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但是，随着剧情的发展，人们的笑容渐渐消失，或为剧中的悲剧人物伤心落泪，或对剧中的恶人愤恨攥得紧拳头。
就在一出戏达到高潮的时候，宝玉突然走到贾政身边，轻声叫道：〃父亲，父亲！〃
贾政也被剧情吸引住了，听见有人叫他，扭过头来一看，是宝玉弯着腰靠近了他，表情非常紧张。
〃怎么了？〃贾政奇怪地问。
〃是这么回事……^宝玉对着贾政的耳朵小声嘀咕起来。贾政听着听着脸色变了。先是眉头紧皱，接着瞪大眼睛，不由得叫了起来：〃什么？〃
史太君和王夫人吃了一惊，转过脸来看着贾政父子。贾政赶紧压低声音：〃真的吗？〃
〃是真的。〃宝玉说话的声音虽然很小，但非常肯定地点了点头。
贾政又跟宝玉说了几句什么，不动声色地站了起来。他先对母亲和妻子使了一个眼色，意思是没什么大事，你们看你们的戏，我去去就来，然后就蹑手蹑脚地离开了大观楼。
此时宝玉早已满不在乎地站起来出去了。
追到外面的游廊，贾政一边叫着〃你就不能等等你老子啊”；一边追了上去。好不容易才追上以后，一把抓住了儿子的肩膀。
〃你刚才说的话都是真的吗？史家小姐……就……就在这附近？〃贾政还从来没有这么慌乱过。
〃……对，非常遗憾……〃宝玉用一种没有抑扬顿挫的奇妙的声音回答说。
贾政和宝玉父子站在被绚丽夺目的芍药花围着的假山旁边， 呆呆地看着躺在石凳上的史湘云。贾政的慌乱是很明显的。
〃宝……宝玉！这……这到底是……，'贾政用手指着湘云的尸体，声音颤抖着。
〃对，我刚才对您说过了，湘云死了，躺在那边的石凳上，就像是睡着了……〃宝玉心情沉痛地说。
一阵微风吹来，湘云的衣裙随风飘动。她的头下边是一块包着很多芍药花瓣的手绢，看来她是用那个当枕头来着。
既像一位风流倜傥的公子，又充满女性魅力的史湘云，静静地躺在石凳上。看着那已经发育成熟的少女身体优美的曲线，和她那平静的面容，谁也不会相信她已经死了，谁都会认为她只不过是睡着了，正在做一个美丽的梦，甚至觉得只要走上前去推她—把，她就会睁开那双长着长睫毛的大眼睛，张开嘴巴深吸一口气，翻身坐起来。
是的，谁都不会认为她已经死了。宁愿打搅了她的美梦，也想试试到底能不能把她叫起来。可是，她永远都不会醒来了。史湘云，这个活泼开朗的少女，她死了。
〃真的不行了吗？〃贾政觉得史湘云还有救。
宝玉轻轻地摇摇头：〃不行了，没有脉搏，也没有呼吸……〃 〃是吗？〃贾政丧气地垂下了肩膀，〃对了，尸体是你发现的吗？〃
〃不是，〃宝玉又摇了摇头，〃宴会开始以后，我注意到湘云不在了，没想到会发生这种惨事……开演以后，香菱出来找湘云，发现她躺在这里，就过来推了她一把，说别在这里睡，当心感冒了。可是湘云连动都没动一下，才知道她已经死了，于是慌慌张张地向我报告了事情的经过……〃
〃于是你就前来确认，然后又告诉了我？〃
“对。〃宝玉淡淡地说。
贾政手托下巴想了想说：〃好了，详细情况我以后再问你。现在最重要的是尽量保守秘密，不要把湘云死了的事让大家知道。戏演完了，马上引导客人走另一条路出大观园，不要让任何人转到这边来。人们要是现在知道了这件事，精神上会受到很大的打击。不要让女孩子们看见，尤其绝对不要让你奶奶看见！明白了吗？〃
〃明白了。〃宝玉小声回答说。
贾政围着湘云的尸体转了一圈，好像发现了什么重大问睿频模蝗凰担骸ú欢裕∧潜呔褪峭ㄏ虼蠊勐サ穆罚嗣蔷饫锏氖焙颍裁蛔⒁獾秸饫锾勺乓桓鋈恕Ｕ饩褪撬担嬖瓶隙ㄊ窃勖嵌冀舜蠊勐ヒ院蟊蝗松焙Φ模蛘咚凳窃勖嵌冀舜蠊勐ヒ院笫宀疟话岬秸饫锢吹模蝗坏幕埃隙ɑ嵊腥俗⒁獾剿Ｄ敲础焙ο嬖频男资帜苁撬兀俊ā�
〃这个嘛，我也说不好……”宝玉露出为难的神情。贾政揉了揉太阳穴，抬起头来：“……叫赖尚荣……〃他的嗓了沙啞，没能湥胤⒊錾簦辶藴＇嗓子，大声说：〃叫赖尚荣来！〃
4
史湘云真的被埋在芍药花的花瓣里永眠了吗？
用一个陈腐的比喻，那简直就是幅睡美人的图画。遗憾的是，那不是一幅画，而是叫人心痛的凄惨的现实。
看上去跟平时没有什么区别的嘴巴，已经发不出滔滔不绝的话语；依然残存着一丝红晕的面颊，已经没有任何生气。总之， 往日那活力四射的面容完全消失了。
当然，消失的不只是表面的魅力。她那丰富的内心世界，以及对未来的美好憧憬，全都被罪恶的凶手夺走了。
〃怎么样？〃賴尚荣的視线从史湘云的尸体上移开，扭头看着验尸官问道。
〃这个嘛……”验尸官显得有些紧张，〃在穿着衣服的情况下不能检验得非常湥С诹炜诖梢钥吹剿巧媳哂斜淮躺说暮奂！Ｄ矗痪褪钦饫铩ㄑ槭偎底虐严嬖频牧熳由陨韵蛳吕死冻鲆桓霰徽朐罅粝碌男『斓恪！�
〃这就是致命伤吗？虽然扎在了脖子上，但只这一针就可以立刻叫人丧命吗？〃
〃我也觉得不大可能……这里不是什么致命的穴位，也没怎么出血。。。。。。〃验尸官的表情明显有些困惑。验尸官都是依靠以往的经验验尸，一旦碰上从来没有遇到过的惰况，就不知道怎么办好了。
尚荣虽然有过验尸的经历，也认真研究过宋慈等先人留下来的《洗冤集录》一类的著作，但是，碰上像史湘云这种既没有实际见过也没有在书上见过的情况，就不免束手无策了。
〃哟！真是好久不见，好久不见，！〃一个声音从尚荣和验尸官身后传过来。
尚荣回头一看，笑了：〃哎呀，这不是毕先生吗？〃
被尚荣叫做毕先生的人，个子不高；衣履破旧，但走起路来却显得神采飘逸。
毕先生走到尚荣面前寒喧道：〃正是在下，贵官您在这里忙什么呢？〃
〃在验尸。以前毕先生帮过我的大忙，这回也得劳您的大驾。事情来得突然，希望不要介意。您这边请。〃尚荣说着把毕先生让到湘云的尸体前边。
毕先生〃哦〃了一声，仔细观察起尸体来。
毕先生叫毕知庵，是住在城外破庙里的一个穷医生。但是穷归穷，诊断之准确，知识之渊博，经验之丰富，是很多富医生比不上的。
对于尚荣来说，毕知庵的最大长处是：他不但能医好活人的病，还能判断出死人的死因。尚荣跟毕知庵时有来往，视为自己的頋问。
〃毕先生，怎么样？〃
毕先生也不答话，蹲下身子开始验尸。他的验尸方法跟验尸官有所不同。只见他掏出一支银簪子，放进死者嘴里，然后用放大镜査看死者全身，还用纸片在那个很小的伤口处擦了擦，最后看看银簪子，又嗅嗅纸片，拾起头来对赖尚荣说：
〃是中了乌头的毒以后死的。〃
赖尚荣不由得向前跨了一歩：〃乌头？就是……，'
〃对！乌头，又叫附子，一种含有剧毒的毒草，分布于长江中下游。不管是吃下它还是伤口沾上它，都会致命。三国时代的关羽所中毒箭就是涂了乌头的毒箭。这些贵官您都是知道的。〃
〃知道。〃尚荣说，〃北方的猎人们打猎的时候用的毒箭也是涂了乌头的吧？〃
〃正是。〃毕知庵点点头，〃不过，我们当医生的一般忌讳把乌头称作毒药，因为麻黄附子细辛汤是有奇效的药。然而不管怎么说，乌头还是一种很危险的草药。从这位小姐脖子上的伤口以及其他方面来看，她是被一种涂了乌头的尖利的刃器刺伤以后中毒身亡的。伤口虽然不大，但只要出一点儿血，乌头就会极大地发挥毒性，使中毒者很快死亡。〃
〃尖利的刃器？〃尚荣把毕先生的话重复了一遍。
〃对！刚才贵官您说过了，猎人们用涂了乌头的毒箭射杀猎物，这位小姐也是被人射杀的。您没在现场发现凶器吗？〃
〃没有。〃尚荣摇了摇头。可是，他只敢保证他赶来以后没有发现凶器，但不敢保证最早发现尸体的人是否发现了凶器。为了确认这一点，尚荣环顾了一下四周，他的视线掩上了一位英俊少年的眼睛。
〃尚荣说得对，的确没有发现任何凶器！〃贾宝玉带着意味深长的微笑插嘴说，〃我虽然不是第一发现者，但我们赶到这里的时候，没有在湘云的尸体上和附近见到什么尖利的刃器之类的闪器。父亲，是吧？〃
〃是，是没见到什么凶器。〃贾政向前迈了一步，肯定地说。
贾政这么一说，尚荣当然无法再继续追究。
宝玉接着说话了：〃这也没有什么奇怪的。武术中对打的时候有人使用锥子一类的武器，把人刺伤使用针一类的东西也不稀奇。〃
〃那当然。〃尚荣说，〃不过，那样的活，凶手一定是在靠近湘云小姐的情况下行凶的。〃
〃那也不一定，〃宝玉反驳道，〃比如说，用一根结实的丝线系住毒针，隐蔽在暗处射中湘云之后再把毒针拉回去……〃
〃……那倒也是。〃尚荣呆呆地说。在尚荣看来。就算是凶手是用丝线系住的毒针把湘云杀死的，有什么必要一定要用这种手段呢？这样费尽心机地杀死一个天真烂漫的少女，有什么特别的理由吗？尚荣觉得很难理解。
但是，眼下最重要的不是理解不理解的问题，而是如何深入调查亊件真相的问题。想到这里，赖尚荣先拜托毕知庵继续验尸，然后转向宝玉，叫了一声〃宝二爷〃。
〃有什么问睿穑俊ūτ裎省！�
〃您和老太太、老爷、太太和诸位小姐去大观楼经过这里的时候，谁都没有发现湘云小姐已经躺在这里了，您可以肯定吗？〃
〃当然可以肯定，〃宝玉马上回答说，〃要是已经躺在这里了，不可能看不见。大家纷纷赞赏这片芍药花，几乎所有的人都朝这个方向看来着，除了芍药花什么都没有。〃
说到这里的时候，突然有一群小鸟从附近的树上叽叽喳喳地叫着飞了起来，宝玉补充道：〃�