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褶裙间极轻微地晃动，如清风簌簌吹远，悄然退出。
他本不惯喝酒，返身往榻上躺下，只觉腹中一团焦热，翻来覆去地睡不着。起身点亮蜡烛拿 过账本看，一列列的账目却像变了形般，根本就认不得。酒意在胸中翻滚，烦闷到几欲大声 呼喊，伸手将账本扔得远远地，迈步便往外走。进宝早在门外等候，见他出来忙问道：“少爷， 你要去哪里？” 夜色沉沉，还能往哪里去？他被问得呆住了，默然半晌，猛然转身道：“悄悄预备马匹，我去 张家看一眼就回来。”
张家的房子都安着玻璃窗，只要掀起窗帘一角，外头的景致便一览无余。雪樱站在窗前看了 一回芭蕉，蕉下几株梨花在暗夜里像落着雪，安静得无声无息。回首看桌上的西洋画册，只 见起首一幅画着两个暗蓝的花瓶，瓶里插着一把干枯的黄花，无精打采地垂着花瓣儿。 她心下极是诧异，一幅一幅地翻下去，渐渐笑出声：有一张画着几个吃饭盘子，旁边搁一个 咬过的苹果；还有一张是个怪模怪样的羊头骨，白森森地钉在黑墙上——全是见所未见的事 物。 这一册书很厚，她突然起了好奇心，一下子翻到最后一页，只见一个女人坐在石凳上，旁边 围着几个小孩，大人小孩都不穿衣服，脸上神情泰然自若。她羞得满脸通红，啪地便把书合 上，想了一想，悄悄伸手欲再翻开，却听院外似有凌乱脚步急急而来，忙将画册推到桌角。 脚步声走到门外便停住了。她心里怦怦乱蹦，壮着胆子问道：“谁呀？” 过了许久，是祖荫低低的声音，在暗夜里像是假的：“是我。” 她迟疑着走到门边，手放到门闩上又停住，轻声道：“很晚了，明儿白天再见罢。”等了半晌 也无回音，门外寂然无声，想必他已走了。 她不知为什么，自己轻轻笑了一声，却听他的声音也像带着笑意般传入：“樱儿，我放心不下， 看你一眼就回去。” 门一打开，他一步跨进来，身上隐约酒香。她皱眉道：“你喝过酒了？”又垂目笑道，“不是 说了明儿来接我吗？怎么这么晚还来？”抬头看他一眼，见他眼中神色如痴如狂，脸腾地便 热了，垂首微笑道，“张大哥刚刚让我试新娘子的衣服，说明日画画时用……我还没来得及换 下来……” 眼前的烛光如有生命，跳跳跃跃地闪亮，惹得人心里一上一下地发虚。门咣当一声合上，下 一刻她已经被打横抱起。她又急又气，狠狠地拿手去揪着他的衣裳，挣扎着往下坠。他臂上 不知哪里来的蛮力，只紧紧地抱住她，走到床边放下，侵略里带着酒气，排山倒海地涌来， 俯身柔声道：“好樱儿，做我的新娘子吧……”
她急急用手推着他的胸膛，就像抵在石头上一样，丝毫推不动半分。情急之下，狠狠一拳砸
在他肩上，眼泪铺天盖地落下，哽咽道：“你快放开我……” 听她言语里已有哭音，他缓缓地顿住了，默默站起身，轻声道：“对不起……你今晚真美…… 我说了瞧一眼就走，这就该走了。”垂首走到门边，正要推门，却听她在身后哽咽道：“谁说…… 让你走了？” 他难以置信地站住了，慢慢转过身去，她也泪水盈盈地看着他，半晌从床边立起，缓步走到 桌边，将一对红烛点亮。 她身着凤冠霞帔，百花褶裙下大红绣鞋，行走时步步生莲，脸颊微粉，在腾腾红烛下如日出 牡丹，回身坐到纱帐间，拿过盖头慢慢覆上脸。 是在人生的梦里憧憬了许久许久，终于触到了这一刻。他像被钉在当地，胸口如怒涛激荡， 张了张嘴轻声道：“樱儿，我是不是在做梦？”一步一步地走回床边，迟疑半晌，才伸手轻轻 揭起红盖头。 烛光照在胭脂色帐子上，暗暗的光如水波纹般向外扩散，波光潋滟，嫣红满地。黄梨木炕头 卷舒的云头，胭脂帐上的黄铜钩子，与眼前如花似玉的人，皆是这般绵密深稳。世上一刻， 在这屋里像是千年。 她一双凤目澄澄如含春水，抬脸嫣然一笑，灿烂如桃花漫漫盛开，将头紧紧靠在他的胸口上， 含笑道：“祖荫，你要……好好待我。”这是她第一次叫他的名字，他心中蓦然涌起千言万语， 却什么都说不出来，温然微笑，缓缓俯身吻上她鲜润的唇。 她在朦胧的黑暗中，看着红帐脚上垂着的流苏簌簌摆动，就像村里办喜事时新娘子乘的花轿 围子，青天白日下一摆湖绿的流苏、一摆娇黄的流苏、一摆粉红的流苏，当归当归地随着唢 呐声摇过来、摆过去。新娘子按例是要哭嫁的，一丝嘤嘤哭音夹在喜气洋洋的唢呐曲子中， 女儿家的一生都要明了了……这一生，悲也是他，喜也是他……
第八章 我有珠玉堪效爱
祖荫自幼养成习惯，刚交五更便被叫起去家塾念书，后来慢慢接管家中生意，虽不必操心买 卖上的琐碎事，仍将天明起身的习惯延续下来。今日到时辰自然醒转，却见屋内光线十分黯 淡，也不知道现在究竟几点。张家是西派作风，玻璃窗上拉着杏子红厚窗帘，被褥是桃红的， 空气仿佛也带着嫣红色，触目所及皆是喜气。 雪樱皱着眉头犹自沉睡，一张素脸脂粉不施，贴心知意的清丽。他起身悄悄在床边立了半晌， 俯身在她面颊上亲一亲，方走到门边，轻轻开门出去。脚下青石板路面阴润润地潮，不知是 露水或夜来细雨。树木清华芬茂，衬着迤逦的乌檐白墙，只觉得安静切实。
进宝早就在大门外牵马等候，见他出来，迎上前埋怨道：“少爷，你也真是的。说看一眼就走， 结果进去就不出来了，害得我呆呆地等到后半宿，最后只好跟门房挤在一处打个盹。您可不
知道，他的呼噜声吵死人了。”又挤眉弄眼地笑道，“少爷，夜来好睡？” 祖荫并不答话，对他的抱怨亦充耳不闻，骑上马后突然含笑道：“你这猴子才多大？懂得什么 好睡不好睡的？” 进宝一边利索地收拾马辔头，一边笑嘻嘻道：“只要不睡书房，当然是好睡。” 祖荫思索半晌，竟想不出话来回他，哑然失笑道：“你哪里知道，有时候睡书房才是好。”又 正色道，“大掌柜这个时辰也起身了吧？咱们先去当铺。”
时辰尚早，正街上的铺面还没开门，不过里面已经收拾得井然有序。见祖荫进来，伙计们都 停下手中的差事过来请安。大掌柜正在桌边写着什么，也忙丢下笔站起来道：“少爷过来了？ 要不要先把这几日的账理一理？” 祖荫摇头笑道：“理不理有什么要紧，我还信不过你？倒是昨天的三位客人，咱们是如何安置 的？” 大掌柜挥手让众伙计都回避了，方微笑道：“少爷不问，我也正要禀告。少爷昨日回来就没有 瞒我，陈诚与我亦是几十年的交情，他所来为何，我也约略明白。此事未打开天窗之前，知 道的人越少越好，因此昨晚让客人都在我家住。我斗胆问一句，少爷下面怎么打算？”他的 眼中透着一片了然，微含笑意。 祖荫皱眉不语，拿过薄胎白茶杯握在手里，沉吟半晌忽然微笑道：“有什么好打算的？我昨天 不就跟你说过吗？有什么就给什么。” 大掌柜哑口无言，愣了半天突然又想起一事，咳嗽一声道：“少爷，昨日咱们上海洋行的买办 寄来一封信，说上海闸北有一家纱厂老板有意退休养老，要将厂子折价出让，问您有没有兴 趣接手？”却深知他于做生意的耐心有限，历来只管守成，只是随便问问，聊尽人事。 却听“咚”的一声，茶水飞溅，桌上水渍狼藉，祖荫已急急站起身道：“你将信拿来我瞧瞧。”
当铺后堂四壁的家具都极高阔，将日光挡得严严实实，室内永远有一种太古洪荒的阴冷，春 夏秋三季到了这里立刻转成冬天。祖荫捏着信在堂里慢慢踱步，眉目也仿佛染上萧索清冷之 意，愈来愈凝重。他突然停下问道：“大掌柜，咱们现在能凑齐的现银有多少？” 大掌柜默默地在心里算了算账，将双手一张道：“最多不超过这个数。” 祖荫点头道：“这间纱厂现在是三千锭纱，两百名工人的规模，倒真是个好生意。你写信去告 诉洋行买办，纱厂老板说是折价二十万出让，其实纱机都已经用旧了，只怕咱们接手后，五 分之一都得重新更换。请买办先跟老板去谈，我们顶多出到十五万。”想了想朝门外笑道：“进 宝，你去刘家告诉二公子，他的准泰山大人进城来了，就在大掌柜家里，请他瞧着办吧。”
大掌柜见进宝咚咚走了，才微笑着道：“少爷历来不在生意上留心，原来是深藏不露，不鸣则 已，一鸣惊人。”这屋里光线甚暗，他也看不清祖荫是什么表情，只觉得少爷今日气质大不相
同，沉稳里隐约意气荡然。 祖荫默不作声，突然轻笑道：“先前总觉得家里的产业也尽够度日。今日细细一想，这份家业 都是先人辛辛苦苦挣来，日后还要传下去，我总不能一直安安稳稳地做甩手掌柜，分毫不添。” 大掌柜默默无语，沉吟半晌才斟酌着道：“这十五万本钱砸下去，万一翻不了本，陈家便要元 气大伤。何况纱厂虽然获利甚巨，但日常事务千头万绪，不是此间小小当铺可比。将来若在 上海和青浦间两地奔波，车马劳顿，比现在辛苦多了。您可要考虑清楚。” 祖荫无缘无故叹口气，含笑道：“我闲散了这么多年，这次既然下定决心做生意，辛苦奔波当 然都是份内事。你还怕我吃不了苦吗？” 大掌柜朗声笑道：“少爷怎么不早几年下决心？早知道您有这般雄心，我又何必将心操碎？也 能早享清福了。” 祖荫微微一笑，从怀中摸出表看，见指针走到辰时光景，已是当铺开张的钟点。大掌柜忙起 身去督着众伙计卸下门板，挂上门幌，开始忙碌。半晌进宝从刘家回来，笑嘻嘻地进来禀告 道：“少爷，刘二公子一�