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可是事实并没有像他们预料的那样发展。因为等到我赢进了第十二块钱；等到最后一个〃双〃数过去；我便退出游戏了；因为老是单方面赢；太单调了；我不感兴趣。我走出来的时候；窗口的监督们大声哄笑；不过我可不懂他们笑些什么；也不知道笑的是谁；反正我对之没有什么兴趣。通过这次意外事件；我获得了机灵与有眼力这样令人羡慕的好名声。不过这可不是我的功劳；因为我的眼力并不比母牛强。
第二十七章
我从佩因先生（艾伯特。比奇洛。佩因。。。。。。。原编者注）那里知道；吉姆。吉利斯（写于一九○七年五月二十六日。。。。。。。原编者注）死了。他是在久病之后；于两周前在加利福尼亚逝世的；享年七十有七。佩因先生和古德曼先生一道去看过他；不过吉姆病太重了；不能见人。史蒂夫。吉利斯临终的日子也近在咫尺了；他高高兴兴地。平平静静地躺在那里；等着那一天。他是杰卡斯。古尔奇森林地带的人；吉利斯家还有不少人在那里；这些人我在四十多年前都很熟悉。。。。。。乔治和比利；也就是史蒂夫和吉姆的兄弟（在一八六六年；马克。吐温离开《晨访报》以后；曾在杰卡斯。古尔奇的卡拉弗拉斯县的〃矿洞〃呆了三个月；但是没有找到矿。。。。。。。原编者注）。史蒂夫和乔治以及比利他们；有一大群儿孙；而吉姆则一辈子打光棍。
据我看；吉姆。吉利斯这个人要比他家属亲友心目中的他杰出得多。他的想像力很强。这个人具有那么一种气质；能够即兴干一项工作；而且干得很好。能干得轻松愉快；用不着事前准备；能一边讲；一边就把一个故事编好了。不管故事讲到了哪里；只要脑子一闪；便能涌出清新的幻想。也不用担心故事能否结束得漂亮；令人满意；或者根本结束不了。吉姆是个天生的幽默家；而且是很有能耐的幽默家。一想起他虽未经过什么训练已有这么大的才能；我就坚决相信；要是他能早一点被人家发现；并经过几年的笔头训练；肯定会成为一个明星表演者。一个天才往往难于发现他自己；也往往难于被亲友所发现。我甚至可以说得更严重些；一个天才。。。。。。至少是文学上的天才；根本不可能被他的熟人所发现；他们跟他太熟悉了；他处在他们注意的焦点之外；他们不可能看出他的才能有多大；他们不可能体会到他和他们之间有很大的差异。他们不可能对他作正确的透视。而事实上；只有通过透视；才能认识到他和他周围有数的一些人之间的差异。
凡是经常在近处见到圣。彼得大教堂而又从没有走出过罗马的人；不可能对圣。彼得的规模有什么很深的印象。只有陌生人；老远从坎帕纳那儿来；才会看到罗马只是一片朦胧；一片污糟；独独这巍峨的寺院矗立在那里；在孤独中显得无与伦比的庄严。成千上万的天才生下来；又死去了；没有被人家发现。。。。。。没有被他们自己发现；也没有被别人发现。要不是那场南北战争；林肯。格兰特。谢尔曼和谢里登不会被人家发现；也不会升到显赫的位置。这件事我在一代人以前写的一本至今还没有发表的小册子里。。。。。。《斯托姆菲尔德船长访问天国》。。。。。。提到过。斯托姆菲尔德到了天堂以后；急切想瞻仰一下无与伦比的军事天才恺撒。亚历山大和拿破仑；可是天堂里一个老住户告诉他说；这些人不能算是什么军事天才；他们只能称作无名的班长。这是和一位不同一般的军事天才相比来说的。此人的职业是制鞋匠；在新英格兰一个农村里生了下来；死掉了；毕生默默无闻；在尘世的一生中也没有参加过一次战役。他在世上时；没有被人家发现。可是一到天堂；天堂里就知道了他；赐他以种种荣誉。而如果地球上早知道他是这个星球上最非凡的军事天才的话；这些荣誉原本是他在地球上的时候就应该享受到的。
我在吉姆。吉利斯和他的〃伙伴〃迪克。斯托克在杰卡斯。古尔奇的木屋子的家里呆过三个月。那个杰卡斯。古尔奇是我刚才讲到过的宁静。美妙。梦也似的森林地区里的天堂。吉姆有时会灵感突发；站在燃着大块大块木柴的炉火之前；背对着火光；背起了双手；即兴编出一套谎话。。。。。。一则神仙故事；一则着力渲染的传奇。。。。。。往往以迪克。斯托克作为故事的主人翁。吉姆常常装做一本正经地说；他所讲的完全是历史事实；确确实实的历史事实；不是什么传奇。头发花白；生性善良的迪克。斯托克则坐在一边；吸着烟斗；平静地倾听着这些大胆编造的故事；从不说一句不以为然的话。
在我的一本书里。。。。。。我想是《赫克贝里。芬》吧。。。。。。我曾采用了吉姆一次即兴讲的故事；也就是他称之为《极端可耻的悲剧》的。为了适宜印刷；我得大加修改；但是这样一来；对原来的故事有很大的损害。照吉姆所讲的那样；照吉姆边讲边编的那样；这恐怕是我所听到过的最有趣的故事了。一印成书；便逊色不少；没有趣味。而它原来的样子；则是讲得多么酣畅淋漓啊！在我另一本书叫《海外流浪记》里；我采用了吉姆另一个即兴讲的故事；讲的是一只可怜的。天真而愚蠢的啄木鸟（蓝色的鸟。。。。。。。原编者注）想叫屋子里堆满橡子。这是一则逗人喜爱的故事；一则有趣的故事；里边充满了快乐的幻想。吉姆站在炉火前；滔滔不绝地讲；从从容容地讲；一边讲；一边编造；还照例说这全是事实；无懈可击的事实；纯粹是历史；一点也没有篡改。我在另一本书里采用了吉姆另一篇编造的东西；也就是吉姆。贝克的猫的故事；那了不起的汤姆。夸兹（收在《艰苦生涯》里。。。。。。。原编者注）的故事。吉姆。贝克当然是迪克。斯托克；而汤姆。夸兹是虚构的。也并没有过这样的猫；至少并不是吉姆。吉利斯想象之中的东西。
吉姆丰富的想像力曾有一两次给他招来了麻烦。有一天；一个印第安女人走过来；想向我们兜售大青梅那样的野果。迪克。斯托克住在这木屋里有十八年之久了；知道这种东西没有什么价值；也吃不得。不过他没有留心；也没有什么坏心眼地说；他以前从没有听说过。对吉姆来说；这么一句话便够了。他把这种鬼果子大大赞颂了一番；越讲越说得天花乱坠。他说他吃过千把次了；吃起来只要加点儿糖煮一煮；在美洲大陆上再也没有什么东西比这个更鲜美的了。他不过是讲给自己听的。迪克打断了他的话；说既然果子这么鲜美；那为什么没有在当地种一些。这一问；问得他直挺挺地站在那里；张口结舌地呆了一阵子。吉姆给人家抓住了；可是他不肯停下来。他给窘住了；不过他不是那种甘心屈服或承认错误的人。他假装说；能有这机会再一次欣赏上帝赠送的珍品；那是太好了。啊；他是说到做到的人。据我看；即便他知道；吃了这果子会把他害死的话；他还是会吃的。他买了下来；还笑眯眯。自得其乐地说；能有这个口福；他真是高兴极了；倘若迪克和我不想和他一起尝尝的话；那就听便。。。。。。他不在乎。
接着是我一生中最快乐的那么几个钟点。吉姆拿来了一只能装三加仑的煤油筒；灌了半筒水；放在火上；把十来只鬼果子倒了进去；等到水一开；他便把一把红糖放进去。水还在开；他时不时地尝一尝这糟透了的食物。这邪恶的果子越烧越烂；越烧越软；他就拿调羹来尝。他舀起一调羹尝尝；咂咂嘴；装得很满意；一边说；最好再加点儿糖。。。。。。他就把一把糖倒了进去；让它再开一会儿。一把糖又一把糖放了进去；左一次右一次地尝了两个钟头；斯托克和我一直在笑他；嘲弄他；骂他；而他则仍然不动声色。
最后；他说果子烧好了；烧得恰到好处；十分完美。他舀了一调羹；尝了尝；咂咂嘴唇；高兴得忘乎所以。接着；给我们每人一份。我们发现；那几吨糖也丝毫没有改变果子可怕的味道。是酸的？一味是酸的；酸得非常厉害；酸得叫人受不了；加进去的糖一点儿也没有改得了它的酸味；如果不是地狱里产的话；本来是应该改得了的。我们尝了一下；便放下来了；可是这位勇敢的吉姆；一往无前的壮士；还在一点一点地喝；一边还赞不绝口；到后来；连他的牙齿和舌头都发痛了；而斯托克和我则乐得不得了。在后来的两天当中；吉姆一点东西也没有进嘴。牙齿和舌头痛得厉害；一点儿也碰不得；他连气都不敢透。可是他仍然吹捧那糟糕透顶的食物；还称颂上帝哩。这真是惊人地表现出了勇敢。吉姆和吉利斯家所有其他的人一样；浑身是胆。
他一年到旧金山来一次；脱掉了他矿工的粗布衣服；买一套十五块钱的现成衣服；帽子歪戴到耳朵边；在蒙哥马利大街上从容地行走；心满意足得像个国王一般。身旁时髦的人流不时投来嘲讽的一瞥；他全不在意；仿佛根本没有注意到。其中有一回；乔。古德曼。我以及其他一两个老熟人把吉姆带到交换银行的弹子房去。那是旧金山有钱的。时髦的年轻人玩的地方。时间是夜晚十点；二十张桌子同时开放；全占满了。我们在那里漫步；让吉姆能有充分的机会好好看看；欣赏欣赏这都市的著名的风光。
不时有年轻的花花公子对吉姆和他的服装说一两句挖苦话。我们听到了这些话；不过我们希望；吉姆这样自我陶醉；可能不至发现这些话是冲着他说的。可是我们的希望落空了。吉姆马上警觉起来。接着；他想在人家说这种话的时候当场抓住他。他马上就抓住了。说话的是一个衣着讲究。身于魁梧的年轻人。吉姆朝他走去；站定了；下巴颏朝上；神情举止表现出了傲慢的架势。他郑重其事地说：〃是冲着我讲的。你得道歉；要不就打一架。〃
边上有五六个玩弹子的人听到他这么说。他们回过头来；把球杆往地板上一放；饶有兴味地等着瞧如何下场。吉姆的对手一声冷笑；说：〃哦；真的吗？要是我拒绝；那又怎么样？〃
〃那你就得挨一顿打；好叫你改一改。〃
〃哦；是这样；我倒要看一看。〃
吉姆的神情仍然严肃而沉着。他说：〃我向你挑战。你必须跟我干一场。〃
〃哦；是吗？能不能请你定个时间？〃
〃现在。〃
〃那么急！地点呢？〃
〃这儿。〃
〃有意思。武器呢？〃
〃双管猎枪；上�