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作者有话要说：
、三十九；惊变—康熙四十七年
康熙四十七年的冬至夜晚，我和阿然坐在烧得暖洋洋的炕头，肩并肩，说着体己话。
“过三日，四爷就要办差回来，明儿个我俩把架子上的宣纸晒一下。”阿然一边忙着手里的针线活，一边朝我说。
“好。”我点点头，把篮子里的丝线撸了撸，递过去给她。
她接过线，双手挑着，朝烛光验了验颜色，又说：“天气实在是冷，要叫人多添些炭才是。书房太大，四爷怕冷。”
扑哧一下，我偷笑出声。冰块脸的四爷，在阿然的眼里，竟然会怕冷。转而一想，她的十句话里，有八句是关于四爷的。这样衷心耿耿的奴婢，不知道是四爷的福，还是阿然的祸。
阿然将绣架往小桌上一搁，双手合并，摆在嘴前，哈了几口气：“虽然屋子热，可手还是冷啊。”
我伸手过去，摸了摸她的手背，果然是凉凉的，便笑道：“谁让你心灵手巧的，在院子里忙个不停，到了屋里还不肯歇一歇。”
阿然的脸唰得一下红了起来，羞涩地说：“谁让我们是伺候人的奴才呢。不把暖炉的护套织好，四爷回来如何用呢？”
我站起身，朝案几走去，把刚沏好的热茶端起一杯，双手捧着到阿然面前：“织了好几副护套了，就没想到给自己留一副。”
阿然没有回答，只是腼腆着接过热茶，低头抿了一口。随后把茶递还给我，继续干活。
我接了茶，转身，叹口气，将茶杯重新放在案几上。快步走到床边，把披在被子上的薄毯提了起来，来到阿然身边，朝她背脊一盖：“你先忙吧，我也帮不上忙。困死了。”
“赶紧去睡吧。”阿然用手拉了拉毯子，抬头朝我微笑。
我凑近床边的烛台，嘟嘴一吹，昏暗的光线笼罩了睡床。脱了鞋，掀开帘子，将自己裹进暖和的被子。闭上眼睛，准备到苏州和周公会合。可三个月前的经历却像电影般在我眼前浮现。
“请啊。”郎氏朝着嬷嬷一努嘴，站在我身后的嬷嬷用力将我的胳膊一拖，瞬间，我的身体朝后仰，双脚倒退着，人被拽走。
我被拽得个七荤八素，晕晕乎乎地扑到在泥地上。从周围堆叠的木材来看，我是到了柴房。门前那张粗制的长板凳搁在院中特别显眼，雨水已经打湿了板凳，顺着板凳脚呈流水状。
该不会真的要打板子吧？我被人架上了板凳，侧脸贴在湿漉漉的木头面上。雨水倾盆而下，急得连眼睛都睁不开。耳边仿佛有人在说着话，但因雨声滂沱，听不真切。突然一下，剧痛自臀部散发至全身，接着一浪高过一浪的疼痛感排山倒海而来。我不知道自己有没有哭，因为在这暴雨的当下，除了雨声还是雨声，除了雨水还是雨水。渐渐的，我的知觉开始消失，面前的景物更是恍恍惚惚。整个人仿佛游离在这具肉体之外，根本不清楚究竟有没有人在打板子。
雨还是一刻不停的倾泻，直到我被人从板凳上架起，我才有机会仰头望灰蒙蒙的天。我被人拖着快速后退，从勉强睁开一条缝的视线中，发现自己已经经过了后院，小道，偏房，最后是侧门。
啪得一声，架着我的人一松手，我不由自主地仰面扑向地。疼，真的疼。当我的臀部和潮湿的地面来了个亲密接触时，我再次感觉到这具身体是自己的。我用手使劲将掩在眼前的碎发拨开，眼睁睁地看到这扇一人宽的小红门从内向外关紧。
我是被赶出来了吗？我不由得回头望向四周。不错，这个地方确实是九爷府邸的偏门。长而窄的灰色小街，除了泥泞的石头地上有一个凄惨到极点的女子外，别无他人。
而那个女子，正是我，而且是整个人被丢弃在半寸高的积水潭里。扑通一声，从侧面传来一个声音。我欣喜地发现，侧门开了。可半秒后，希望落空。因为我的几件替换衣服随着褐色的包袱，犹如天女散花般撒在水塘里。门又迅速地关上了，仿佛我是个瘟疫般，避之不及。
雨能不能停一下？我在心里呼喊。厄运来得太快，连老天爷都欺负我！
我扑在地上，熬了半个时辰，终于暴雨转成小雨，一位路过的老妇人，远远地瞧见我，以为是个死尸，准备绕道。我挣扎着挥挥手，待她靠近我时，我尽全力扭下手上一只银制戒指，塞进她手心，虚弱地要求：“送我去十三爷府邸。”
老妇人把我放在硕大的石狮脚边，就离开了。而我依然忍着身体上的剧痛，对着紧闭的十三府邸大门翘首以盼。
十三爷，你也该回京了吧？是不是只是出门喝茶，马上要回府歇息了呢？
又一个时辰过去了，门依然是紧闭的。天色已经接近全黑，雨点也越发得细致起来。十三爷府邸的大门始终没有打开过。只有偶尔经过的一位老者，出于善心，朝我扔了两个铜板。
什么时候，我也沦落到这般地步了？九爷，只是因为我拔了你的牵牛花，你就要做得那么绝吗？
“啊……”我忍不住仰天长啸，身体上的疼痛抵不过精神上的刺激。毒蛇九，你真的好狠。
“怎么了？又做恶梦了？”阿然的声音在耳边响起。
我猛得睁眼，发现阿然正紧紧地握着我的手，眉头皱成一个川字。
我重重呼出一口气，摸摸额头，薄薄的一层汗。
显然阿然也注意到了我的失态，她将被子稍微松了松，坐在床沿边轻轻说：“都过去两个多月了，你还是忘不了。”
怎么能忘掉呢？我在心里回答。可脸上还是扯了扯嘴角，安慰说：“我没事，你也睡了吧。”
“我一会儿就睡。”阿然拍了拍我的手，又坐到炕上去了。
我干脆仰面望着头顶上的帘子，再度回忆起当初。
我斜靠在石狮边，几乎是把全身的力气靠在大腿上。因为我的臀部早已被打开了花，再被雨水浸渍，现在的感觉已经不能用疼痛来形容。本就被关了三天的我，除了饥肠辘辘外，整个头晕晕乎乎，我自己都能感觉到双手的冰冷触及滚烫的额头，是个多么鲜明的对比。
突然一双大脚出现在我面前，借着街口昏暗的光线，再加上我几乎不能支撑起身体的力气，我根本看不清对方是谁。
不过，从他黑色缎面官靴，浅色织锦长袍，再加上月色青玉挂佩，我想定是个有身份的人物吧。
接着，此人蹲下身来，略高于我的视线：“你怎么在这里？”
他既然说了这句话，就说明他一定认得我。而此刻的我根本无暇顾及他是谁。
“帮我找十三爷。”我尽量大声地说，可传入自己耳朵的声音几乎不可闻。
“他出京去了。”来人似乎也是尽量的轻柔回答，仿佛害怕刺激到我。
“他不在？”我慌乱地问，要知道十三爷是我在大清最后的希望了。
“来，跟我走吧。”来人在沉默了几秒后，忽得伸手过来，一把钳住我的胳膊，使劲把我拽起来。
可我的胳膊被拽起来后，身体却不由自主地撞击在石头上，而后臀部狠狠地弹了一下，深入骨髓的痛感让我只能瘫软在对方的怀里。
“你受伤了？”他有些惊讶我的剧烈反应，更是把自己的身体当做支撑我全部份量的依靠。
“先到我那里去吧。”他沉着地说，弯下腰，双手一举，把我整个人牢牢地托在胸前。
这下我终于看清楚他的脸了。
“哇”得一声，我开口大哭，“你怎么现在才来？”
“我？”他仿佛有些错愕，只是拿乌黑的眼珠子盯着我。
“我一直在等你，一直在等，一直在等。”我伸手揪着他胸前的衣服，扭成一团，发泄着情绪，“可你怎么今天才来？现在才来？”
他再度无语，楞在那里，走也不是，不走也不是。
接着，我的眼泪，我的鼻涕，我的口水，在他的胸前的织物上肆无忌惮地宣泄着。一只手虽然用力扯着他的衣服，另一只手却死死地缠着他的腰间。
“带我走，带我走，求求你，不要离开我。”我恳求着对方。
我不敢放他走，害怕他现在就丢下我。九爷把我赶出了府，十三爷又不在，现在也只有他能陪在我身边了。
我闷头在他怀里，感觉他喘着粗气，抱着我走了一大段路。而行走间的颠簸让我再度有种昏昏欲睡的感觉，当然了，我也是抵不过这种强烈的睡意，或者准确的来说，是最后昏了过去。
作者有话要说：
、四十；因为—康熙四十七年
“你来了，我也算是有个伴了。”摸黑上床来的阿然，料定我没睡，在黑暗中说了一句。
“能有个屋子住的感觉真好。”我由衷地发出感慨。
“那天四爷抱你回来，真把我吓一跳。”阿然捂住自己的胸口，“就像当年你在杭州被九爷抱回来一样。”
“你就别提九爷了。”我颇为抑郁地回答了一句，现在这个时候，我对九爷没有丝毫的好感。
话在嘴上说，可心里却十分懊恼。那天把我抱回来的竟然是四爷。当时的我又是犯浑了，还以为自己看到的是十四爷。直到十三爷从京城回来，得知消息，跑到我屋里慰问我的时候，我才知道那天是四爷做的好人好事。
十四爷和四爷长得可不像嘛？都是一个爹妈生的，身高一样，胖瘦一样，连发型都一样。我都有两次认错了。一次是喝醉了，咬了四爷一口。另一次就是雨中落魄间，说了些迷糊话。不知道当时四爷听到后，是不是认为这个女人是癫的。
当然后来，十三爷也和我解释说，那天他去外地办差了，十天后才回的京城。那个时候，四爷早已经把我昏睡三天三夜的消息知会他了。
我就央求十三爷，能否带我去他府邸当个差，或者资助我做个小买卖糊口。本以为我的要求简单，作为死党的十三爷一定不会袖手旁观。可是他却搔了搔脑袋，面露难色说：“大夫说了，你最好静养一段时间，哪里都不要去。”
听话听音，他的意思是不愿意管我了。许是见我十分不悦，十三爷立马解释说：“你别误会，我不是这个意思。”
“那你是什么意思？嘶……”我气愤地直起上身，却忘记臀部的伤口，立马疼得我龇牙咧嘴。
“我是有差要办，明天还要去外地。不是故意嫌你啊！”十三爷连连摆手。
“大概来回要一