他反而更加特别热心倾听，主人对他真是满意极了。
这天晚上，惠特费德爵士心情特别好，他那个旧司机的死不但没使他难过，反倒使得他更开心。
“早就告诉过你们，那家伙不会有好结果。”他得意洋洋地举起酒杯，眯眼透过杯子望着对面，“我昨天晚上不是告诉过你们吗？”
“你的确说过，先生。”
“你看，我果然说对了，我常常都会说对，真是奇妙！”
“真了不起。”路克说。
“我的生活非常奇妙——对，非常奇妙！我一直对‘天道’非常相信，上天替我把一切障碍除掉了，这就是我的秘密，菲仕威廉——这就是我的秘密。”
“怎么说呢？”
“我是个有信仰的男人，我相信善有善报，恶有恶报。世界上确实有天理存在，菲仕威廉，你一定要相信！”
“我也相信。”菲仕威廉说。
惠特费德爵士还是像以往一样，对别人的信念不感兴趣，他说：
“依照你的‘创造者’的意思去做，它也会回报你。我一向很正直，也乐善好施，我的钱都是光明正大地赚来的。我没有受过任何人的恩惠，完全是自己一个人努力！你记得圣经里以色列的祖先怎么发达起来的吧，上天给了他们好多牛、羊，也替他们把敌人除掉。”
路克伸个懒腰，说：
“对极了，对极了。”
“真是神奇——真是太神奇了！”惠特费德爵士说，“我是说一个正直的人的敌人被打倒的方式真是太神奇了！看看昨天，那家伙对我破口大骂，甚至想伸手打我，结果怎么样呢？他今天到什么地方去了呢？”
他得意地顿了顿，又用强调的声音回答自己道：
“死了！被神圣的花冠打死了！”
路克睁开一点眼睛，说：
“只多喝了一杯酒就这么惩罚他，实在太严厉了点。”
惠特费德爵士摇摇头。
“这是一定的，报应来得既快又可怕，有一个高高在上的主管理这种事。你记得那些嘲笑先知以利沙的小孩吗？——结果都被熊吃掉了。就是这么回事，菲仕威廉。”
“我总觉得那样报复太过份了。”
“不，不，你的观念不对，以利沙是个了不起的圣人，任何嘲笑他的人都不应该活下去，我就是因为自己的情形才知道的。”
路克露出困惑的表情。
惠特费德爵士放低了声音，说：
“本来我几乎也不敢相信，可是每次都碰到这种情形，我的敌人一个个都打倒、扑灭了。”
“扑灭？”
惠特费德爵士轻轻点点头，又喝了一口葡萄酒。
“每一次都这样。有一次的情形跟以利沙很像——也是个小男孩，他在我这里工作，我在花园里碰到他，你知道他在干什么？模仿我！他居然敢模仿我！讥笑我！神气十足地抬头挺胸大步走！还有一群人在旁边看。他居然敢在我自己的土地上嘲笑我！结果你知道他怎么样了吗？不到十天，他就从楼上窗户跌下来摔死了！
“后来是那酒店主人卡特——醉鬼一个，又爱乱骂人，居然到这里来骂我！结果呢？一个礼拜之后就在小河里淹死了。再说那个女仆，她指着我鼻子骂我，结果很快就遭到报应——不小心喝错了毒药。这种情形真是太多了，汉伯比胆敢反对我的用水计划，后来也血中毒死了。喔，这种情形有好多年了。再拿贺顿太太来说，她对我太没礼貌，没多久也死了。”
他停一停，把葡萄酒罐递给路克。
“怎么样，这些对我不好的人都死了，很奇妙，不是吗？”
路克凝视着他，心头忽然起了一种恐怖而难以相信的疑云。他用一种崭新的眼光打量坐在桌子主位的那个矮胖的人——他正对路克轻轻点头，那对金鱼眼还带着无忧无虑的笑意看着路克。
路克脑中迅速闪过许多片断的回忆，贺顿少校说：“惠特费德爵士非常亲切，派人送了些他家的葡萄和桃子来。”惠特费德爵士也特地安排汤米·皮尔斯到图书馆做擦窗户的工作，汉伯比医生去世之前不久，惠特费德爵士到威勒曼实验室参观过那些细菌培养工作。……一切都指出一件很明显的事，而他这个傻瓜却始终没有起疑心。
惠特费德还在微笑——安详而愉快的笑，并且对路克轻轻点头，说：
“他们全都死了。”
十八 伦敦的会议
威廉·欧辛顿爵士早年被密友称为“比利·朋斯”。此刻他不敢相信地看着他的朋友；悲哀地问。
“马扬海峡的罪案还不够多吗？你就非得回来插手管我们的事吗？”
“马扬海峡还没有人连续杀过这么多人，”路克说。“我现在追查的凶手至少杀了半打人―而且逍遥法外；一点都没受人怀疑。”
威廉爵士叹口气。
“真有这种事？他专门杀什么人——太太？”
“不，不是。目前他还没有真的认为自己就是上帝，可是也快了。”
“疯了？”
“我想毫无问题。”
“喔，可是在法律上说他也许不算疯。你知道这两者之间还是有差别。”
“我相信他了解自己行为的性质和结果。”路克说。
“一点没错。”比利·朋斯说。
“好了，现在先别拿法律来推托，还没到那个阶段。也许永远也不会。老哥，我只要求你找出几件事实。德贝赛马那天下午五点到六点之间发生了一件车祸，有位老太太在怀特和街被车子压死，车子却没有停下来。这位老太太叫拉薇妮亚·平克尔顿。我要你尽可能找出一切有关的事。”
威廉爵士又叹口气。“我马上就可以替你找出来，二十分钟应该够了。”
的确，不到二十分钟，路克就和主办那个案子的警官当面交谈。
那人指指路克手上的纸，说：“是的，先生，详细情形我都记得，完全写在这上面了。”又说，“验过尸了，塞曲维若先生�