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全都会被送到“动物保护协会”，如果在一星期内没人认领就会惨遭销毁。
我们怎能让无辜的狗儿发生这种了呢？更何况是一只系出名门的纯种狗！
我拨电话到动物协会询问，但没有结果。老婆则开始每天找借口要买
条面包而花上几个小时到镇上寻找。狗儿仿佛消失了，无影无踪。
我告诉老婆狗儿很显然已回到自己的家，她双眼圆睁，好像我是在提
议“烤婴儿”当晚餐似的。
过了两星期，还是没有狗儿的踪迹，老婆闷闷不乐。而协会里的人，
对我们每天打电话去也觉得不耐烦了。
后来杂货店打听到一个残酷的消息，这只狗被杂货店的一个顾客带回
他座落在森林里的住家，他用剩饭残羹喂它，让它睡在冰冷的走廊。
我不曾看过一个女人可以行动如此迅速。半小时后，老婆已出现在50
码外的车道上，面带胜利的微笑驾车归来，车内坐着一只毛茸茸的乘客。老
婆乐不可支地从车上下来。
“这家伙大概饿坏了，”她说：“它刚刚一直在啃安全带呢！你瞧它是不
是很可爱？”
狗儿被诱下车，它站在那儿对着每件东西摇尾巴，看起来挺吓人，有
德国牧羊犬那样大，肮脏打结的毛球沾满树枝及树叶，瘦得骨头都突出来，
在如树丛般的毛发中只见一个斗大的棕色鼻子。
它靠在车旁抬起腿，用脚掌踢开碎石，俯下身来，后腿往后下一蹲，
沾满安全带碎片的六英寸粉红长舌头从嘴里伸出来。
“它很可爱吧？”老婆又重复一次。
我向它伸出双手，它赫然爬起来，咬住我的手腕，将我拉往院子，尖
牙利齿还挺吓人。
“看吧！它喜欢你。”老婆大人面带温情，微笑地看着我们。
我建议给它吃点东西，好让它松开我齿痕累累的手腕。
它三两下就吃掉一大碗的狗食，咕嗜咕嗜发出巨响。猛喝桶里的水，
然后往草地上一躺摩擦嘴巴。家里另外两只狗不知所措，我亦如此。
“可怜的小东西！”老婆说：“我们得带它去看兽医，顺便帮它把毛修剪
一番。”
※ ※ ※
在每桩婚姻里都可发现，有些时候争议是多余的。
于是当天下午，老婆大人就约了宠物美容师海伦太太。凭那家伙现在
这副德行，大概没有兽医肯碰它。希望海伦太太善心大发，能先解决这只乡
下狗的外貌问题。
刚开始，海伦太太吓了一大跳，但之后她表现得很勇敢。而她的另一
位客人——一只迷你卷毛狗，悲伤地吠着，直想躲到杂志架里。
“看来我得先照顾它。”她说：“它闻起来有些怪味儿，它到过哪里了？”
“我想是森林。”
“嗯。”她皱着鼻子，戴上塑胶手套。“您可不可以一小时后再过来？”
我买了一条防蚤颈圈，然后到罗宾的咖啡馆喝了一罐啤酒，想象着一
个养了三只狗的家的未来。
当然睹！或许那家伙会找到前任主人，这样的话，我将只有两只狗及
一个濒临发狂的老婆。但不管发生什么状况，我都不能有所选择。
假如真的有狗儿守护天使的话，就让天使来做决定吧！希望天使真的
听见我的祷告。
我返回时，海伦太太已经用绳子把狗儿绑在她花园里的树下。
看到我进门，狗儿高兴地抖动身躯，它的毛被剪得很短，相形之下头
显得特别大，骨头更突出。唯一没剪的地方，是它粗短的尾巴。它看起来很
生气，但很特别，像是小孩笔下的枯木瘦狗，不过至少它闻起来是干净的。
它兴奋地跳到车里，笔直地坐在座位上，不时地靠过来想咬我的手腕，
并发出嗯嗯的声音，显然是乐坏了。
后来我才知道，那些声音是在说他老兄肚子饿了。因为一回到家，它
整个身体就埋进为它准备的大餐，一脚放在吃个精光的碗上，打算连碗上的
珐琅都取干净。
老婆看着它，流露出女人对乖巧聪明的小孩才有的特殊表情。我硬起
心肠说，我们应该开始寻找他的主人。
讨论一直持续到晚餐，狗儿睡在桌下老婆大人的脚上，大声地打呼嗜。
我们决定今晚让它睡在外面的小屋，把门打开，好让它想离开时就可离开。
倘使明早它还在的话，我们就准备打电话给本地我们认识的人当中，
唯一养过科萨卷毛犬的一位朋友，问问他的意见。
老婆天一亮就起床，不久我便给吵醒了，一只毛茸茸的的东西一直往
我脸上摩蹭。
狗儿还在，显然，它已被允许留下。而它知道该如何做，可以说服我
们生活中不可没有它。真是一只不知羞耻的馅媚狗！
看它一眼，它那瘦巴巴的身体就会高兴地直颤抖；轻轻拍它一下，就
可让它狂喜不已。
这样过了两三天，我知道我们输了，悲喜掺杂。我打电话给克瓜尔先
生，他就是我们认识的唯一养过卷毛狗的朋友，我们在艾普村（Ap t）认识
的，当时他带着一只卷毛犬。
他和他太太隔天就来我家探望我们的新房客。克瓜尔先生检查它的耳
朵，看看是否刺有号码。这被用来辨别有血统记录的狗，以防它们走失。
所有认真的狗主都会这么做，这些号码存在巴黎的电脑中，假如你发
现刺有号码的狗，总部会帮你联络狗主。
克瓜尔先生摇摇头，“没有号码，这只狗既没记录，也没被好好地喂养，
我想它大概是一只圣诞节被当作礼物送出去的狗，因为长的太大而遭遗弃，
这是常有的事。它跟着你们会比较好。”
狗儿拍动耳朵，用力摇晃身体，不打算争辩。
“它长得很漂亮嘛！”克瓜尔太太说，接着提出可以让我家狗增至两位数
的建议。
她问我意下如何，让这只狗和他们家的母卷毛狗凑成一对？
我早知道我的另一半的想法，两个女人已经开始计划这件浪漫事情。
“你们一定要带着你们的狗儿来我们家唷！”克瓜尔太太说：“当这小俩
口在外面
※ ※ ※
X 时，我们可以喝香摈。”她试着找一个较优雅的字——在外面
※ ※ ※
X 时。幸好，她先生比较实际，他说：“首先，我们得先看看他们是否
处得来，然后再决定是不是让他们
他用准岳父的眼光打量狗儿，狗儿将浑圆多肉的脚掌放在他的膝盖上，
克瓜尔太太在一旁逗它。所谓的“生米煮成熟饭，”这就是了！
“我们好像忘了一件事，”克瓜尔太太逗着狗说：“它叫什么名字？替它
取个勇敢的名字，你们认为呢？看看它雄壮的头！”狗儿看看她。“比方‘维
克多’（胜利）呀；或是‘阿基里斯’（希腊神话中的勇士）。”
狗儿四脚朝天地躺在地上。不用点想象力，很难看出它具备了非凡的
勇气，不过至少，它很男性化，非常威武，于是我们决定好它的名字。
就叫它“波伊”（Boy）吧！英文里“波伊”就是“小伙子”的意思。
“叫小伙子，这个名字很棒！”克瓜尔太太同意。于是“小伙子”就叫走
了。
我们安排两三个礼拜后，等“小伙子”打过预防针，刺上号码，把它
喂养得结结实实，它看起来像一位神气焕发的追求者时，让它去见“未婚妻”。
除了到兽医那儿及进食大餐外，“小伙子”大半的时间都努力想溶入这
个家。每天早上，它就等在院子门口，高兴地低声吠着新的一天又开始了，
并时时注意在它眼程内可咬定的手腕。
一星期过后，它从睡在房外的毯子升级睡到院子里的篮子。再过十天
后，它已进占到房子里的餐桌下，另外两只狗也对它百般顺从。
老婆买了一个网球给它玩儿，它老兄则拿来啃咬。它会追蝴锡，并懂
得坐在游泳池的阶梯上，享受习习凉风。这家伙简直是住在“狗天堂”嘛！
克瓜尔太太所谓的“恋爱约会日”终于到来。
我们开车前往塞纽（Saignon）上方特别曲折婉蜒的乡下，克瓜尔先生
在这儿把一栋老旧的石制厩房改建成一排矮长的房子，面对着山谷及远处圣
马当卡斯迪水村庄（St．Maritin— de 一Castillon）。“小伙子”体重增加，
全身的毛也长厚，唯一没变的是：它还是缺乏社交礼仪。
这家伙从车上跳下车，抬起腿就在刚种下不久的树底撒尿，肥厚的脚
掌在刚冒出的草皮上乱扒，不一会儿就爬到房子后面的小山丘上，跳上屋顶。
我们走进屋内喝茶，品尝烧酒泡过的樱桃。
“叫。伙子。看起来不错！”克瓜尔先生说。
“样子挺棒的！”克瓜尔太太说。
“但是？？”克瓜尔先生好像有些担心。
他站起来拿出杂志，这是一本法国科萨犬俱乐部最新发行的杂志，每
页都有科萨犬献宝的照片，有的狗神气活现地含着搜获的猎物，有的狗在水
中表演游泳术，有的狗服从地坐在主人身边。
“你看看，”克瓜尔先生说：“这上面所有的科萨犬都有典型的科萨犬毛，
挺直的毛。”
我看看这些照片。所有狗的毛都是平顺且厚茸茸的。我看看“小伙子”，
它正用它那棕色大鼻子贴在窗户上。那经过修剪后的短毛正在变成灰棕夹杂
的卷毛，我们觉得很特别，很好看。但克瓜尔先生并不这么想。
他说：“很不幸，‘小伙子’长得像一只绵羊。颈部以上，它是只科萨
犬，但颈部以下，根本活像一只绵羊。我很抱歉，这桩婚事恐怕是门不当户
不对。”
老婆差点儿被樱桃呛着，克瓜尔太太看起来有些沮丧，克瓜尔先生觉
得抱歉，我则松了一口气。
两条狗加上一只羊，现在而言是恰恰好。
所以“小伙子”至今，就我们所知，还是光棍儿一个。
第三章 缓速迈向五十大关
我从不刻意过自己的生日，甚至忽略每一个十年所累积的事业起伏与
成就。
30 岁生日当天，我在干活儿。
40 岁生日，我仍在干活儿。
我打算也以工作度过50 岁生日。
但事与愿违，老婆大人另有高见。
“你都半百了，想想这些年来你喝下多少好酒呢？这可是项非凡的成就，
我们得好好庆祝一番！”
老婆意志坚决时，争吵是无用的。
于是我们讨论如何过我的五十大寿，其实我早该�