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云昊猛地转过头来，眼中似有一簇火苗闪烁：“你怎么知道的？”他凝神回想，缓缓道，“当 年我做得极秘密，连你也没告诉，怕万一事情败露，多搭一条人命。”他倒吸一口气道，“怪 不得，大太太刚放话要查是谁让老大抽上鸦片的，那歌妓便失足落水死了。我还以为是上天 给我的好运气，原来是……”他脸色煞白，张口结舌道，“原来是你。可是你怎么会知道？” 陆豫岷沉默半晌道：“这种事情本就应该我来做。少爷的好心，我岂会不明白？因此我偷偷将 那歌妓灭了口，也并没有再告诉您。” 云昊默然无语，慢慢踱到桥外一侧的栏杆处，在黑暗里点燃一根烟，深深地吸了一口，突然 开口笑道：“你猜老三跟我说了什么？” 他却不待陆豫岷回话，自顾自地说下去：“我先前一直恨我娘，她怎么能不管不顾地做出那样
的丑事？她一死了之，还把妹妹送出去，扔下我孤零零一个人。”他想起那段岁月，心中一酸， 几乎声带哽咽，“小时候我在大太太房里长着，明里暗里总有人悄声骂我是贱种。除了你护着 我，谁把我当少爷看？” 陆豫岷轻轻叹口气道：“都是过去的事了，还提它做什么？” 云昊眼中如有星芒，亮得可怕，扭头道：“我要提。当年究竟有什么曲折，只怕除了大太太贴 身的人，谁也不清楚。老三鸡零狗碎地说，我娘与唱小生的戏子……有私情是真，但那戏子 却是得了大太太的吩咐，趁着老爷出门时，借着唱堂会之机在台上暗送秋波。”他冷笑，“我 娘有错，可引来这火种的人却是大太太。哼，原本还想留着云腾的性命，既然如此，一命抵 一命，我也不用心软了。”
陆豫岷呼吸慢慢急促，喃喃道：“原来如此。”这段讳莫如深的陈年往事，起初乍然落在耳里 像恍若未闻，渐渐地心上却泛起无边无际的钝痛。 那年他十四岁，被挑去做了云昊的书童。因着云昊那日忘了带课字本，他匆匆忙忙地回四姨 太住的屋子拿去。走到院门外不敢贸然闯入，好容易碰到个丫头也往院里走，忙拉住她去传 话，请四姨太差人将云昊的课字本送出来。 四下寂然无声，他在院门口等了半天，也没人再出来招呼。院里种着一株极大的红梅，怒放 的梅花如朱砂般点在苍劲的枝上，看得久了简直让人眼睛失明。不知道等了多久，院里扑啦 一声响，他悚然一惊，忙转头去看，只见临院的和合窗从里推开，四姨太扶着窗户，正微笑 着朝他遥遥招手。 他知道这是不合礼数的，然而他像着了魔，情不自禁便往窗边走去。站在窗外先恭恭敬敬地 请了安，才将取课字本的话说了一遍。 四姨太倒没说什么，先问了一回云昊的功课，突然端详着他笑道：“云昊性子太强，偏偏又不 如云腾命好。现在他还小，日后恐怕受气的时候还不少呢，你要多多替他担待些。”他莫名其 妙，也不敢询问，只点头答应不绝。四姨太却扑哧笑了：“我又不是老虎，你老低着头战战兢 兢，怕我吃了你吗？”他只得缓缓抬起头来，心怦怦直跳。 她突然从窗中递出个本子来，笑道：“你瞧瞧是这个课字本吗？”他不敢说话，飞也似地从她 手中拿过本来握着，点头道：“是这个本子，谢谢四姨太。” 她却恼了，赌气似地说：“我让你瞧瞧，你瞧过了再说话。”声音并不严厉，他却只觉背心上 层层汗水渗出，忙伸手翻开课字本。 课字本中夹了东西，一翻便恰恰翻到此页。他看了一眼微吃一惊，抬头道：“四姨太，你忘了 把相片拿……”话刚说到此处，她便竖起食指按在唇上，见他住口方微笑道：“你替云昊收着。 等他长大了，你再拿给他看，让他瞧瞧他亲娘是什么模样。” 他惊得说不出话来，半晌才张口结舌地道：“四姨太，您说这话是什么意思？” 她握着帕子掩嘴吃吃笑出声。云白丝帕上绣着湘黄云纹，帕边上一排淡绿穗子也随着笑声微
微抖动，半晌终于收敛笑容，摇头道：“说给你也不明白。过几天老爷就该回来了，那时候自 然就知道了。” 她望着满树红如朱砂的梅花出了一回神，突然幽幽地道：“陆豫岷，我知道你心地仁厚，所以 才挑你做云昊的书童。只怕日后也就你一人真心看护他，我先谢谢你。”叹了一口气道，“豫 岷，等到云昊不怪我的时候，你再跟他说，世事难两全，取了一样就不该要第二样，不可贪 心不足。我便错在这上头，一步踏错便回不了头。”她眼中突然微有泪光，语气却如裂锦断玉， “但愿云昊将来终有一天别再怪我。我虽然做错了，可绝不后悔。”说毕默默不语，良久轻咳 一声，缓缓地关上窗户。
他心中无限疑惑，呆呆站在当地，半步也动不得。四姨太方才的话语和举动，与这几日私下 里听到的细碎流言合在一起，他渐渐有点知觉，只觉一丝钝痛慢慢从胸口浮上：“传言四姨太 趁着老爷不在，暗地与人私通，难道竟是真的？”老爷两个月前出门，这流言自一个月前府 里请戏班子唱堂会后，便暗地里在下人里传播，难道……竟是真的？
果然是真的。过了两日，老爷刚从外地回来，便听人辗转诉说此事，被气得暴跳如雷，关起 门来怒气冲冲地拷问四姨太。她竟丝毫不否认，一口应承。按照家法，这样的丑事自然绝对 容不得，四姨太当夜就被沉了河。
那是此生最长的夜晚——他站在窗边亲眼看着：四姨太穿着胭脂大红衣裳，打扮得齐齐整整， 镇定自若，缓缓地俯身在妆台上点起整整一排红烛。蜡烛腾腾燃烧，妆台上嵌的铜镜流光掠 霞，在黑夜底子上盛开一朵晶明的花。烛光倒着照上来，她的脸如同羊脂玉般净白，凤眼斜 飞，翡翠小扇子耳环像秋千晃动，神情妩媚。 老爷一挥手，一伙人一拥而上，将她捆得结结实实，从头到脚蒙上麻袋。 齐如山的声音像被撕裂，沙哑着发抖：“沉河时别弄出太大声响，明儿只对外说四姨太病死了。” 吩咐完了抬脚往外走，突然转身沉声道，“陆豫岷，天亮了你就把云昊抱到大太太那里去，让 他改口叫娘。” 她开始时仍然徒劳地挣扎，最后终于如雕像般一动不动，可一听到这句话，突然朝着窗边直 挺挺地倒下，扑通一声，似乎双膝落地。他站在窗边几乎摇摇欲坠，咬牙忍住，心里突突乱 跳。 她很快就被抬出了屋，几个人纷乱的脚步声沿着走廊远去。屋里陡然一空，四下里静得吓人。 屋外的夜色一团墨黑，千方百计地朝室内侵入；妆台上的蜡烛惨淡地燃着，与黑暗对抗。他 终于撑不住了，身子一软，后背靠着墙壁慢慢滑下，将头埋在双膝间，抱着肩膀静静流泪。
他被卖到齐家的时候才六岁，开始整整四年一直做最脏最细碎的活计，受尽了欺负，可无论
旁人怎么打他骂他，他都没哭过。可今夜目睹这个奇特的女子以这样惨烈决绝的方式赴死， 他心底似乎隐隐生出一种佩服和惋惜，还夹杂着一丝生离死别的痛楚——这种复杂的情绪乱 纷纷地涌到一处，难收难管。他坐在比冰块还凉的青砖地面上，抱着肩膀静静流泪。
夜晚那么长那么暗，他是如何挨到天亮的？可他们到底挨过来了，云昊如愿以偿地成了“代 理”钱庄东家，将生意做得兴隆发达。如今南京城里人人竖着大拇指夸赞二少爷，羡慕大太 太养了个好儿子——不是亲生，胜似亲生，虽然亲生儿子不争气，却另有二少爷可以指望。
岁月悠远，真相如莲子般被层层剖开，哪里才是因果的头？
他默默转脸看着云昊。云昊的脸庞轮廓与他亲娘十分相似，下巴弧线不可思议的温柔，只除 去一双眼睛不像——四姨太是一对勾魂凤目，云昊的眉眼只在尾梢处微微上翘，少了些轻佻 之意。 云昊许是感觉到被凝视，忽然转过脸来，眼里又挂上平日里的疏离傲慢，脸上神色却微有怅 然之意：“可惜我长了这么大，连亲娘是什么模样都不知道。先前偷偷翻老爷的相簿子，大太 太和其他姨娘的照片在册子里都有，独独找不到我娘的。”他轻轻叹口气，笑道，“想必是当 年出事后便将她的所有影像毁掉了。” 陆豫岷犹豫了一下，慢慢地道：“少爷，你真的不怪四姨太了吗？” 云昊恍若未闻，只管专心致志地吸烟，这一支烟眼看着便烧完了。他将烟蒂往河里一扔，又 摸出金制的烟盒握在手中，却又略略走神，神情复杂地看着碧沉沉的河面。 陆豫岷也不言语，从他手里接过烟盒，轻轻按下开关，盒子嗒一下轻轻弹开。云昊摸黑拿出 一支烟，顺手嗤地划亮火柴。暗夜里一簇小小的火苗一闪，像乌云层间迸出一线明亮的阳光， 短短一瞬将烟盒照得金光灿灿。 他的精神仿佛突然被这金灿灿的烟盒吸尽，整个人都安静到极点。那火苗都快燃到木头梗的 尽头了，他仍是懵然不觉。火光缓缓熄灭，指尖像有根烧红的针在狠狠地扎着，又热又疼， 他低头寻思半晌才有所反应，松手将木梗扔掉，用左手来重重掐着被火苗灼过的手指，抬起 头来，目光如痴如醉，如大梦初醒：“原来这烟盒……我竟然从没仔细看过。” 陆豫岷含笑不语，半晌轻轻叹息道：“四姨太当年跟我嘱咐，等您不怪她时，再告诉您，世事 难两全，取了一样就不该要第二样，不可贪心不足。她便毁在这上头，一步踏错，万劫不复。” 他眼中突然熠熠生辉，露出极为佩服的神情，“四姨太说她虽然做错了，可绝不后悔。她真是 个……奇女子。” 云昊整个人在黑夜里仿佛有种泠泠然的气息。他默不作声，不停地划火柴，手却微微颤抖， 根本失了劲道，一下轻一下重，火柴折断了两三根仍是点不燃。 他像赌气的小孩一样，深深咬着唇，专心致志盯着手上的火柴盒，折断一根立刻再拿根新的，
从头再来。划到第五根火柴时终于嗤的一声，雪白的梗上腾起一簇渺渺的火焰，像茫茫海面 上亮起灯塔，一点微光立刻叫人心安——�